Возможно ли, что он также как и Ева интересовалась его секретами, интересовался её собственными тайнами? Если это так, то он определенно её обыграл, потому что она даже точно не знала его полное имя.

Но во время этой прогулки никто из них не пытался ничего узнать. Мэл снова молчал. И Ева не чувствовала необходимость что-то говорить, чтобы прервать молчание. Ей хотелось просто идти рядом с ним, так близко, чтобы их руки соприкасались время от времени, так близко, чтобы она могла почувствовать исходящий от него запах костра.

Мэл свернул со скаковой дорожки в том месте, где она пересекала Сикимор Стрит. Ни у кого из соседей Евы не было лошади, поэтому тропинку пересекало небольшое заграждение, для того чтобы автомобили, ну и пешеходы, не заходили за нее. Мэл перепрыгнул заграждение, а затем протянул Еве свою руку.

- Я научилась перелезать через него в пять лет, - сказала она, но всё-таки взяла его руку, чтобы он мог помочь ей спуститься. Прикосновение к его коже заставило колени Евы задрожать. "Может, это от того, что он всё еще такой вежливый?" - подумала она.

- Отсюда до моего всего два дома. Я думаю, всё будет в порядке, - сказала Ева.

- Я хочу быть уверен, - ответил Мэл и продолжил идти, как будто он точно знал, где находится её дом. Она шла за ним до самого поворота, где он и остановился.

- Хочешь зайти? - спросила она.

- Похоже у тебя уже есть компания, - сказал Мэл. Ева обернулась и увидела Люка и Джесс, которые ждали её на крыльце.

- Всё в порядке. Тебе не обязательно уходить.

- Я потеряю всю свою таинственность, если останусь, - пошутил он. Затем он быстро пожал своей рукой её руку, махнул Люку и Джесс и ушел.

- Хм. Пока! - закричала Ева ему вслед. Почему он уходит так быстро?

- И спасибо! - крикнула она снова и глубоко вздохнула. Она всё-еще чувствовала запах костра на том месте, где он только что стоял.

Улыбаясь сама себе, она пошла по направлению к дому

И увидела Люка, который шел к ней навстречу.

- Лучше бы у тебя было хорошее оправдание! - крикнул он.

Глава 9.

Ева удивленно моргнула.

- Хм...Привет. Что ты здесь делаешь? - сказала она Люку.

Джесс бросилась к Еве и обняла её.

- Я так волновалась! - воскликнула она. - Ты сказала, мы встретимся на нашем месте, но ты так и не появилась. Я подумала, случилось что-то плохое и пришла сюда, но здесь тебя тоже не было! Я подумала, может быть...

- Ты не может вот так просто взять и пропасть куда-то, учитывая всё, что с тобой происходит, - прервал её Люк. - Это...

Ева подняла вверх руки в знак капитуляции.

- Эй, эй, эй! У меня был очень плохой день. Хуже просто быть не может! - сказала она. Между стычкой с бандой головорезов, появлением её новой способности выпускать молнии и Мэлом она совсем забыла, что собиралась встретиться с Джесс после её тренировки чирлидеров.

- Да, горячее свидание - это должно быть ужасно для тебя, - пробормотал Люк.

Это было не свидание. Но надо было признать, та часть вечера, которую Ева провела c Мэлом, прошла совсем неплохо. Прошедший час был и ужасным, и удивительным одновременно.

- Это было не свидание, - сказала Ева Люку. - И что он вообще здесь делает? - она наградила Джесс пытливым взглядом.

- Я его не приводила, - ответила Джесс, пожимая плечами. - Когда я пришла, он уже был здесь.

- Я думал, тебе нужна моя помощь. Но я ошибся! - произнес Люк и пошел прочь от её дома.

"Ну да, я же для него всего лишь ведьма, - подумала Ева. - А вчера он был таким милым!"

- Подожди! - сказала она, хватая Люка за локоть. - Останься!

Люк не выдернул свою руку, но было видно, что он всё еще хочет уйти.

- Пожалуйста! - добавила она. - Я знаю, на что это похоже, но со мной сегодня действительно творились ужасные вещи! Поэтому я вела себя так грубо.

Люк нахмурился, а в глазах Джесс появилось беспокойство.

- Я так и знала! - воскликнула она. - Я прямо как чувствовала, что что-то не так. Судя по всему, что-то ужасное произошло с твоими волосами?

