Нет сомнений в справедливости утверждения женщины, ехавшей на машине в Палм-Спрингс, Калифорния, что с неба свалилось колесо и серьезно повредило крышу ее автомобиля. По сообщению «Нью-Йорк таймс» от 17 апреля 1969 г., власти не получили сведений о потере колеса каким-либо самолетом.

Такие падения предметов достаточно загадочны сами по себе. Что говорить тогда о тех случаях, когда падения одних и тех же предметов происходят неоднократно в одном и том же месте. По данным «Религиозно-философского журнала», куски ржавого железа выпали в Оренбурге, Россия, 25 января 1824 г., а затем их падение было отмечено четырьмя месяцами позже, о чем имеется сообщение в журнале Королевского института за 1828 г.

Перейдем от железа к дроби, которая через определенные промежутки времени целых несколько дней сыпалась внутри одной конторы в Ньютоне, штат Нью-Джерси. Вышедшая 3 марта 1929 г. газета «Сан-Франциско кроникл» назвала этот случай «величайшей загадкой в истории города», причем до сих пор непонятно, как дробь проникла в здание. После того как об аналогичном случае рассказал «Религиозно-философский журнал», один из читателей прислал письмо, опубликованное 24 апреля 1880 г. этим же журналом, с описанием пуль, которые падали средь бела дня во всех комнатах его дома в 1867 г. Затем по часу и больше стала сыпаться крупная дробь «для охоты на птицу». Всякий раз, когда он хотел собрать эту дробь, он находил не более полудюжины дробин, а остальные таинственным образом исчезали.

Среди собранных нами случаев есть аналогичная история. В ней рассказывается о падении кусков обожженного кирпича. Бюллетень Международного учебного центра Шри Ауробиндо за февраль 1974 г. поместил пространное воспоминание очевидца падения кусков кирпича внутри различных комнат здания Шри Ауробиндо в Пондишери, Индия, в декабре 1921 г. Ни злоумышленников, ни причин этого явления обнаружено не было, а кирпичи продолжали падать во дворе, на кухне и на лестницах. Обитатели вскоре заметили, что кирпичи можно увидеть только ниже уровня крыши, словно они возникают именно на этом уровне и сразу, как только материализуются, начинают падать. Обитатели также отметили, что это явление как-то связано с местным поваренком. Они заперли его в комнате, в которой не было никаких отверстий, но кирпичи не переставали падать, нанося ему даже телесные повреждения. За сорок один год до этого в школе рядом с домом правителя в Мадрасе кирпичи падали не менее пяти дней в присутствии тридцати наблюдателей. 5 марта 1888 г. газета «Мадрас мейл» писала, что священники порекомендовали отметить один упавший кирпич белым крестом и поместить его в центре класса. Ко всеобщему изумлению, «кирпич такого же размера, но с черным крестом» упал на первый кирпич, да с такой точностью, что даже не свалился с него.

В давние времена, как нам известно, древние люди молили о ниспослании «манны» и получали ее. В доказательство того, что эта традиция не исчезла, мы предлагаем современный аналог: «денежные» дожди в бетонной пустыне города. Некоторые из приводимых случаев происходят, как уверяют очевидцы, с участием шумливых и злобных привидений (например, падение пенсовых монет вместе с кусочками соды и угля во время знаменитых беспорядков в Баттерси, район Лондона).

Этот случай был описан Гарри Прайсом в его книге «Привидение над Англией», вышедшей в 1945 г.

16-дюймовая металлическая сфера, якобы упавшая из космоса; обнаружена в 1972 г. в Новой Зелландии

Пожалуй, самым удивительным проявлением буйства привидений стало полное разрушение дома в Сорбонне, Париж, в результате нескончаемых бомбардировок строительным материалом. Это продолжалось каждую ночь в течение трех недель, о чем имеются данные в официальном французском полицейском журнале «Газетт де трибюн», вышедшем 2 февраля 1849 г., в котором также содержатся, хотя и без указания даты, ссылки на аналогичный случай, когда «дождь из мелких монет собирал на улице Монтескье в Париже толпы зевак». Отметим, что это происходило несколько раз кряду.

Форт упоминает о выпадении монет на Трафальгарской площади в Лондоне, не сообщая каких-либо подробностей. Пенсовые и полупенсовые монеты падали около детей, возвращавшихся домой из школы в Ханэме, Бристоль, как об этом писала 30 сентября 1956 г. лондонская «Пипл». 5 августа 1940 г. лондонская «Дейли экспресс» напечатала заметку о том, что во время бури в Мещере, в России, повсюду сыпались серебряные монеты.

«Пипл» 17 февраля 1957 г. сообщала, что жительница Гейтсхеда, графство Дарем, находясь во дворе своего дома, услышала, как у нее над головой просвистели два предмета. Это оказались полупенсы. Пенсовые монеты в количестве 40–50 штук выпали небольшими партиями за 15 минут в Рамсгейте, графство Кент. 10 сентября 1968 года «Дейли миррор» отмечала, что «падения их нельзя было увидеть — лишь слышно было, как они стучали по мостовой». Как ни странно, но все монеты были искривлены.

