- Зверем ты был, Сноук, зверем и остался. Ладно, раньше побудки устраивал и гонял роту до изнеможения. А сейчас посреди ночи чего мучаешь? Что у тебя случилось, что ты решил мне не дать выспаться?

- Стареешь, Винтик, стареешь. Винти давай в свой кабинет, проверяй и настраивай связь, есть к тебе деликатная тема не для чужих ушей. А то эта гиперсвязь слушается всеми кому не лень. Код наш старый ротный, если вспомнишь. Жду.

После нескольких минут приготовлений связь была переведена с гражданской на шифрованную линию военных ретрансляторов, была проверена на сторонние подключения и, подключив старую матрицу скремблера к нейросети, разговор был возобновлен.

- Выкладывай, чем на этот раз решил меня загрузить?

- Не ценишь ты мою тебе помощь. Вот она вся благодарность старикам, - начал пародировать одного их знакомого Лорк.

- Не до шуток, генерал. У нас сейчас такое заварилось, что это первый сон за неделю на несколько часов. Давай ближе к делу. И не говори, что это ты мне помогаешь, а не наоборот. Надеюсь, ты не станешь меня мучать как в прошлый раз по пустякам. Надо же выдумать такое - дергать старых знакомых по каким-то мусорщикам.

- Эх, видимо и впрямь вы перегружены, раз уж даже и ты не ввинтил мой прошлый запрос. А ведь, помню, раньше твой нюх срабатывал безошибочно. Включай мозги и ввинчивайся в проблему. Благодарить будешь позже.

- Я не спал пять суток. Стимуляторы и постоянный режим конференц-связи, а еще и кластер искинов на горбу не способствуют сообразительности. Или я спать иду, или говори прямо. Хватит воспитывать, я уже не маленький.

- Ага, не маленький. Только без мозгов - свинтили и выкинули. Такими темпами и тебя скоро попрут, сам теперь отлично знаешь, как легко сгорают люди в таких экстремальных режимах. Дело твое. Но я к тебе все по тому же вопросу. И пока ты не стал там что-то накручивать себе в мозгах и пытаться свинтить с темы, я тебе хочу напомнить, что интуиция у меня по части странностей получше твоей. На опасности ты хорошо и сам реагируешь, а вот на необычное - я. Поэтому и решил тебе подкинуть задачку.

- Давай уже, заждался главного.

- Возьми на заметку или контроль того самого человека, что в прошлый раз ты смотрел по базам. Я тебе пока всей своей информации выдавать по нему не буду, поскольку лично у меня складывается мнение, что он (или те кто за ним стоит) вежливо просит не лезть в его дела. Но наличие кучи вопросов и нестыковок настораживают. Да и полсотни лет не иметь никакой истории… В общем, надеюсь, что окажусь не прав в своих подозрениях - что парень не проходит по интересам твоего агентства. Сам разберешься? Ну, а уж если возникнут какие-то серьезные подозрения, то обращайся, поделимся нашими независимыми наблюдениями и размышлениями. У меня все.

- Думаешь - шпион или диверсант? - спросил бывший подчиненный с позывным “Винтик”.

- Вряд ли, дам 90-95% что нет, но что скучно тебе не будет это точно. И да, самое что интересное забыл тебе сказать…

- Да не тяни, что замолчал?

- В его команде есть аграфы. Или, скорее всего, он в их. Возможно, он просто официальный капитан, а кто-то за его спиной дирижирует. В любом случае странный парнишка и странная смешанная команда рано или поздно попадут в прицелы многих служб. Бди.

- А сам чего? Все бы вам чужими руками бабки стричь, чертовы бизнесмены. Подкинул мне клиента, а ведь сам рядом крутишься с ним. Зачем он тебе сдался?

- Крути винтиками резче…

- Да задрали вы меня своими подколками. Выбрал себе позывной и горжусь им. А что не профессиональная тематика, не ваше дело. У меня свои причины. Все, понял я тебя. Приставлю наблюдателей или перекину еще кому-то. Но сейчас, действительно, много происходит непонятного и без него. Хотя и аграфы тоже кое-как к этому имеют отношение. Ладно, я тебя услышал. Высплюсь после медиков и подумаю. У тебя все? Или еще есть задания? - усмехнулся контрразведчик.

- По сути - все. И дальше сам решай. Мы через час с ним расстаемся и там уже все в твоих руках.

