- Если что-то пойдет не так, то я не удивлюсь.

Легкий хлопок привлек его внимание.

- Господин Дейворт?

- Госпожа Крэйт? Нас ждет машина. Здесь недалеко.

Делана кивнула транспортнику, переправившему ее сюда, и спокойно поинтересовалась.

- И зачем было сгонять сюда почти полсотни человек? Я бы поняла, если бы вы решили меня захватить, но вы слишком умны, чтобы сделать это.

- Полсотни человек?

- Двадцать два снайпера на крышах, и двадцать человек внизу. Чуть меньше, но кто же считает... Притом, ни у кого из них нет боевого опыта, и стрелять в людей им тоже не доводилось.

Дейворт поморщился.

- Это ради моей безопасности. Я ведь член Совета.

Она кивнула, и, подойдя к указанной Дейвортом машине, обратилась к водителю:

- Прогуляйся, дружок, я сама поведу.

- Но...- запротестовал он.

- Делай как сказано. Нам с Рэем надо поговорить без лишних ушей.

Дейворта передернуло от такой фамильярности, но он кивнул, и устроился на переднем сидении. Дождавшись, пока Делана займет место водителя, он хмуро поинтересовался:

- Все еще не доверяете?

- Я была знакома с Клаудом, и после этого знакомства не поверю ни одному Высшему магу. Куда ехать?

- Третий квартал. Улица Славы, дом восемь.

Она удивленно приподняла бровь.

- Хороший район.

- Ваша дочь сама выбирала себе этот дом.

Машина тронулась с места, увозя их от всех заранее проработанных маршрутов.

***

Тимур с интересом разглядывал "деинг".

- То есть, ты хочешь сказать, что вот это хреновина заменяет в вашем мире ноутбуки и компьютеры?

- Да. Правда сначала тебе придется провести настройку под свои параметры.

- Ладно, уж, я к любому интерфейсу привыкнуть смогу.

- Не в интерфейсе дело. Он снимет с тебя психофизическую матрицу, и дополнит ее ментальной картиной. Полная персонификация при любом доступе.

Он отчаянно замотал головой.

- Не-е-е подруга... Не при моей деятельности. Это обойти можно?

Ильта вздохнула.

- Тимур, здесь ты не хакер. Здесь тебя вообще, официально, нет. Можешь все начать с чистого листа. Кроме того, тебе потребуется это сделать, если ты планируешь пользоваться не только "деингом", но и "вокслером". Он использует ту же систему распознавания.

- Да не хочу я... Не хочу, чтобы все знали о том, что я делаю, и куда лезу. Отследят, если я куда-нибудь сунусь, и поминай как звали. Сама сказала, я здесь официально даже не существую, и плакать по мне никто не будет.

Ильта принялась терпеливо объяснять.

- Это полностью неотслеживаемые устройства. Здесь нет записи логов, как на компьютере. Здесь нет серверов, на которых хранится информация. Да, закрытые зоны водятся, и чтобы получить к ним доступ требуется, чтобы тебе дали "гостя" создатели, но...

Программист посмотрел на наемницу как на дитя.

- И после нашего мира ты в эти сказки до сих пор веришь? Уверен, что у правящих кругов есть доступ к "изнанке". Это слишком удобно, чтобы от такого отказываться. Так что клади игрушку на стол, и я буду ломать голову как все это обойти.

- Ну... демон в помощь.

Она вздохнула.

- Мать скоро появится... Сделай доброе дело, посиди в комнате, пока мы говорить будем. Если что услышишь, не высовывайся, даже если я стрелять начну.

- Стрелять?

- У матери талант доводить меня до бешенства, так что буду крушить посуду и мебель. В общем - не лезь под горячую руку.

- Договорились.

***

- А это еще что за тип? - тихо поинтересовалась Шелти - Вон там, на крыше.

Она указала мужу на неизвестного ей субъекта.

Гром пожал плечами, и сжал кольцо.

- Роан, ты на соседние крыши людей ставил рядом с домом Ильты?

- Нет. Там кто-то появился?

- Есть один товарищ, но пока ничего не ясно. Сейчас проверим.

