В ребятах я не сомневалась, но спорить не стала, нам и так приходилось туго, и лишняя нагрузка сейчас могла оказаться той каплей, которая переполнит чашу наших возможностей. Меня Кайден загрузил этими упражнениями только потому, что нам позарез нужен был хотя бы один участник команды с девятым уровнем, не считая Элтара. Шансы на то, что мне удастся раскачаться за столь короткое время, были не велики, но у меня изначально был самый большой потенциал из-за тонких каналов и мы с Тареком первыми достигли восьмого уровня. К тому же завуч уповал на то, что у меня усложнение ауры не будет ограничиваться недостаточным физическим развитием организма, что временами встречалось у детей.

   - Мастер, но какой в этом смысл? - попыталась я понять логику завуча, всего несколько дней назад пытавшегося убедить нас в нерациональности подобного стремления.

   - Просто есть еще одна проблема с боями, о которой я сразу не подумал, - тяжело вздохнул Кайден. Учитывая, сколько времени он сейчас уделял нашей подготовке к турниру, ему тоже приходилось несладко. - Лечение мелких травм между боями тоже должно проводиться участниками команды. Профессиональная медицинская помощь, в случае необходимости, конечно, будет оказана, но получивший ее не сможет дальше участвовать в поединках. Ничего серьезного ты освоить за это время не успеешь, но проблема в том, что даже простейшие заклинания вроде усиления регенерации и обезболивания требуют девятого уровня, а Элтар, которому они под силу, должен максимально восстанавливаться между боями.

   - Думаете я успею их освоить после того как возьму уровень? Если возьму, - поправилась я.

   - Пока будешь учить в теории. Я договорился с мастером Тиларом, послезавтра начнешь ходить к нему вместо урока теоретической магии. Задачи этого курса для тебя все равно уже слишком просты.

   - А это что за мастер? - поинтересовалась я, почему-то будучи уверенной, что мое обучение поручат доктору Алану.

   - Ты его видела на зачете по левитации, - пояснил Кайден. - Он ведет в академии все предметы врачебного направления. В следующем году будете у него теорию развития ауры проходить.

   - Как в следующем? - удивилась я.

   - Не важно, - недовольно поморщился завуч, а я поняла, что на послабление теперь похоже до конца всего обучения можно не рассчитывать.

   Мастер Тилар оказался терпеливым и очень дотошным преподавателем. Он не позволил мне просто зазубрить заклинания, не вникая в их смысл, а подробно объяснил за что отвечает каждый символ, почему используется именно так и как взаимодействует с аурой и организмом. К радости мастера мои знания человеческой анатомии, которые сама я оценивала уже только на троечку, превзошли самые смелые его ожидания, и освоить в теории пять намеченных ими с Кайденом заклинаний мне удалось вполне успешно. Но как я ни старалась, измерения упорно показывали восьмой уровень.

   Линару восьмой курс уговорил быстро и заявку подать они в предпоследний день успели, назвав команду "Шанс". В результате к левитационному этапу мы готовились вместе, задействовав в этом благом деле еще и четверокурсников. Поначалу тренировались над пологом, но постепенно все приноровились избегать жестких столкновений и более-менее сохранять траекторию, при несильных толчках от соперников.

   - Ты почему в левитационных тренировках не участвуешь? - неожиданно прицепился к Элтару завуч.

   - А смысл? На этом этапе они могут и сами выступить, - пожал плечами архимаг.

   - Я тебе что про пораженческое настроение говорил? - нахмурился Кайден.

   - Да ничего оно не пораженческое! - возмутился Элтар. - В этот день еще заливка, а на следующий бои, мне как раз лучше поберечь силы.

   - На заливке у вас реально шансов нет, так что там и будете силы беречь. Участвовать в ней тебе, конечно, придется, иначе просто будет демонстрация неуважения к остальным командам, но усердствовать смысла нет. А вот на левитации ты можешь себя показать.