После последующего короткого обмена новостями два старых друга разорвали связь и продолжили заниматься своими делами. Лорк стал готовиться к высадке на станцию, а его знакомый со странным позывным “Винтик” сформировал небольшой пакет указаний, отправил его далее по инстанции и отправился спать.

****

- Капитан, шлюзование и стыковка завершены, через 2 минуты можно будет покинуть корабль, - доложила Ника.

Уладив все формальности по контракту сопровождения грузовоза шахтерского поселка, и получив оплату, я по связи тепло попрощался со Сноуками, которые также сопровождали свои металлы в этот полет. Не стал напоминать про их нечистого на руку компаньона. Они не маленькие уже, да и с военным опытом, как выяснилось; разберутся сами. Мне светиться сейчас не с руки.

Долго расставался со своими девушками. Потребность обнять и поцеловать, как я стал замечать, стала просыпаться и у женской половины моей большой семьи. Пожелал им хорошенько развлечься удаленным шопингом и покинул корабль, оставив Нику за старшую, проверил наличие охранения дроидами нашего ангара и соседних, и со спокойной душой отправился пешком в сторону выхода с космопорта.

На сегодня была запланирована масса дел. Помимо регистрации в различных сообществах и их представительствах, мне предстояло побывать в военном ведомстве и завершить контракт с Флотом.

Правы были в своих рассуждениях шахтеры-разведчики: если возьмут в оборот, то уже сложнее будет покинуть их ряды, да и проблем на ровном месте могут создать. Еще требовалось уладить все формальности с покупкой бункера, не хочется упускать такую возможность. Заняться его обустройством и введением в строй. И еще несколько личных дел надо успеть провернуть: хотелось получить новые базы знаний, разузнать полезные новости и слухи, собрать данные по различному оборудованию, которое можно было бы с пользой приобрести, распродать оставшееся невостребованное оборудование. Неплохо бы еще посмотреть как живут и отдыхают люди, чем занимаются и прочее.

И для начала мой путь лежал в местный штаб космофлота, где я мог одновременно оформить заявление на расторжение контракта по срокам и пройти регистрацию по военным программам спасателя, картографа и наемника. Удобное прикрытие, чтобы летать по любым обжитым и нет системам. Нужно было завершать свою легализацию и присматриваться к будущей интересной деятельности.

Управление космическим флотом находилось недалеко от космопорта и я все также пешим ходом, осматриваясь по сторонам, дошел до него. Первым делом направился к юрисконсульту, который вкратце объяснил мне процедуру и сам же её провел. Мне лишь оставалось предъявить свою идентификационную карточку, несколько раз повторить свои согласия под протокол и подписать несколько документов, отправив их через него же в центральный штаб в кадровый отдел и в архив.

Также быстро я оформил себе лицензии на “Спасателя”, тут же оформился и у картографов. Все эти программы курируются военными. Странно.

Зато приятно удивился простоте и отсутствию бюрократических преград (уж я-то помнил, еще недавно для меня, как дед оформлял у нас в городке себе законную пенсию - почти полгода потратил, не считая нервов и денег на подтверждающие документы). И отправился, согласно указаниям местного информатория, на выход. Быстро же я прошел все основные процедуры. Поразили скоростью и четкостью работы. Вот же люди! И очередей нигде не замечал. Прикинул, что весь поход от корабля занял полтора часа и что до следующей встречи у меня уйма свободного времени. Решил пообщаться с командой и узнать, как обстоят дела у них на корабле.

Зашел я в ближайший бар-ресторан, выбрал себе свободный столик подальше в глубине, получил меню пакетом через нейросеть, выбрал какие-то освежающие напитки и вызвал на связь всех. Во время разговора выяснил, что основные расходники для корабля и экипажа уже заказаны и скоро доставят. А сейчас девочки выбирают мебелировку и оборудование для нашей кают-компании, для своих личных и свободных кают. Устроили экспресс-допрос на тему, что мне нравится или что я люблю. Вот и как им объяснить, что мне нравится? Мало моих знаний, мало. В итоге отделываться пришлось общими фразами, пока не сообразил сказать, что полностью доверяю вкусу и выбору своих супруг при наличии удобства и функциональности. Польстил немного. И хоть немного пообижались, но быстро переключились на свои новые идеи и продолжили их обсуждение в русле “уведоми Алексея”, а не “допроси Алексея”. Вот так мы весело и болтали по конференцсвязи, обсуждая разные вопросы и мелочи, когда мне принесли заказанное; и чуть позже ко мне за столик подсел какой-то здоровенный тип.