- Погоди ка, - побледнел завуч, - ты же не хочешь сказать, что в полную силу их лупил?

   - Ты прекрасно в курсе, что я в бою силу удара не контролирую, - пожал плечами Элтар.

   - Да я ж тебя! - Кайден схватил архимага за рубашку и рванул на себя. - Какого ты вообще решил с первым курсом драться, если силу контролировать не научился?!

   - Я же приготовился, заклинания подобрал, - упираясь в грудь нашего куратора обеими руками, попытался оправдаться Элтар. - Ни у кого даже легких травм нет! Чего ты завелся?!

   И мы замерли вместе с завучем. Ведь действительно, несмотря на испуг и быстрый проигрыш, никаких последствий не было, никто не пострадал. А значит нужно не трястись от страха, а идти анализировать бой. Кайден ведь уже дал подсказку, сказав, что ошибка была только у пятерых из круга.

   - Не ссорьтесь, пожалуйста, - попросила я. - Мы ведь сами хотели, чтобы Элтар к турниру нас подготовил, так что нам не на что жаловаться. - Простите, что струсили.

   - Без тебя разберемся, - сквозь зубы процедил Кайден, но коллегу все же отпустил. - Мы сейчас пойдем в кабинете у меня поговорим, за вами Алан присмотрит. И чтобы ни одного заклинания в мое отсутствие.

   Архимаги ушли, а я думала о том, что неспроста Элтара боятся в городе. Это нам он специально заклинания щадящие подбирал, а на дуэлях наверняка с противниками не церемонился. Мы слишком привыкли считать его добрым дядюшкой, забыв, кто он такой.

   Мужчины вернулись примерно через полчаса, беседуя вполне дружелюбно и судя по всему, придя к некому компромиссу. Мы к тому времени успели восстановить резерв и выяснить поразивший меня до глубины души факт, что все кроме меня и Марека, упустив абсолютник, дальше бегали от заклинаний без защиты. На простой вопрос "Почему не активировали его снова?" никто из ребят внятно ответить так и не смог. С этим было все ясно, ошибку учли и повторять ее не собирались, а вот что делать с самонаводящимися заклинаниями мы так и не придумали, о чем и сообщили со вздохом завучу.

   - Ничего не делать. Адепты их почти не используют, так что особой нужды в этом нет.

   - А может им каскад дать? - предложил Элтар.

   - Восьмой уровень и пятый курс, - покачал головой Кайден. - Рано.

   - У меня уже восьмой и у Таль тоже! - влез Тарек.

   - Но курс точно не пятый, - усмехнулся завуч.

   Мальчишка сник.

   - Ладно, если на теоретике время останется, дам под запись. Сможете отчитаться - разрешу на практике попробовать, - смягчился Кайден.

   Все-таки как бы он ни говорил, что Альвир прав, не позволяя обгонять программу, ему нравилось наше стремление идти вперед.

   - Мы договорились, что после обеда у вас будет практика с четверокурсниками, - сообщил нам Элтар, - так что если не хотите, больше со мной драться не нужно.

   Но мы уже настроились и решили не упускать представившейся возможности, а маг пообещал не использовать самонаводящиеся заклинания. Продержаться долго опять никому не удалось, но теперь это воспринималось совсем иначе, и действительно было просто подготовкой к турниру.

   - Ты после обеда прийти сможешь? - уточнил завуч у Элтара после окончания второй серии боев.

   - Да куда ж я от них денусь, - кивнул тот. - А что?

   - По четвертому курсу пройдешься в конце?

   - Можно, - согласился архимаг. - С ними тоже только останавливающие использовать или посерьезнее?

   Кайден на несколько секунд задумался, после чего отрицательно покачал головой, не соглашаясь с собственными мыслями:

   - Останавливающие. Не стоит рисковать, раз у тебя с контролем по-прежнему беда.

   Элтар кивнул, и завуч переключил свое внимание на меня.

   - Таль, мы сейчас делами займемся, а ты сходишь предупредишь мастера Альвира, что через час после обеда у его группы боевая подготовка и он должен быть на полигоне. Вот адрес. - Куратор протянул мне клочок бумаги.

