- А твой зверь? - да как же их зовут-то?

       - Гуляет где-то, - махнула я рукой, и уселась на одну из свободных подушек. Наверное, это место кого-то из погибших девушек.

       Кстати, Таш, и правда, где ты?

       'За слугами наблюдаю. Интересные они люди'

       Тебе нельзя человечину, - забеспокоилась я.

       'Я не в этом смысле. Они не вкусные. Мясо слишком сладкое. Просто они уже знают, что ты в крыле игрушек'

       Обнюхай, кто из них больше всех пахнет игрушкой.

       - Значит, хочешь подружиться. Что тебе в этом? - подала голос человеческая девчонка.

       - Хочу сбежать отсюда. Думала, может вы изъявить желание помочь мне. А кто-то и вовсе захочет последовать за мной, - дернула я плечиком.

       Девушки захохотали. Значит жить они не хотят.

       - Глупая. Ни одна из нас по собственному желанию не покинет это место, - смеясь, сообщила полугномка.

       - Кто ж в здравом уме побежит от сытой жизни? - натурально удивилась Ниса.

       - Куда же нам бежать? - хмыкнула человечка.

       - Ты верно с ума сошла, раз решила покинуть хозяина. Это же Высший! Да ни один король ни в одном государстве не стоит мизинца одного из Хранителей Равновесия! - подала голос девушка оборотень. Чистокровная зараза.

       Обычно оборотни довольно свободолюбивые создания. Но так же они любят комфорт и роскошь.

       - Понятно. Значит, помочь вы мне не желаете, - взгрустнула я. Интересно, а кто-нибудь вообще пытался устроить побег отсюда.

       Может они не желают пытаться, заведомо зная о бесполезности попыток?

       - Куда тебе бежать? - хмыкнула Ниса. - Зачем? Тебе никто больше не сделает таких подарков. В отличии от нас ты наиболее ценна. Нам дарят лишь украшения и артефакты. Тебе же целый замок и редкого зверя. И ты еще смеешь быть не довольной?

       Как все запущенно. Он им еще и золото дарит! Мое золото!

       'Вообще-то оно его' - встрял Таш.

       Он мой неяссе. Да еще и ла Тао. А значит у нас все общее. А что общее то мое! Зараза.

       Может кристалл Паргуса сотворить? Ну не верю я, что умру вслед за ним. Хотя где я тут сотню людей найду? Лень мне лишний раз напрягаться. Значит украду. Вон в столице родного государства его уже кто-то создал. И я не слышала, что бы активировал. Так что как только выберусь отсюда, можно будет поразмышлять над кражей оружия массового поражения.

       - Убедили, девушки. Дура я. Действительно, куда мне бежать? Где я еще такого щедрого хозяина найду? - а саму внутри всю так и передергивает от собственных слов. - Тем более, что находясь здесь, я обрету больше, чем вдали.

       - Давайте начнем с начала, - улыбаюсь. - Я Сана. Магичка.

       - Олира, - представилась робко человеческая девчонка.

       - Эшла, - мило улыбнулась полугномка.

       - Зирра, - оборотниха. У этих ребят вообще с именами проблема. У мальчиков обычно всего три руны. У девочек целых пять. Но и у тех и у других обязательно присутствует рычащий звук.

       - Мальса, - островитянка. У них тоже отличительная черта в имени - все они начинаются на 'М'.

       И все сладко улыбаются. Ага, так я и поверила. Они не обладают особой магической силой. Не являются сильными физически. Значит, выживали при помощи ума. Первыми меня попытались устранить самые уверенные в себе. Те, кто имел такую возможность. Умные решили понаблюдать за новенькой. Выводы они сделали. Мне осталось ждать.

       Судя по увиденному, здесь весьма приветствуется конкуренция. А мой ненормальный неяссе (все-таки 'муж' звучит дико) еще и наслаждается этим. Не зря же он любой их конфликт, затронувший его, превращает в показательные бои. И скорее всего победительница щедро награждается. Эти девицы, между прочим, одеты по богаче некоторых королев. Пусть Ниса и говорит, что пастельные забавы моего неяссе не всем здесь по душе, но ни одна из них добровольно не отступится от статуса (как ни крути, а быть игрушкой дракона почетней, чем женой дворянина), комфорта и моего золота.

