Максим дымил сигаретой, уставясь на лампочку, висевшую над столом. И вдруг глаза его загорелись озорством.

— Слушай, Саша! У меня есть мыслишка. Помнишь, ты хвалил Костю и его ребят за то, что они в своей записке, подброшенной Майеру, поставили подпись партизанского штаба?

— Ну и что?

— И Майер, и комендант города, и жандармы уверены в том, что в город проникли партизаны. Почему же этим не воспользоваться?

— А как?

— На-ка погляди, — Максим вытащил из бокового кармана пиджака исписанные листки и положил их перед Ревякиным на стол.

Старшина взял листки, быстро пробежал их глазами.

— Превосходная идея! А ну послушайте, хлопцы.

Александр прочитал «Секретный приказ городскому повстанческому отряду», перед которым ставилась боевая задача в момент высадки десанта в районе Севастополя тремя группами ударить с тыла и захватить в городе все перечисленные в приказе опорные пункты немцев и учреждения.

— Вот увидишь, клюнут. Обязательно клюнут! — убеждал Максим. — Для Майера это хлеб. У него будет в руках не только «Секретный приказ», а еще штук двадцать наших листовок: новое доказательство, что газета и листовки — дело рук партизан, которые из лесу пробираются в город.

Кузьма и Ваня поддержали Максима.

— Добро. Согласен, — сказал Ревякин. — Дорог каждый час. Говори, что тебе нужно?

— Немного. Твою командирскую полевую сумку, автомат с патронами, винтовку и еще тройку гранат.

— Сейчас все получишь. А ты, Иван, пойдешь с ним?

— А как же! Куда иголка, туда и нитка, — улыбнулся Ваня.

Александр взял приказ, кое-что исправил в нем и спустился в подземелье перепечатать его, а заодно вынести оружие.

Ваня кружил по комнате, отстукивая каблуками чечетку, а Максим подошел к Кузьме, который сидел у занавешенного окна.

— Дай мне свои документы, Кузьма, — попросил он. — Возвращаться будем без оружия и, может случиться, через станцию. У меня ничего нет, кроме биржевой карточки на имя Воронова, а с нею могут зацапать.

Кузьма достал из кармана свой паспорт на имя Леона Медникова, но Максим от паспорта отказался.

— Тут фотокарточка, а мы ведь не близнецы. Дай лучше ночной пропуск — это вернее.

Когда Лида перепечатала приказ, Александр вместе с пачкой листовок положил его в свою полевую сумку и отдал Максиму. Остальные листовки, предназначенные Гузову, Максим и Ваня рассовали по карманам.

Александр крепко пожал товарищам руки и сказал:

— С донесением жду до двух утра. Ни пуха ни пера. Проводив Максима и Ваню, Кузьма стал собираться домой.

Натягивая на плечи бушлат, он в раздумье сказал старшине:

— Ты замечаешь, как все здорово у нас завертелось. И с листовками, и с продотрядом. А главное, спокойней стало: слежки нет, и Женька теперь не помеха.

— Да, вечеринки свое дело сделали. Зеленская два раза потом прибегала к Петькиной матери выведывать, кто у нас бывает. И, узнав, что Ванино начальство — лейтенант Грюнфельд, сразу отстала и слежку прекратила.

— Мы кругом в выигрыше. Жратва, вино — ихние, а это уж чистый барыш, — засмеялся Кузьма, кивнув на горевшую электрическую лампочку. — Раньше, бывало, как станешь вечером присоединять на дереве провода, так искры сыпятся, того и гляди жандармы заметят.

— Не пойму, как это Любе Мисюте удалось уговорить лейтенанта? — пожал плечами Александр.

— А я тебе скажу. Лейтенант Грюнфельд все пялил на нее глаза и говорил, что он «мечталь о поцелуй». А Люба ответила: «Это господин лейтенант, если и может случиться, то только шутя, в игре». Тот спросил — что это за игра. А она ему: «Я знаю такую игру с поцелуями. Но для этого нужно иметь не коптилку, а электричество, чтобы включать и гасить свет». — «О-о, зер гут! Зер гут! — обрадовался Грюнфельд. — Свет будем иметь». К другой вечеринке свет сюда провели, а Люба не явилась, сказав, что дежурит в больнице.

— Грюнфельд нам еще пригодится, — усмехнулся Александр. — Надо попросить ее — пусть она разок-другой назначит ему свидание, скажем, у себя на работе. Пусть прощупает его настроение в связи с десантом под Керчью и попробует выведать их планы. Ходят слухи, будто оккупанты собираются эвакуировать севастопольцев в Румынию.