Он повернулся к супруге.

- Нойрам его не ставил. Проверяем все крыши в округе.

Не сговариваясь, они отправились в разные стороны.

***

- Ну и к чему все это? - хмуро поинтересовался Дейворт.

- Рэй, вы же умный человек. Я не хочу, чтобы у вас были лишние шансы расправиться со мной. Помимо того, что это будет неприятно лично мне, столица тоже попадет в большие проблемы.

- Ка с теми кристаллами?

Она кивнула, не отвлекаясь от дороги.

- Долго искали?

- Не очень. Изящное решение, но одноразовое.

Она повернула на оживленную улицу.

- Не спорю. Но если уж и привлекать ваше внимание, то такими пустяками. Если вы со мной что-то сделаете, то в этот раз проблемы будут серьезней.

Дейворт вздохнул.

- Делана, скажите честно, оно вам надо? Ну, добрались вы до архивов Нея... Ну поэкспериментировали с ними, и убедились в том, что все работает... Но ведь вас не поймет даже родная дочь.

Делана с интересом глянула на него, и вернулась к дороге.

- Даже спрашивать не буду, откуда вы узнали про архив. Рэй, вы всерьез думаете, что все затевалось только из-за Дельфы? Нет, мои цели куда как более далекоидущие. Дискредитация Совета - лишь малая часть этого. Вы опухоль нашего общества. Атавизм, ок которого надо избавиться. В прошлый раз я вас унизила. В этот раз - вы показали, что готовы выполнить мои требования. В следующий...

Он покачал головой.

- Следующего раза не будет, Делана.

Она рассмеялась.

- Конечно же, будет. И вам ничего не останется, как пойти до конца. Вы мне нравитесь, Рэй, поэтому я дам вам шанс быстренько подать в отставку, и не участвовать во всем, что будет потом. Сохраните репутацию, нервы, и состояние. Соглашайтесь.

- Просто отойти в сторону? Даже не примкнуть к вам?

Она усмехнулась.

- Я реалистка. Вы не встанете на мою сторону. Вы считаете меня спятившей террористкой, а с ними у вас имелся плачевный опыт знакомства. Так что - да, я предлагаю вам уйти в сторону. Вы достаточно настрадались в своей жизни.

Член Совета посмотрел на свою собеседницу, и сухо спросил:

- Такое отношение ко мне только из-за Травианского дела?

Она вздохнула.

- Я знаю лично пятерых матерей, чьих детей тогда не стало. Мне не хотелось бы...

- Тогда позвольте говорить прямо. Я пережил те события, хотя меня, до сих пор, преследуют кошмары. Я действительно крайне негативно отношусь к тому, что творят подобные личности, но еще более негативно я отношусь к тому, что творят террористы вроде вас. Делана, я уполномочен дать вам последний шанс соскочить с крючка. Если вы не остановитесь сами, то, поверьте, вас остановят. Возможно, что это буду лично я. Возможно - кто-то из моих протеже. Но поверьте мне вот в чем - эту войну вам не выиграть.

- Поживем - увидим.

***

Бесшумно ступая по крыше, Гром приближался к субъекту, который неторопливо распаковывал "болотную змею".

Ему оставалось совсем немного, когда случайно попавший под ногу камешек выдал его присутствие, и противник мигом развернулся к нему.

- Спокойно, - прогудел Гром - я поговорить...

Стрелок прищурился, держа винтовку так, что в любой момент мог спустить курок.

- Ты...

В глазах стрелка мелькнуло узнавание, и Гром замер.

- Я тебя помню. Восемь лет назад, рядом с Кайрабом, в пустыне... Вы тогда вдвоем положили всех нас.

- Но живыми же оставили - прогудел Гром, лихорадочно соображая, что именно сделать.

До стрелка было далековато, и был очень маленький шанс на то, что он сможет преодолеть такое расстояние одним прыжком. Если подобраться чуть ближе, то можно будет еще в прыжке свернуть ему шею, но...

- Ближе не подходи.

- Хорошо... Слушай, давай не будем кипятиться... Мы оба наемники, в конце концов....