В доме Мэла было три этажа. Она прошла уже намного больше.

Ей казалось, что она бежит целую вечность.

В конце концов, она заметила в конце лестницы синюю дверь.

Возможно, это выход на крышу. Если это так, она найдет какой-нибудь способ спуститься. Ева заставляла свои опутанные тенями ноги двигаться дальше, затем с усилием подняла руки, чтобы открыть дверь.

Она использовала все свои силы, чтобы открыть дверь. Когда она распахнулась, Ева сделала шаг, ей пришлось двумя руками схватиться за дверную раму, чтобы не упасть. Дверь вела в пустоту. Далеко внизу - очень-очень далеко - Ева увидела голубою воду. До бассейна было такое огромное расстояние, что отсюда он казался всего лишь крошечным драгоценным камнем.

"Прыгай", - предлагали тени. "У тебя нет другого выбора". Ева покачнулась, ее пальцы схватили воздух. "Прыгай. Это легко!"

Это будет легко. И, возможно, даже если она умрет, её душа будет жить. В любом случае, это лучше, чем если Мэл высосет ее из Евы.

В последний момент лицо Джесс всплыло перед ней. А затем лицо Люка.

Они старались предупредить ее. Они хотели бы, чтобы она боролась.

Ева обернулась, ожидая увидеть позади себя узкую винтовую лестницу. Вместо этого она оказалось в восьмиугольной комнате, в которой было восемь закрытых дверей. Какие ужасы таятся за ними, что ее там ждет? Ева смотрела на них сквозь завесу теней, окутавших её лицо.

- Достаточно! - крикнула Ева, белый, горячий гнев пульсиловал в ней. - Больше никаких игр, Мэл. Где ты? Давай покончим со всем прямо сейчас!

Мэл вышел из одной из дверей и встал прямо напротив Евы. У него лице все еще был его приводящая в бешенство полуулыбка.

Ева сжала руки в кулаки и почувствовала, как у нее на пальцах трещат искры. От нее запахло так, как будто она что-то сожгла.

Хорошо. Она надеялась, что это были тени. Они больше не казались такими же сильными. Мэл пошел к ней, на его лице читалось спокойствие, казалось, происходящее всего лишь его забавляет. "Развлекайся, пока можешь", - подумала Ева.

Она резко выставила руки вперед, широко раздвинув пальцы.

Из них вылетели горящие молнии и направились прямо к Мэлу, распространяя волны тепла по комнате. Он вскрикнул от неожиданности и попытался увернуться. Слишком поздно. Его тело растворилось в облаке дыма.

Тени исчезли.

"Я сделала это! Я убила его!" - Ева поняла, что все еще держит свои руки прямо перед собой. Она так глубоко вздохнула, что казалось, кислород достиг кончиков её пальцев. Она начала медленно опускать руки. Они все еще вибрировали из-за силы, которая только что прошла через них. Складывалось впечатление, что её кости гудят.

Когда она наполовину опустила руки, облако дыма - в которое превратился Мэл - налетело на Еву. Она согнула пальцы. Хватит ли ей силы на еще один удар? Но прежде чем молнии успели появиться из её рук, облако дыма стало утолщаться, собираться, и в конце концов сформировалось в тело Мэла. Он стоял в сантиметрах от её вытянутых рук.

Ева не успела отреагировать, когда Мэл обхватил её запястья руками. Тело Евы казалось таким легким, когда тени не опутывали его. И таким теплым. Мэл будто передавал ей свое тепло, согревая её обессиленные конечности.

В его глазах - глубоких бездонных черных бассейнах - загорелось желание, настоящая необходимость.

Ему нужна была она.

И она хотела придвинуться вперед, чтобы сократить и без того небольшое расстояние между ними. Ева хотела отдохнуть, положив свою голову к нему на плечо. И больше всего она хотела почувствовать вкус его губ на своих губах. Она хотела получить их первый поцелуй, который они так долго откладывали.

Мэл издал короткий смешок, как будто сумел прочитать её мысли и ему понравилось то, что он узнал. Все еще держа в руках её запястья, он обвил руками Евы свою шею, плотно прижимаясь к ней своим телом. Ева снова почувствовала приятный запах дыма, когда он наклонился своим ртом к ее губам. Её губы с нетерпением приоткрылись.

Глава 25.

- Ева, остановись! - крикнула Джесс.