— Ладно, я ей подскажу, — и Кузьма, застегнув бушлат на все пуговицы, добавил: — Ну, я пошел.

Александр проводил его и, закрыв на веранде дверь на задвижку, снова спустился в подземелье.

…Максим и Ваня, выйдя на вершину Зеленой горки, круто свернули влево и пошли тропою через степь. Этот путь в обход слободок и станции, через Максимову дачу, хотя и дальний, был самый надежный и безопасный. В глухую осеннюю ночь им не грозила здесь встреча с жандармами и полицейскими патрулями.

Дул сырой западный ветер, нагоняя с моря низкие облака. Пахло землей, полынью, запахами осеннего тлена. Где-то справа звенели буфера, слышались свистки маневровой «кукушки». Ориентируясь по этим звукам, Максим уверенно шел вперед. Наконец они вышли на Верхнюю Чапаевскую.

В доме у Гузова они застали Костю Белоконя, который, идя в ночную смену на пристань, занес порошок для типографской краски.

Максим посвятил товарищей в задуманный план, оставил Жоре листовки, кроме двух, отложенных для себя, и вместе с Ваней поспешил на Исторический бульвар.

Кустарником, росшим вдоль стены бульвара, они пробрались к высокой восточной скале Четвертого бастиона и залегли в камнях.

Эту скалу по соседству с покалеченной взрывом беседкой-грибком Максим выбрал неспроста. Место глухое, неприступное. Справа, слева и впереди — отвесный обрыв, высотою не менее пятидесяти метров, у подножия — станционные пути и руины вокзала. Единственный подступ — сзади, от развалин панорамы и от Язоновского редута, где стояли теперь зенитки с прожекторами. Но между ними и скалой — метров четыреста, изрезанных буераками, поросшими колючим кустарником.

Максим и Ваня лежали тихо, присматриваясь. Черная пропасть зияла внизу перед ними, полная приглушенных шумов и звуков. Слышался сдержанный говор, топот, скрип вагонных дверей и деревянных трапов, по которым что-то втаскивали и грузили на платформы. Искрил и тяжко вздыхал паровоз. На путях то там, то тут мелькали зеленые, красные огоньки, иногда светлячками вспыхивали карманные фонари.

— Кузьма говорил, что в половине двенадцатого отправляется эшелон с людьми, а следом за ним — с боеприпасами, — прошептал Ваня.

— Знаю, — тихо ответил Максим. — Бей не спеша вот от того зеленого огонька по паровозу и голове состава, а я по хвостовым вагонам. Запасную обойму береги… Огонь!

Треск винтовки и автомата распорол ночную тьму и прокатился по котловине. Максим вскочил, кинул гранату и бросился наземь.

На станционных путях закричали, с резким свистом вырвался пар из пробитого котла локомотива, заверещали тревожные свистки жандармов.

Солдаты выскакивали из вагонов и вели беспорядочную винтовочную пальбу. Над скалой взвизгнули пули, две из них клюнули соседние камни.

Максим и Ваня отползли немного в сторону и, вскочив, снова метнули две гранаты. Взрывы на мгновение осветили вагоны и бегущих солдат. Максим дал очередь по бегущим.

Донеслась команда, винтовочная пальба стихла. Слева и справа от поезда замелькали огоньки фонарей; они придвигались к тропинке, которая с Портовой поднималась вверх к бульвару.

— Ну, Вань, началось, обходят, — облегченно вздохнул Максим. — Теперь давай заманивать их.

Позади, правее Язоновского редута, вспыхнул прожектор и осветил остатки беседки, скалу и косогор. Ваня с Максимом бросились наземь под кусты. Выждав, когда луч, обшаривая кустарник, отодвинулся в сторону, перебежали поближе к развалинам панорамы и остановились на дорожке в миндалевой рощице. Прожектор скользнул по обрушенной восточной стене и задержался на проходе, как бы указывая преследователям путь на бульвар. Вскоре в проломе стены и в калитке сверкнули бляхи полевых жандармов.

Максим дал короткую очередь и вместе с Ваней перебежал на главную аллею чуть левее панорамы. На выстрелы жандармы не ответили и по команде рассыпались цепью. Максиму был ясен их замысел: пользуясь темнотой, окружить. Сам он остался на аллее, а Ване велел выйти с бульвара и на Четвертой Бастионной улице прикрывать его с тыла.