6 января 1976 г. «Бат кроникл» рассказала, как два священника в Лимбурге, ФРГ, собрали невесть откуда свалившиеся 2000 марок банкнотами различного достоинства. Но даже этот случай нельзя сравнить с тем, когда тысячефранковые бумажки падали на жителей Бурже, Франция. Несмотря на все усилия по расследованию происшествия, писала «Санди экспресс» 15 апреля 1957 г., никто не заявил о пропаже и не предъявил своих нрав.

В этой главе мы рассмотрим некоторые проявления таинственной силы, действующей на жидкости и заставляющей их появляться из «ниоткуда» и сочиться, течь из различных предметов или падать с небес в виде капель. Прежде всего, имеются в виду необычные и повторяющиеся дожди, выпадающие на небольшие участки. «Конт рэндю» поместил сообщение о падении больших отдельных капель теплой воды на Женеву в ясный день в 9 часов утра 9 августа 1837 г. Это явление повторилось 31 мая следующего года в 10 часов утра и еще раз в тот же час 11 мая 1842 г. Горячая вода выпадала 30 июня 1817 г. во время серии подземных толчков в Инвернесс («Доклад Британской ассоциации», 1854 г.).

Таинственное явление интенсивных локальных дождей получило у метеорологов название «точечного выпадения осадков». В качестве примера «Метеорологический журнал Саймонса» приводит «каскад» воды и града, обрушившийся 9 июня 1809 г. на один из районов Лондона размером менее 200 акров. Газета «Торонто глоуб» от 3 июня 1889 г. описала событие в Кобурге, Онтарио, когда горожане увидели над головами массу воды в виде огромного мешка, который упал в двух милях от города. Это явление поспешили объявить «водяным смерчем». Форт, со своей стороны, был очарован идеей телепортации больших объемов воды.

В отличие от обычных дождей существуют еще и «небесные струи». В «Конт рэндю» имеется упоминание о выпадении потока воды над Нуарфонтэном, Франция, из неподвижной точки в небе: вода продолжала литься в течение двух дней в апреле 1842 г. В графстве Честерфилд, Южная Каролина, вода с неба лилась непрерывно в течение 14 дней на небольшой участок земли при абсолютно ясном небе («Нью-Йорк сан», 24 октября 1886 г.). Примерно в то же время другие газеты сообщали о подобных происшествиях в Черо и Айткене, где поток воды был ограничен участком в 10 квадратных футов. В следующем месяце поток воды пролился на Доусон, штат Джорджия, на участок в 25 футов шириной. Создавалось впечатление, будто на небе существуют невидимые краны, которые забывали закрыть.

«Таинственное выпадение осадков». Аллегория из трактата по алхимии XVII в.

Жаждущие влаги деревья молят о воде, и в ответ — если это действительно ответ — она льется либо не там, где надо, либо чересчур долго, как бы по рассеянности. Газета «Шарлотт кроникл», Северная Каролина, 21 октября 1886 г. сообщала: «Жители юго-восточного района города не менее трех недель наблюдали весьма странное явление. Каждый день в три часа пополудни в одном и том же строго определенном месте ровно полчаса шел дождь. Он лился между двумя деревьями в означенный час: нежные капли падали на листья при ясном солнечном свете, и все это можно было наблюдать ежедневно более трех недель подряд». Впоследствии синоптик из службы прогнозов послал отчет об этом событии в ежемесячный журнал «Обозрение погоды» (октябрь 1887 г.), подтвердив, что самолично наблюдал данное явление несколько дней кряду. Два упомянутых дерева принадлежат к породе красных дубов. «Иногда вода льется на участок площадью пол-акра, но всегда центр ее падения — эти два дерева; когда же напор воды слабеет, то влага выпадает лишь на листву». В Браунсвилле, штат Пенсильвания, такую же «водяную небесную манну» получало дерево другой породы — персиковое. Как писала газета «Сент-Луис глоуб-демократ» в номере от 19 ноября 1892 г., свидетели наблюдали падение воды с небольшой высоты над самим деревом на участок площадью около 14 квадратных футов, в центре которого оно росло. В июле 1966 г. акация, росшая во дворе одного из домов в Ла-Фериа, штат Техас, не получала воду с небес, а, наоборот, сама выделяла ее в избыточном количестве. Владелец дома, некто Сэм Морс, лично наблюдал, как поток воды начинал бить из узловатого отверстия, расположенного на высоте примерно 20 футов над землей: за 12 часов он набирал шесть галлонов воды. По другим сообщениям, дерево как-то выдало 40 галлонов за 47 дней. Февральский номер журнала «Фейт» за 1967 г. с иронией отмечал, что бедное дерево вскоре сделалось объектом паломничества, а его «темные воды», как гласила молва, оказались наделенными целебной силой. Та же сила обычно приписывается и разного рода выделениям в виде таинственных слез, пота и т. п. из предметов, не предназначенных для такого рода явлений, — в частности, из других деревьев и предметов изобразительного искусства, причем традиция эта восходит к временам античности.