   - Она давно не на полном обеспечении, - недовольно напомнил архимаг.

   - Как скажешь, - не стал спорить завуч и обернулся к остальным. - Кто выполнил все домашние задания?

   Ребята со вздохом опустили головы. Задавали много.

   - Да схожу я, пусть занимаются, - забрав у Кайдена адрес, я обернулась к Элтару. - В городе что-то нужно?

   - Нет, - покачал тот головой. - И пообедай в столовой, меня дома не будет.

   Кивком подтвердив, что все поняла, я отправилась сравнивать, как живут преподаватели академии. А что, у Кайдена уже была, у Линары тоже, будем расширять кругозор.

   - Кого надо? - открыла дверь непрезентабельного, но все же двухэтажного дома неприветливая толстая тетка.

   - А м-мастер Альвир здесь живет? - неуверенно поинтересовалась я.

   Дверь молча захлопнули. Я еще раз сверилась с написанным завучем адресом - вроде ничего не напутала. И что теперь делать? Пока я мучилась этим извечным вопросом, дверь снова открылась, и на этот раз на пороге дома стоял мастер Альвир.

   - Что тебе здесь нужно? - хмуро поинтересовался он.

   - Мастер Кайден велел передать, что через час после обеда у четвертого курса боевая подготовка совместно с нами и что вам нужно к этому времени быть на полигоне, - выпалила я на одном дыхании, опасаясь, что тот снова захлопнет дверь, так и не дослушав. - Фу-у-ух.

   - Нет у них на сегодня никаких занятий, - еще больше нахмурился мужчина. - Я вчера специально проверял.

   - Его только сегодня назначили, - опустила я взгляд. - Это из-за нас, в смысле из-за турнира. Извините, что испортили вам выходной.

   - Ладно, жди здесь.

   Дверь снова захлопнулась, но теперь я совершенно не переживала по этому поводу. Послание передала, а дальше пускай мастер сам с завучем разбирается.

   Довольно быстро Альвир вышел из дома переодетым и кивнул мне в сторону центральной улицы. Минут пять мы шли молча, после чего мастер неожиданно заговорил первым:

   - Ты извини, что в дом не пригласил. Я ведь только комнату снимаю, а хозяйка, если девушку на пороге увидит, сразу вопить начинает как потерпевшая, что у нее не бордель и мои девки ей в доме не нужны. Как будто по делу ко мне только мужчины могут прийти.

   Я понимающе усмехнулась.

   - Ничего, главное, что позвала вас, а то я аж растерялась, когда она дверь захлопнула. Мастер, можно вопрос?

   Альвир удивленно покосился на меня, но кивнул.

   - Что такое нашествие первой категории?

   Мужчина споткнулся и на миг замер на месте, внимательно глядя на меня.

   - Если не хотите, не отвечайте, - пошла я на попятную. - Мне просто интересно.

   - Есть хочешь? - неожиданно поинтересовался мастер.

   - Ну... да, - растерялась я. - Обед же скоро. Сейчас в академию придем и в столовую пойду.

   - Пошли поговорим, - продолжил удивлять меня Альвир и свернул на боковую улицу.

   Нив какие подозрительные проулки мастер завести меня не пытался, но куда мы идем, я поняла только когда мы туда пришли. Это была вторая городская корчма. Альвир подошел к стойке, негромко переговорил с хозяином, положил на прилавок перед ним монету и получил что-то взамен. Я все это время переминалась с ноги на ногу у входа, не зная как себя вести. У Шрама везде были чистота и порядок, хотя и без изысков, а это место больше напоминало притон. Мастер вернулся ко мне и кивнул на боковую лестницу, ведущую на второй этаж.

   Отперев дверь одной из комнат, он первым вошел внутрь, а я застыла на пороге, не понимая, что происходит. Почти половину тесного помещения занимала полутораметровой ширины кровать, перед которой стоял массивный сундук с лежащим на нем запирающим амулетом. Возле окна ютился небольшой столик с двумя стульями.

   - Заходи, сейчас еду принесут. - Мастер уселся на один из имеющихся стульев, жестом приглашая меня занять второй.

   - И зачем мы сюда пришли? - поинтересовалась я, нервно косясь на кровать.