Ева знала, что она просто пошутила, пытаясь поднять ей настроение.

- Что-то вроде того, - ответила она, улыбаясь.

- Давай присядем, - сказал Люк, но сам остался стоять на месте. - Расскажи, что случилось.

Джесс взяла её за руку, повела к крыльцу и усадила в ближайшее кресло. Но она не могла просто сидеть в кресле, когда вспоминала о тех парнях. Она вскочила на ноги и начала ходить взад вперед.

- Я шла по Мэдвей стрит к пляжу, и эти парни пошли за мной, - произнесла Ева и с трудом сглотнула. У нее пересыхало в горле, когда она начинала говорить об этом.

- Какие парни? - воскликнул Люк.

- Я не знаю. Я раньше никогда их не видела, - ответила Ева.

- Ну хорошо, как они выглядели? Опиши их, - сказал Люк и тоже начал ходить взад вперед. Это успокаивало Еву, и она присела на крыльцо рядом с Джесс.

- Что случилось? - осторожно спросила Джесс.

Ева посмотрела на свою лучшую подругу, и внезапно её глаза наполнились слезами. Она чувствовала себя выжатой и уставшей и знала, что если начнет говорить, то тут же расплачется.

- Ты не хочешь говорить об этом? - спросила Джесс.

Ева кивнула.

- Хорошо. Оставайся здесь. Я буду за хозяйку, - произнесла она и скрылась в доме.

Ева хотела просто закрыть глаза и отдохнуть, или поспать, или помедитировать - что угодно, лишь бы не думать о том, что случилось с ней и с тем парнем...

- Расскажи мне все, - потребовал Люк.

Так долго рассказывать.

- Может подождем Джесс? Она тоже хочет знать всё, - сказала Ева. Она не хотела, чтобы ей пришлось всё повторять дважды. Люк кивнул, и вновь зашагал взад вперед.

- Ты можешь сесть? Пожалуйста, - попросила она.

Люк остановился прямо перед ней.

- Только скажи мне, что они не сделали тебе больно.

- Они ничего мне не сделали. Они очень напугали меня. Но не причинили мне вреда.

Ева подумала о парне, превратившемся в дым. Она убила его? Она действительно могла кого-то убить?

- Сядь, пожалуйста. Ты топчешься на месте. В хорошем смысле, - добавила она быстро. Она хотела, чтобы Люк знал: ей очень приятно, что он так о ней беспокоится, даже если он сам её немного раздражал.

Люк опустился в кресло рядом с ней. Несколько минут спустя появилась Джесс.

- Я принесла всем вишневый коктейль, - сказала она, поставив стаканы перед Евой и Люком на низкий плетеный столик, и села в соседнее кресло.

- Ух ты, должно быть, я выгляжу так, как будто мне нужно подзарядиться, или что-то подобное, - сказала Ева. - Мэл тоже делал коктейль для меня.

- Мэл делал для тебя коктейль? - спросила Джесс, широко раскрыв глаза от удивления.

Ева не смогла не улыбнуться, даже после всего, что случилось.

- Ну да, - ответила она. И это, определенно, произошло в лучшей части сегодняшнего вечера.

- А Мэл был там, когда эти парни начали тебя преследовать? - спросил Люк.

- Нет. Это я была возле его дома.

- Как ты вообще там оказалась? - вмешалась Джесс. - Ты же собиралась прийти ко мне домой?!

- Мне нужно было убить время, поэтому я решила пойти в обход, - ответила Ева, надеясь, что она не покраснела. Но, впрочем, это было не важно. Джесс всегда точно знала, что Ева на самом деле думает.

- Итак, ты направлялась к Джесс. И... - произнес Люк.

- Как я уже говорила, эти парни начали приставать ко мне. Ну как это обычно бывает. Ничего страшного не произошло, - ответила Ева. - Я старалась не обращать на них внимания. Но они всё равно шли за мной. А потом...один из них схватил меня. И начал душить.

Люк выругался вполголоса, а Джесс ахнула.

- И что ты сделала? - спросила она.

- Я точно не помню, - произнесла Ева. - Но что-то произошло. Моё тело стало гореть и покалывать, а потом я...ударила его током...вроде того. Потому что он внезапно упал на землю и начал кричать. И я...

- Как вовремя. И они от тебя отстали? - спросил Люк. Его руки сжались в кулаки.