-Нет, нет, нет- зашептала я придавливая лопату ногой. Спустя минуту ситуация не изменилась. Я продолжала висеть на ветку выше чем лежала лопата, держась за свою ветку руками и одной ногой, другая нога держала лопату. Правда я все отчетливее чувствовала, что лопата начинает сползать. Если я не хочу повторения всех своих мучений придется рискнуть. Осторожно ставлю на лопату вторую ногу, и держась за ветку начинаю приседать. Благо за березами никто не ухаживал и ветки расположены близко друг к другу. Еще чуть-чуть и ...лопата у меня в руках, а я сижу на дереве как император на коне, только седла не хватает, но взгляд такой же гордый. Дальше было легко, до облюбованной днем ветки я добралась за минуту.

   Вид открывшийся мне завораживал. Днем все было по-другому. Никакой таинственности она таяла под солнечными лучами, зато сейчас... Желтая и дырявая, словно ее прошили из пулемета, луна создавала четкий контраст света и тени. Листья были покрыты золотистым налетом, казалось подуешь и он слетит искрящейся пылью.

   Я боялась дышать, чтобы не спугнуть захватившее меня чувство. Хотелось продлить его как дольше. Это правда, что на красоту природы можно любоваться бесконечно. Она манила, гипнотизировала притягивая своими тайнами открывать которые не спешила...

   Поудобнее угнездившись на ветке, я принялась ждать. Луна медленно плыла по небу окруженная звездами, а я сидела на дереве окруженная кладбищем и мерзла. Красота, всегда "мечтала" о такой жизни. Как же я не догадалось, что ночью может похолодать. Опусти в рукава рубашки, я облокотилась на ствол и прикрыла глаза. Спать не хотелось, но однообразный пейзаж (насколько бы он ни был прекрасен) навевал тоску и мысли ничто не вечно, а ведьма на кладбище тем более. Кажется, я немного задремала, во всяком случае когда мои глаза вновь открылись луна уже ярко сияла прямо у меня над головой, а не стыдливо пряталась за верхушками елей. Возникла радостная мысль, что раз уже середина ночи и упырь не пришел, то и не придет, а значит можно идти домой и досыпать с чистой совестью. Я уже стала потихоньку слезать, когда поняла, что раз он не пришел сам, то мне придется его искать и где гарантия, что не пересечемся в лесу. Засада. А может... ведь еще не утро, а упырь существо занятое задержался где ни будь.

   "- Ага -ехидно пискнул внутренний голос- Нарвался на местного с шипастым ошейником и никак прокусить не может". Я представила себе эту картину и нервно хихикнула. В этот миг глухо треснула ветка. Я замерла, поджав ноги, сжимая лопату и осторожно вертя головой по сторонам. Заметить меня с земли было не возможно, только если задрать голову. Наконец глаза выхватили сгусток теней ярко выделяющийся на фоне освещенной земли. В голове ничего не возникло никаких пояснений. Я запаниковала. В душе существовала надежда, что как только я увижу упыря, то в голове тут же нарисуется план действий. Но ничего не происходило.

   Сгусток тем временем оформился в человекоподобную фигуру очень широкую горбатую и с низко опущенной головой. На правой руке он что-то держал, что я пока не поняла. Фигура тяжело пыхтя двигалась в сторону моего дерева я еле удержалась, чтобы не завыть тихонько от ужаса и закусила кулак. Существо подошла к ближайшей от дерева могиле и сбросило горб. Распрямившись упырь потер поясницу и воткнув в землю короткий заступ. Я дернулась это был не упырь, а человек! Но что он здесь делает?! Я вглядывалась в темноту пытаясь разобрать, что он делает у могилы. В голове вертелись нехорошие догадки, но я откидывала я их прочь. Реальность не может быть настолько жестока и отвратительна. Но когда человек воткнул заступ в землю все сомнения отпали: это был падальщик, другого слова я не могла подобрать. Он четко и методично отточенными за годы работы движениями разрывал могилу. В душе поднимался гнев и презрение. Как он может?! Разворовывать могилы, последнее пристанище другого человека...

