- Что-то не так? - обеспокоенно поинтересовалась Мальса.

       - Рыба сегодня особенно восхитительна, - улыбаюсь я и вполне уверено откусываю отравленную порцию.

       Яд был без вкуса и запаха. Зато на рыбье мясо влиял весьма интересно. Если приглядеться, то на нем можно будет заметить едва видимые красноватые прожилки. Не зная, что это, можно принять за плохо прожаренную рыбу.

       'Зачем?' - слышу рык Таша.

       Не нервничай, мой хороший. Мне яды не страшны. Уж сколько меня травили любовницы Ларика. Потом кстати, сами от своего оружия и умирали. Не даром у меня по ядам отлично стоит. В приготовлении противоядия мне равных нет.

       Сейчас нужно выяснить, кто из девушек водит тесную дружбу со слугами. И кто из слуг такой смелый? Ты всех обнюхал?

       'Через час у тебя будет результат'

       Закончив трапезу я сообщила, что скорее всего вновь перееду в крыло девочек. Они были счастливы.

       Через час я была в своих покоях. Приняла противоядие. Благо, здесь имеется садик с весьма интересными травками. Приготовить антидот конкретно для этого яда весьма трудно, так как компоненты найти практически не возможно. Если конечно ты не живешь в замке дракона. Где имеется сад с редчайшими в нашем мире растениями.

       Появился Таш.

       С кем? Спрашиваю у моего метаморфа.

       'Конюший. Поваренок. Один лакей. Два садовника'

       Фу банальщина. Кто?

       'Запах странный. Посему выходит все'

       А девочек проверял? На ком чей запах?

       'Странно то, что они как раз чистые'

       Времени у меня почти не остается. Придется делать ставку. Для моего плана вполне подходит человечка. Я ее еще раньше приметила.

       'Что с твоим отравлением?'

       Ничего страшного. По идее, сегодня вечером я должна погибнуть тихой смертью, захлебнувшись водой. Мои легкие будут усиленно наполняться жидкостью, которую сами и выработают. После чего яд раствориться в крови. А я посинею, распухну и буду абсолютно не красива. Шер рассказывал, что когда клиент настаивает на несчастном случае или самоубийстве, то тело после действия этой милой отравы просто переносят в ванну.

       Таш запрыгнул на мою кровать, где разлегся с удобством. Чихнул.

       'Сана, твоя пастель пахнет мужчиной' - удивленно воззрился он на меня.

       В смысле? - не поняла я.

       'В прямом'

       Хм... не ужели против меня начали боевые действия. Так быстро оклемались? Или это пробный камень? А если учесть отравление?

       Отравление - грубый метод, присущий многим слабейшим, но чаще всего этим грешат люди. А если это не она? Нет, она. Полукровкам бы не пришло в голову травить пищу. Они легко определяют яд в еде, в отличии от человека. И только человек принял бы меня за себе подобного. Подстава с запахом более тонкий метод устранения, присущий хитрейшим и тем, кто в запахах разбирается. Оборотень. Думает, если Ксадар унюхает чужой запах, то своими руками придушит? Посмеялась.

       Что же мне уготовили остальные девушки?

       Вечером я переселилась в уцелевшие покои в крыле коллекции. Из комнаты не выходила. А через некоторое время, меня посетила Олира. Постучала робко. Я мгновенно распласталась на кресле в попытке изобразить труп. Ташу мысленно приказала слиться с тенью, что он мастерски проделал.

       - Сана? - Олира медленно и бесшумно отворила мою дверь.

       Комната моя была хорошо освещена, и мою тушку с закрытыми глазами можно было увидеть прямо с порога. Но девушка не спешила заходить. Сначала она что-то кинула в мою комнату. Подождала, а уже потом, медленно и осторожно прокралась ко мне. И чего это она? Взрыва опасается?

       Ее приближение я чувствовала ясно. Мое состояние описать словами было невозможно. Я перестала дышать, как только она постучала в дверь. Меня раздирал дикий смех. Нет, не так. Меня раздирал ржач. И при веем при этом мне приходится сохранять спокойное выражение лица. Вкупе с нехваткой воздуха, это дало не обычный эффект. Скорее всего, я действительно посинела. А эта клуша продолжала медленно красться ко мне. Она еще долго будет? Я так и в правду задохнуться могу!