       Что ж, я предлагала решить проблему мирным путем.

       - И чем же, вы, девочки, себя обычно развлекаете? - продолжаю источать патоку.

       И потекла размеренная женская беседа. Говорили о платьях, мужиках, золоте, погоде. Короче обычный женский треп.

       Выяснилось, что половину из игрушек моему ненаглядному, в будущем покалеченному, неяссе, подарили. Других же он где покупал сам. Где похищал из родного дома. А непонравившаяся мне эльфийка, так вообще добровольно за ним пошла. Еще и попросилась именно в игрушки (вроде так надежней). Кто-то живет здесь двадцать лет, кто-то десять, а кто-то всего пять лет. Живут девочки, не тужат, иногда эта чешуйчатая зараза вывозит их ко двору, где они имеют возможность пообщаться с другими такими же 'счастливицами'. И вообще, как выясняется этот гад крылатый довольно щедр. Разорю к упыревой матери!

       Поздней ночью мы разошлись каждая по своим покоям. Меня трясло. Вызвала к себе управляющего.

       - Звали, нариль? - он был весьма заспан и не брит. Ну хоть одеться додумался, и на том спасибо.

       'А чего ты хотела? Ночь на дворе' - фыркнул из своего темного угла Таш.

       - Звала, уважаемый, звала. Как вы относитесь к вину?

       - Хорошо, - не понимающе моргнул он.

       У него было весьма забавное выражение лица, когда я предложила ему выпить со мной. Он сначала отнекивался, но после того как я проникновенно посмотрела ему в глаза и всунула в руки бокал, он осушил его залпом.

       Пили мы не долго. Хмелел мой собутыльник быстро, говорил сначала мало, а когда начал болтать весьма интересные вещи - уснул. Пить в одиночку мне не интересно, по этому оставив мужика дрыхнуть в кресле, сама отправилась в кровать.

       На утро я выдворила дядю восвояси с жутким похмельем. Ага, я сегодня злая. Приказала набрать ванну, и теперь расслаблялась, вспоминая вчерашний вечер.

       - Хозяйка, - обратилась ко мне Олда.

       В попытке расслабиться заставила служанку массировать себе плечи.

       - Говори.

       - Хозяйка, Хозяин будет не доволен, - осторожно начинает она.

       - Чем?

       - Не позволительно проводить ночь с мужчиной, - сообщила она робко. И чего они так меня боятся? Я же еще ни разу на них голос не повысила, ни одного карательного мероприятия не затеяла.

       'Действительно. Подумаешь, лишние трупы появились, с твоим приходом'

       Иди ка ты погуляй, кошак наглый. Раньше ты скромнее был.

       'Мы метаморфы со временем перенимаем черты характера своих партнеров'

       Обрадовал. Ты и без меня еще тем зверем был.

       'Тебе другой бы и не подошел. Я по тому твой, что ты моя'

       Ага, и третьим у нас дракон.

       Таш фыркнул и ушел.

       - И что с того?

       - Хозяин может наказать вас. Когда-то давно две девушки из коллекции ну... э... как б... разделили друг с другом ложе. Он заставил их биться друг против друга на смерть.

       Вот это новости. А он затейник однако.

       - Подобные случаи еще были? - поинтересовалась я.

       - Вам не стоит волноваться об этом, хозяйка.

       Она побоялась отвечать. А я не стала настаивать. Кстати, с чего это она вообще об этом заговорила. Не уж то из-за моей импровизированной пьянки с управляющим. Точно! Наверняка он не рассказал чем мы занимались из-за контракта. Ну так и я ничего объяснять не собираюсь.

       Сходила проведать Фарду. Задержалась на пол дня. Пришлось опять принимать ванну. После чего пошла навестить игрушки.

       'Почему они еще живы?' - посмотрел на меня Таш.

       Не хочу ошибиться с кандидаткой. А ты иди пока погуляй.

       В это посещение произошло нечто интересное. Меня попытались отравить. Слуги внесли еду. Ко мне никто из девушек близко не подходил. Значит пища уже была отравлена.