   Пока я бесилась от увиденного, мужчина как ни в чем не бывало продолжал копать, насвистывая какую то веселую мелодию, от чего на меня все сильнее накатывала злость и ярость. В голову пришла шальная мысль, что если правильно расположить лопату, она падая стукнет его прямо по голове, главное не убить. Спустя пять минут лопата тихо приземлилась на макушку гробокопателя с тихим стуком. Я тоже не стала задерживаться и спустилась.

   В близи жертва лопаты не понравилась мне еще больше. Среднего роста, широкоплечий, как будь-то всю жизнь работал грузчиком. В обычной деревенской одежде, с помятым лицом заросшем неровной и кажется проеденная молью бородой, хотя не знаю как такое возможно. Я брезгливо тронула его кончиком сапога, мужик не реагировал. Ага, видимо хорошо прилетело. Так надо его связать пока не очнулся, только чем? Может у него в сумке есть веревка или что-то наподобие? Подняв вещевой мешок за длинную лямку я не церемонясь перевернула его (не мое не жалко). Поток скарба вскоре прервался, но к сожаленью ничего похожего на веревку там не оказалась. Была правда рубашка, но я не решилась к ней прикоснутся, душок пота давал понять, что она не очень то чистая. Немного подумав я заметила нож на поясе гробокопателя. Пнув по нему сапогом( по ножу а не человеку) оцепила и отрезала лямку. Длинны как раз хватит, чтобы крепко связать запястья. От серебристого зазубренного лезвия отразился лунный луч, и мозг пронзила догадка: Следующей жертвой стал местный пьяница, на этот раз у самой кладбищенской ограды, но при более подробном расспросе выяснилось, что горло было не разодрано, а как бы разрезано зазубренным ножом. Янук сказал, что возможно упырь ударил его когтями. Это были не когти это был нож, тот самый нож который я сейчас держала в руках! Я стояла и не могла пошевелится ужас растекался по телу сковывая его льдом, и тяжесть этого льда давит, прижимает к земле. Упав на колени я откинула от себя нож, словно он сейчас набросится на меня, и порвет уже мое горло.

   -Ух ты- раздался задорный мальчишеский голос из кустов- Ты все таки поймала упыря, а я поначалу думал струсила. Треща всеми ветка ко мне вышел Янук. Кажется, я заорала сначала просто, а потом вопль принял направленность на этого гаденыша:

   -Какого черта ты здесь делаешь?!- слабость исчезла, но к ярости примешалась крупица горечи, мое слово даже для одиннадцати летнего мальчишки не указ- Я же велела тебе оставаться дома!

   -Но я- замялся он,- Мне очень хотелось посмотреть на упыря! В его голосе проскользнули умоляющие нотки.

   -Хотелось посмотреть смотри- моим голосом можно было замораживать города. Янук подошел поближе поначалу восхищенно оглядывая бесчувственную фигуру, а потом когда разглядел...

   -Это же человек- мальчишка испугано отпрянул- Вы его убили?

   -Нет, это не человек, это падальщик-гробокопатель, я его не убила- холод утих, на его место пришел почти звериный рык- А теперь по твоей милость деревня поднимет меня на вилы!

   -Почему?- Янук затрепетал как лист.

   -Потому, что мне так обещал твой папенька, если я буду посвящать тебя в свои ведминские дела - я бросила этому гаденышу оторванную лямку- А раз тебе так хотелось приключений, то помоги его связать.

   Любопытство и жажда приключений в мальчишеской душе оказалось сильнее страха. Он с рвением подошел к делу, но намотав пару кругов вокруг тела от поинтересовался:

   -А как его связывать?

   -Ну, наверно так чтобы не развязался- огрызнулась я.

   -Нуу ,тогда его надо перевернуть на спину.

   Все-таки польза от него была, сама я бы не за что не сообразила, что логичней руки мародера было бы связать за спиной. Вот только как перевернуть эту тушу. Спиной я оперлась о березу, а ногами в бок мужику. Трогать его руками я бы ни за что не согласилась, мне было не просто брезгливо, а откровенно мерзко. Немного покочевряжившись тело поддалась. Янук споро связал запястья, кажется они даже хрустнули, впрочем мне все равно, такой человек не заслуживает снисхождения. Ну вот осталось разобраться только с одной загадкой... додумать мне не дали, загадка которую я собиралась разгадывать явилась сама.