- Убери свои мерзкие руки от неё! - прокричал Люк.

Они ворвались в комнату, и чары демона мгновенно разрушились.

Внезапно Ева поняла, что она в фойе дома Мэла, а не в сотне этажей сверху. Мэл был демоном и только что почти поцеловал её.

- Убирайтесь! - взревел Мэл. Он дернулся в сторону Джесс и Люка, отпуская Еву.

- Нет проблем, - ответил Люк. - Но Ева пойдёт с нами.

Он направился к ней. Ева сделала шаг навстречу, но Мэл начал смеяться, снова извергая мерзкие закручивающиеся тени.

Они налетели на Люка и Джесс, закручиваясь вокруг них как торнадо. Ева снова услышала, как они начали шептать свои жуткие предсказания и угрозы.

- Ничего не слушайте! - воскликнула она.

Джесс закрыла свои уши руками и зажмурилась. Её губы побелели от напряжения.

- Когда я в отчаянии, я помню, что на протяжении всей истории правда и любовь всегда одерживают победу, - сказал Люк. - Когда я в отчаянии...

Ева поняла, что он повторяет одну из цитат Ганди, которую они использовали в своем докладе. Она присоединилась к Люку: - Я помню, что на протяжении всей истории правда и любовь всегда одерживают победу.

Тени начали местами уплотняться и темнеть, сформировываясь в тела. Они превратились в людей. Ева ахнула, узнав в них трех парней, которые напали на нее возле дома Мэла. Но тот, которого она превратила в дым, отсутствовал. Ева стала увереннее, когда поняла это. Демон не вернулся. Она уничтожила его с помощью своей силы. Её силы.

- Когда я в отчаянии, я помню, что на протяжении всей истории правда и любовь всегда одерживают победу, - скандировали вместе Люк и Ева.

Мэл снова засмеялся. Бандиты, окружавшие Джесс и Люка, рассмеялись в след за ним. - Мальчик, ты ничего не знаешь об истории, - сказал Мэл Люку. - Твоя жизнь - всего лишь миг. Я живу тысячи и тысячи лет, и каждый раз мои братья и я побеждаем "правду" и "любовь".

Единственным ответом Люка было то, что он продолжал повторять цитату, он не сводил глаз с Мэла. "Как я вообще могла подумать, что Люк - демон?" - подумала Ева. "Как я могла хотеть, чтобы Мэл поцеловал меня? Я так ошибалась насчет их обоих!"

Чистая ярость заполнила её. Ярость на Мэла за то зло, которое он принес в их город и причинил её друзьям. И, что еще хуже, ярость на себя саму, за то что он сумел так обмануть её. Ева вскрикнула от ярости и вскинула руки. Огненные шары - синие, белые и оранжевые - появились из её пальцев.

Температура в комнате накалилась до вулканических значений. Волосы Евы потрескивали, развеваясь вокруг её лица. Мэл повернулся к ней.

Но было слишком поздно, чтобы он сумел что-то сделать. Огненные шары ударили его в грудь, кашляя, он с криком упал на колени. Его плечи содрогались, Мэла рвало - рвало светом, светом разных оттенков. Свет был настолько ярким, что Еве пришлось отвернуться.

Когда она повернулась, то увидела, как один из его приспешников растворяется в водовороте дыма... Нет, не один. Все они растворялись в воздухе. Тени, с их жутким шепотом, исчезли.

Он слабеет. Он должен стать слабее! Ева повернулась к Мэлу и увидела, как он пытается встать на ноги. - Ты думаешь, что уничтожила меня, девчонка? - прохрипел он. - Я командую сорока легионами демонов!

Когда он говорил, Ева попыталась сосредоточиться на своих способностях. Они еще оставались внутри нее. Она попыталась собрать их вместе и почувствовала, как они начинают концентрироваться.

- Я Принц Ада! - закричал Мэл. - Я Мальфас, новый правитель Земли.

Казалось, будто Ева проглотила Солнце. Весь его свет. Всю его желтую благодать. Её сила была Солнцем внутри нее. - Мальфас. Что за дурацкое имя, - сказала она Мэлу спокойно. У нее не осталось сомнений.

Она сможет это сделать.

Ева позволила своей силе выбраться на свободу. Шары, появившееся из её пальцев, сияли, как расплавленное золото, они шипели, направляясь к Мэлу. Он издал крик агонии, когда они ударили его в грудь.