       Наконец ее тень падает мне на лицо.

       - Что-то не так, - бормочет она.

       - Бу! - я просто не могла удержаться. Серьезно, ну кем нужно быть, что бы зайти в комнату предполагаемой жертве отравления? Пришла проверить дело рук своих? На несчастный случай решила все списать?

       Пока она закрывала себе рот, чтобы не завизжать, я дала волю своему истерическому смеху. У меня уже живот болеть начал. Ну и выражение у нее.

       - Олира, ты чего? - хихикая, спросила я. - Что-то хотела?

       Сделаем вид, что ничего не поняли. Из тени вышел Таш. Она его заметила. Бежать передумала.

       - Не убивай меня? - она вмиг посерьезнела. Теперь она была насторожена и собрана.

       Понятно, играть мы не собираемся. Умная. И прямая. Сейчас она как зверь, загнанный в угол. Поняла, что крупно прокололась.

       - Да не переживай ты так, - махнула я рукой. - Я уже давно на своих отравителей не обижаюсь.

       Я продолжала сидеть, а она стоять. Я улыбалась, а она бледнела на глазах.

       - Почему ты не умерла? Я же сама видела, как ты ела, - обиженно осведомилась она.

       - Я уже умирала. Мне там не понравилось. Наверное, - задумчиво беру бокал, стоящий на столе, и делаю глоток. - Да успокойся, ты. Не собираюсь я тебя убивать. Пока. Присядь.

       Как ни странно она послушалась. Скорее всего она в шоке. Только этим могу объяснить ее поведение. Села. Тут же подскочила.

       - Ой, что это? - оглядела она кресло.

       - Где? - я тоже заинтересованно его осматриваю. Провожу рукой. - Колючка, - с величайшей осторожностью, дабы не пораниться беру ее в руки.

       Этот вид колючек имеет весьма мерзкое свойство. Иголки от нее проникают сквозь одежду и кожу доходя до мышц, где начинают загнивать. Да и само растение, чьим плодом она является никакой радости людям не доставляет.

       - Откуда она здесь? - забылась на мгновение девица.

       - Таш чего только после охоты не притащит на своей шерсти, - махнула я рукой.

       Человечка вновь уселась в кресло, но уже с превеликой осторожностью. Я тоже разместилась с удобствами.

       - Прошу, только не мучай, - обреченность в ее взгляде меня добила. Я что монстр какой?

       'А что нет?' - фыркнул метаморф.

       Обижусь.

       - Не буду, - пообещала я. - Выпьешь со мной?

       Предлагаю ей бокал вина, что сиротливо стоял на столике. Олира нервно потрясла головой. Из ее красивых глаз крупным градом покатились слезы. Хороша мерзавка.

       - Ну и ладно, - залпом допиваю свое вино и беру бокал, предложенный ей. - Хочу с тобой немного поболтать.

       - О чем? - а как голосок-то дрожит. Да и сама я резких движений не делаю. А ну как кинется от отчаяния? А я кошачьих боев от родясь не любила.

       - О тебе, - хотелось добавить не долгой, но не стала ее дразнить. - Как до жизни такой докатилась?

       И она начала рассказывать. Обливаясь и захлебываясь слезами, вытирая сопли собственным рукавом. Как на пытках право слово, когда жертва кается во всех своих грехах, даже тех, что совершила в детстве.

       Олира дочь купца. Росла в любви и неге. Но не всегда у отца дела шли хорошо. И тут дракон. В общем пошла она в игрушки добровольно, за что папочку озолотили. Девочка о своем поступке не сожалела, так как жизнь ее особо не поменялась. Лишь наряды дороже стали, а так все равно что в отцовом доме. Делать ничего особо не надо. Если не считать жесткой женской иерархии. Она здесь уже пять лет. Конкуренток особо не устраняла. Только тех, кто ее здоровью непосредственно угрожал. Всегда подстраивалась под сильных. За что ее особо не трогали. Тут главное вовремя услужить. И в коалицию под кодовым названием 'против кого дружим, девочки?' правильную вступить. Моей собеседнице до этого везло. В итоге выжили сильнейшие и хитрейшие (правда что ль?).