Когда поступил сигнал от Ники, что она вылетает за девочками, я уже закончил с финальной проверкой и настройкой всего установленного охранного комплекса, запустил полное тестирование систем, и продолжил копаться в управляющих алгоритмах искина, воплощать постоянно возникающие идеи. Многое уже было реализовано и выходило за рамки стандартных опций, но была еще масса задумок, и если бы не торопились эти разведчики избавиться от нас, то можно было бы попробовать реализовать их все, и посмотреть на результаты. Хотя и не договаривались особо об этих улучшениях. Стандартные схемы, как я понимаю, их устраивают. Но жалко же людей, один раз из сдали уже свои - могут и еще раз, либо отомстить или наказать захотят подельники. А если возникнут осложнения и нападающие окажутся опытными вояками, либо же атакующие будут превосходить суммарной мощью в разы? Нет, на такие варианты своя тактика, и вполне логично будет в таком случае часть из скрытого вооружения не пускать в дело до последнего, а потом работать им только по десантным партиям, давая дополнительное время шахтерам укрыться в бункере. Не зря же я настаивал на организации основных и дублирующего энерголиниях, да и аккумуляторы везде дублируют возможность немного пострелять.

Через несколько часов Ника отчиталась о выполненном задании, девчонки, судя по докладу, занимались сейчас обедом. Ох, а я уже и забыл о нашем бедствии! Нет, точно лучше не упоминать про столовую на базе. Они и так злятся на меня на то, что отправил их подальше страдать от безделья. Хотя ведь сами прекрасно понимают, что нельзя им показываться на людях. Или это они так, глядя на меня, всех теперь воспринимать будут? Но ведь и уродов много. Даже тут заметны группы людей, от которых веет завистью и злобой. Наркоманов тоже хватает, извращенцев всяких. Да чего уж далеко ходить - захваченный пиратский сброд чего стоил.

Отправил сообщение девочкам, что буду минут через 10 на обед. Связался также с главой поселка, попросил через час занять его людей на Базе, чтобы никого не было снаружи на время проведения учений, незачем разглядывать возможности охранного периметра и наших пилотов. Договорился, чтобы и записей никто не вел (хотя я это и сам еще проконтролирую и подстрахую, доступ к базе у меня теперь полный). Хорошо люди военные и с пониманием; сами знают, что лишние данные раскрывать не стоит. И отправился на свой корабль отцеплять транспортники. Давно пора, да все время было как-то не до них.

****

“Что же это такое! Что там еще стреляет по мне?” - раздраженно подумал я, уловив краем уха, что мой щит опустился уже до 20%. - “И это еще хорошо, что у меня ведомый неживой - искин. Не страшны ему перегрузки от ускорения в 20-30g. И моя тактика дает свои результаты, в крайних случаях прикрываюсь им как запасным щитом с наиболее опасных направлений. Не представляю, как там девочки крутятся в этом хаосе. Крейсер один уже потерян, и второй скоро добьют, а потом вся артиллерия переключится на нас. Мы и так немало вывели из строя оборудования, но вот мои ДОТы и эти “пещерные ружья” (установил отдельно фотонные и лазерные орудия, скрытые в складках местности и в пещерах скалистых гор неподалеку - ведут только прицельный залповый огонь; найти их все сложно сразу, да и выбить не просто обнаруженные), как назвалось само собою. Это та еще проблема. Их надо колупать долго и истребителем это делать в условиях массового обстрела самоубийство. Крейсер занят центральной базой и прилегающим районом. Остается вертеться и помогать крейсеру выводить постепенно из строя то одно, то другое. Да и не хватит его уже надолго. Были бы пираты на нашем месте - давно сбежали бы”…

А ведь как было в самом начале просто и по учебнику, подлетели, выпустили истребители. Продавливали щит базы крейсерами (который сняли с узла связи, на объем пространства базы хватает с лихвой - хорошо вампиры беспокоились о своей защите и не жалели оборудование), сами же полетели уничтожать истребителями сканирующие и активные точки подавления огня. И, как только существенно отдалились от крейсеров (сработала либо закладка на мощность щита базы, либо искин посчитал наше разделение достаточным для применения всего вооружения), началось светопреставление. Мы даже все основные и вспомогательные точки ведения огня не смогли погасить, а тут еще и укрепленные, и скрытые то в зад, то в бок, то в днище пульнут всей мощностью. И бьют чаще всего не в один ствол, а в три-четыре. И на таких расстояниях каждый выстрел - попадание. Вот тогда и пришла мне идея прикрываться ведомым искином, и выбираться под защиту крейсера. А дальше нас давили уже суммарной мощью, нам оставалось огрызаться и подольше не умирать. Хотя наверняка все уже понимали, чем все закончится. И последние свои минуты стараюсь отвлечь часть огня на себя, чтобы крейсер оставался жив подольше.

