Удачно вышло: пришли те, кого ожидал в напряжении с момента переговоров с шахтерами, и я успел закончить раздавать указания для прокладки энергокабелей к будущим огневым точкам и укреплениям. По разработанному и утвержденному плану работ было много, и за их выполнение отвечали шахтеры; с их спец.техникой прорубать шахты, тоннели, копать траншеи и прочие земельные работы выполнялись быстро и четко. Тем более что необходимых баз для работы с их комплексами у меня не было изучено. Да и проследить надо будет о том, что намерены рассказать спасенные. Главное, чтобы информация про девочек-аграфок не ушла на сторону. Иначе… даже думать не хотелось, что предпринимать в этом случае.

Семь минут спустя после нашего прилета мы уже были у входа в местное административное помещение. Там мы встретились еще раз с Аггиусом Троком, главой общины шахтеров, где он также сообщил мне о вернувшемся неисправном транспортнике с их концентратами, и попросил быть здесь недалеко.

- Алексей, договоренности о постройке охранного периметра нашего поселка на спутнике естественно остаются в силе. Но у нас возникли небольшие накладки. Транспорт, который должен был поставить концентрат металлов покупателю, вернулся почему-то обратно и всех причин я пока что не знаю. Сейчас жду посадки каботажника, расскажут подробности, не оглашая их в эфир на всю систему. Груз просто очень ценный. Средств, чтобы рассчитаться с тобой у меня хватит, но это так сказать, последние кредиты и мне не хотелось бы без необходимости распаковывать свой запас.

- Ты сказал, всех причин не знаешь, но что-то уже известно? - решил уточнить я у него.

- Да, говорят возникли какие-то проблемы с их гипердвигателем. Тем более не понятно как они в таком случае смогли прыгнуть обратно сюда, но и мои люди с корабля утверждают, что груз не пострадал. Остается подождать некоторое время, и узнаем у них детали.

***

- А вот и виновник нашего возвращения, - воскликнул входящий в кабинет Аггиуса Ниин Мак.

И я тут же почувствовал изменение эмоционального состояния Аггиуса, а его ментальное поле выдало, что он запускает на Базе режим красной тревоги. Вот и кто просил этого перевозчика так неосторожно бросаться словами? Надо что-то делать, чтобы успокоить всех пока не случилось беды.

Почувствовав возникшее напряжение, замер и капитан перевозчика. Вслед за ним спустя несколько секунд, пока атмосфера не успела накалиться до своего пика и все заторможено разглядывали друг друга, решая что нужно предпринимать, ворвалось в помещение и знакомое семейство Сноуков, а за ними слышно было как по коридору несется еще кто-то из местных. Вот так и простояли несколько мгновений. Я решал чем бы разрядить и успокоить обстановку, Аггиус видимо решал что-то свое, Ниин Мак вообще впал в ступор. А тем временем Лорк Сноук, увидев меня в кабинете и ощутив разлитое в помещение напряжение, не расслабляясь, но и не внося лишнюю тревогу, спокойно произнес:

- Что происходит, Аггиус? Чем вызвана эта тревога?

- Думаю, что назвав меня “виновником вашего возвращения” обратно сюда, капитан Мак заставил немного понервничать всех, включая и меня самого, - решил я разрядить обстановку, и погасить возникшую напряженность.

- Неосторожная фраза и вот такие вот последствия, - произнес я, улыбнувшись.

- Так, прекращай этот балаган, Аггиус, я поручусь за этого молодого человека. Уверен, что ждать каких-либо неприятностей от него сейчас нам не придется. Уверен, что пообщавшись в спокойной обстановке, мы все проясним, - быстро разобравшись в ситуации, произнес Сноук спустя несколько секунд тишины и раздумий. И уже обратившись ко мне, произнес, - Мы так и не поблагодарили вас за свое спасение. Все было как-то несколько неожиданно и, я бы даже сказал, артистично, что выбило нас из колеи. Спасибо вам за спасение наших жизней, а то не стояли бы сейчас тут и не обсуждали вопросы взаимопонимания.

- Да, и я тоже прощу прощения за возникшую ситуацию, - очнулся Ниин Мак и протянул руку для примирения, - Я просто сильно удивился, увидев вас здесь, и сдуру ляпнул первое, что пришло в голову, не подумав. Я тоже рад, что вы не прошли мимо нашей беды и спасли нас всех.

- Хорошо, режим я сменил, но выслушать теперь вас всех я просто обязан. И не забудьте побольше подробностей, - произнес Аггиус, и обратившись ко всем прибывшим в коридоре шахтерам, прикрикнул, - Так, будем считать тревогу учебной и прошедшей удачно, всем можно разойтись.