   Поскольку в первых двух этапах турнира участвовало семь человек, то нам пришлось выявлять слабейшего, и если самый маленький размер резерва был у Эрина, то для определения не участвующего в полетах пришлось провести внутренние соревнования. Кайден долго не мог поверить в результаты, подозрительно косясь на архимага, но тот и сам был обескуражен, оказавшись на последнем месте, да еще и с немалым отставанием.

   - Ну не могу же я быть специалистом абсолютно во всем, - оправдывался перед завучем Элтар, как нерадивый адепт за недоученный урок. - Для того чтобы зелья варить, мне левитация не нужна.

   - Ты еще и магистр по боевой, - напомнил наш куратор.

   - А это тут при чем? - удивился архимаг.

   - При том, что боев будет много, а энергии на атаки ты из-за плохого контроля тратишь немеряно. И раз с этим сделать у нас ничего не получается, значит будем экономить на защите. Уворачиваться от заклинаний значительно эффективнее, чем блокировать их или принимать на щит, а на летунце это делать проще.

   - Это ты по первокурсникам судишь? - скептически поинтересовался Элтар.

   Вместо ответа Кайден отвел нашего друга на арену и выиграл у него всего одним ударом, до этого измотав противника промахами. Вот когда он еще и сам тренироваться успевает?

   В результате Элтару пришлось вместо нашего куратора участвовать в воздушных салочках с четверокурсниками. Борьба при этом заметно выровнялась, поскольку у мастера Альвира опыта было значительно больше, но так стало даже интереснее. А потом Кайден придумал для нас новое задание. Теперь все шестнадцать участников одновременно атаковали энергетическими сгустками и пытались увернуться от атак противника. Наши заклинания были подкрашены в синий цвет, сгустки противников - в зеленый, тот в кого попали заклинанием любого цвета, выбывал. Ох и неразбериха же получилась в первый раз, половина выбывших в начале состязания попали под атаки своей же команды.

   Как только мы немного приспособились к новым правилам, рассредоточившись по периметру доступного пространства, Кайден снова поменял правила. Теперь Элтар и Альвир снова нас ловили, а мы обстреливали противников энергетическими сгустками. Те, в кого попадали, выбывали так же, как и пойманные загонщиками, а когда в команде оставалось три участника, кидать заклинания разрешалось и в загонщика противников. Состязания проходили с переменным успехом, но очень азартно, являясь отдушиной в череде монотонных тренировок.

   За это время мы выучили еще полтора десятка отобранных завучем заклинаний доступного уровня, больше половины из которых были атакующими, но ни особой мощью, ни изощренностью не отличались. Для меня мастер придумал еще один вид тренировки на использование потоков, и теперь я делала одновременно семь летунцов, выстраивала их кругом и бегала по ним пока голова не начинала кружиться. Делать одинаковые заклинания оказалось проще, но не настолько, чтобы я могла контролировать и восьмой. Даже при таком количестве мне приходилось отказываться от абсолютника, в котором получалось сразу на три летунца меньше.

   В качестве дополнительного стимула для раскачки девятого уровня и за успехи в работе с потоками Кайден поделился со мной своей личной разработкой в виде аналога купола абсолютной защиты, который можно было использовать индивидуально, а не кругом. Заклинание требовало сразу четыре активных потока, но при этом отчасти нейтрализовывало проблему с разницей в уровнях и было экономичнее обычного абсолютника при отражении заклинаний. Однако имелся и существенный недостаток - заклинания блокировались с обеих сторон, так что применять такой купол был смысл только если следующая атака требовала долгой подготовки, ну или просто нужно было подумать, как быть дальше.

   А в середине второй декады завуч неожиданно пригласил меня после дополнительной тренировки к себе на ужин. Я удивилась, но упираться не стала, решив, что он хочет о чем-то поговорить наедине. Однако предположение это оказалось неверным.