Управлять истребителем приходится на обычном коэффициенте ускорения от использования трех своих слоев сознания. Еще один сейчас был занят поддержанием моего “комуфляжа”, изображая заурядного и неуклюжего мусорщика. Но даже ускоренная реакция не давала особого преимущества. На таком расстоянии уворачиваться практически невозможно от энергетического вооружения. Итог предсказуем.

“Черт! Отвлекся и уже труп!”

А вот девочки еще держатся, молодцы. Правда они ушли под прикрытие крейсера и огрызаются оттуда, а я как смертник, наоборот, его прикрывал.

Подробности я потом в записи посмотрю. У нас теперь этих записей с каждого корабля будет в достатке, заодно и разберем наши действия совместно с девушками, надо учиться понимать друг друга и взаимодействовать. Ведь наша конечная цель была захватить шахтерскую базу, а не просто повоевать. Пожертвовать истребителями в данном случае было правильнее ради сбережения крейсеров - основной ударной силы. Может срабатывает стереотип полученный от воспитания отца и дедов, привыкших ходить практически в штыковую против танков. Или же я придираюсь к девочкам? Вряд ли аграфы учат своих детей воевать истребителями против линкоров. Академически они конечно правы, но… но тактически будем обсуждать позже. Да и сам бы в реальности не допустил бы такого. Нечего им рисковать попусту.

Отключившись от контура связи Базы, который я втихую использовал как усилитель сигнала для управления своим истребителем, обратил внимание на обстановку в кабинете, где находились еще: Дора и Лорк Сноук, Аггиус Трок и Ниин Мак. Они, видимо все еще наблюдали за действиями через внешние камеры поселка. Проверил еще раз, что запись искином не ведется, посмотрел как обстоят дела у моей команды и, поняв, что нас добили практически, обратился к присутствующим:

- Думаю, что дальше все понятно. Как я и говорил, были бы ракетные установки, то было бы веселее. Крейсер или даже оба вышли бы из строя во время первой волны, после второй волны ракет не осталось бы никого от атакующих в живых. А если бы кто и пережил атаку, то базу бы захватывали еще долго. Хорошо, что у вас планетоид под ногами, бункер - ваше спасение при любом раскладе. А пока мы хоть и трепыхались, но без особого смысла. Грамотный капитан отозвал бы корабли и отступил. В любом случае для дальних дистанций ведения огня вам без ракетного вооружения не обойтись. А на средних и близких вы сами видите результаты.

- Ух, ваши пилоты просто поражают, - возбужденно произнес Ниин, - это так… так… даже слов нет. Не видел еще такого пилотажа истребителей. Да и после небольшой неразберихи в самом начале, все так быстро разобрались и даже смогли что-то противопоставить. Я был уверен, что их раздавят моментально. Вы видели? Ух! Нет, ну это же… Какие у вас там пилоты, Алексей?

- Да, вот и сам радуюсь, что повезло нам, - попытался уйти от конкретных ответов неясными формулировками.

- А почему вы не захотели включить и свой корабль в связку? - отключившись от просмотра, произнес Лорк.

- Так будет понятнее, все корабли, что вы видели - ваши, их характеристики у вас имеются. Данные по своему кораблю, по понятным причинам, я раскрывать не стану. Возможности своих кораблей вы увидели в экстремальной обстановке, остальное в ваших руках - воспитать или нанять достойных пилотов. Для усиления обороны в первое время можно еще включить на автопилоте ваши два крейсера и три истребителя. Так что теперь вы далеко не беззащитный шахтерский поселок. И, кстати, данные мы обработали, по астероидному полю. Успели как раз ближайшую половину пояса отсканировать. Думаю, данные вас очень порадуют. Есть там немало ценных руд, - сменил я тему.