После того как все посторонние покинули кабинет и коридор, мы впятером устроились за столом Аггиуса. Ниин решил исправить свою раннюю ошибку и взялся описывать события с момента их отлета из поселка. Лишь изредка его дополнял Лорк, вставляя свои комментарии. Своей краткостью и четкостью выражения своих мыслей он напомнил мне моего отца и дедов. Наверняка и он профессионально служил.

А когда они дошли до момента описания переговоров с моими пилотами, поглядывая на меня, я сморщил свое лицо, признавая слабость и промах конспирации и давая понять, что всех подробностей раскрывать не нужно. Видимо, поняв меня правильно, упоминания в рассказе про то, что пилоты это аграфки не было. Скомкали описание диалогов и вкратце завершили рассказ. Я благодарно посмотрел на капитана и его спутников, обратил внимание на внимательно разглядывающего меня Аггиуса, как будто бы мы с ним впервые встретились. Подумал, и решил немного поделиться с ними информацией.

- Спасибо за лестные отзывы, но мы просто пролетали мимо и как участник программы “Спасатель” и “Наемник” мы были обязаны помочь нуждающимся. Да и кораблики пиратов нам по случаю пригодились, мы как раз думали, правда, чуть позже с вами связаться и распродать сюда часть своего оборудования и вооружения. А тут, получается, с новым приобретением закрывается практически вся потребность в охранении поселка и патрулировании при транспортировке вашего груза от поселка до торговой станции. Наши транспорты, истребители, плазмометы, оборонно-защитный комплекс подавления огня и прочее мы бы и так смогли реализовать. Встретились с вашими людьми, потрясли пиратов, узнали ваше точное местоположение и прилетели, раз уж были неподалеку. А кстати, вам лишние люди не нужны на рудники? А то и не знаю, что с захваченными пиратами делать. Таскать их с собой до тех пор пока не окажемся на базе с представителями службы безопасности нет никакого желания. Правда, они уже без нейросетей; я снял их со всех пиратов во избежание проблем.

- Найти, куда пристроить новых рекрутов, думаю, мы сможем, да, Ларк? - спросил Аггиус.

- Найдем, нам как раз нужны новые георазведчики, дадим приборы и отправим по тем старым шахтам, что мы с тобой нашли, помнишь? Как раз риск там велик обрушить что-нибудь и добровольцев у нас не было, дорогое спец.оборудование мы также не могли использовать, а этих и не жалко будет. Разведаем подробнее систему шахт, оставшихся в живых тоже найдем где пристроить, - ухватился за возможность Ларк. Ему было не привыкать работать с проштрафившимися, отказниками и смутьянами, ведь на прежней работе в его ведомстве и не такими кадрами приходилось управлять временами. Методика давно изучена, опробована и доказала свою состоятельность. За еду и воздух придется им попотеть.

- Хорошо, в ситуации мы разобрались. Хотя и вижу, что что-то вы от меня утаили, но, скорее всего, что это не относится к нашим делам. И я тут подумал, что раз уж вы, Алексей, организуете оборонную сеть поселка и окрестностей, а также параллельно своими людьми проводите сканирование астероидного пояса системы по уговоренному нами тарифу, может быть вы еще и доставите наш концентрат на станцию? - хитро прищурившись, спросил Аггиус.

Ох, чую какой-то подвох. И вон как напрягся этот Ниин, да и Аггиус как-то подозрительно косится с бесенятами в глазах. Может быть все еще не верит или сомневается?

- Заманчивое предложение, но я откажусь. Во-первых, у вас есть кому его перевезти и даже теперь есть на чем его перевезти. Не зря же вы мне заплатите за транспорты, которые пока еще болтаются на обшивке моего корабля, - решил немного разрядить обстановку тупыми шуточками, - Во-вторых, мой транспорт не вместит в себя весь ваш груз. Мои складские объемы после нашего контракта не разгрузятся и наполовину. Это вот пусть Ниин и перевозит (и капитан каботажника заметно расслабился), пока у вас не появится собственный пилот, или, может быть, договоритесь о найме с ним. Ведь если вы еще и разработкой астероидов займетесь, то вам опытный и серьезный пилот будет просто необходим. Приобретете шахтерский корабль или переоборудуете купленный внутрисистемник, будете добывать, перевозить сюда добытое и перерабатывать в концентраты. Вторым будете вывозить их по мере накопления. Крейсерское и истребительное прикрытие я вам вот уже почти что обеспечил. Единственное, что можно будет сделать, это договориться про обеспечение безопасности перелета вашего транспортника с концентратами на этот полет. После завершения дел с вами, мы скорее всего полетим на станцию Реса и сможем прикрыть от мелких пиратов.