Елки-палки! Да я вообще об этом не думал! Правда, сказать об этом вслух не рискнул, уж больно придурком выглядеть не хотелось.

Светка, несмотря на бурные протесты, затащила меня в женский туалет, мотивируя тем, что там никого нет, а кто, как не лучший друг поможет ей одеться? Нет, до экстрима все же не дошло, и когда она шуршала одеждой, я стоял, благородно отвернувшись, но застёгивать миллион мелких пуговичек на спине все же пришлось.

Длинное изумрудно-зеленое платье из непонятно какой синтетики преобразило девушку, а каблуки добавили роста. Вот только вырез меня немного смущал, о чем я осторожно намекнул подруге.

- Костик, понимаешь, женщина должна не стесняться и демонстрировать окружающим то, чем щедро одарила ее природа!

Я с сомнением посмотрел на лиф платья. Как-то на мой неискушенный взгляд там должно бы быть чего-то побольше, а вырез реально заканчивался на талии.

- Ксе-ен! – Света засмеялась и, порывшись в недрах сумы, выудила оттуда брошку в виде цветка. – Природа сэкономила на моем бюсте, но не поскупилась на ляжки и живот, - она заколола декольте, уменьшая вырез до приемлемых размеров, - Вот, сегодня решила наступить на горло собственной песне и скрыть их от жадных взглядов окружающих. Костик, перестань быть таким серьезным, тебе это не идет! Будь проще, и народ к тебе потянется! – с этими словами она схватила меня за руку и потащила в зал, не обращая внимания на ошарашенные взгляды двух женщин, которые шарахнулись от нас на входе в дамскую комнату.

На самом деле более веселого Нового года у меня еще не было. Я ничуть не пожалел, что поддался уговорам и приехал. Пусть была куча незнакомого народа, пусть шампанское было не самое дорогое, а закуски без особых вывертов, зато атмосфера искупала все. Дед Мороз и Снегурочка зажигали и не давали скучать, их сменял диджей и по совместительству певец, который исполнял популярные песни зачастую лучше, чем мы привыкли слышать их в записи. В полночь под бой курантов все загадывали желания и чокались бокалами, а потом бежали смотреть салют, который запускали со всех сторон. Нет, в городе такого однозначно не было бы никогда. К семи утра счастливый, но уставший народ стал расходиться.

Мы, зевая и еле переставляя ноги, потопали к каким-то хорошим знакомым Светика, у которых был дом в этом поселке, и зависли там еще на два дня.

Возвращаться домой, в пустую квартиру не хотелось, но оставаться дольше в гостях было уже неприлично, поэтому пришлось прощаться с хозяевами и отправляться восвояси.

Прибравшись и приготовив пожрать, понял, что заняться больше вроде как и нечем. По телевизору шли сплошняком тупые развлекательные передачи… И тут позвонила Светка с очередной потрясающей идеей. Нет, я все понимаю. Дети болеют, туры пропадают, но почему мы теперь едем хрен знает куда в гости к Деду Морозу?! Кто подсунул пропадающую путевку Светке?! Почти сутки в поезде и общество подруги настроили на философско-пофигистичесикий лад. Силы отговаривать ее от этой затеи кончились еще в Москве. Железный аргумент: «А фигли ты будешь тухнуть один в Москве, когда я все равно поеду?» - сломил сопротивление, и мое скромное мнение, что как-то староваты мы для посещения стойбища, или как его там правильно назвать, сказочного персонажа, я оставил при себе.

- Ксен, перестань дуться, тебе обязательно понравится, - тормошила меня Светка, когда автобус уже вез нас к отелю.

- Вот всю жизнь мечтал съездить в гости к Дедушке Морозу, - съязвил я.

- Ну так расслабься и получай удовольствие, - подруга была непоколебимо уверена в своей правоте. – Неужели дома у телевизора было бы лучше?

Лучше – не лучше, но по крайней мере там я бы не чувствовал себя так, как здесь – неуместно. Большой дядя приперся на детский праздник, все остальные взрослые были с детьми, а мы выделялись из общей массы. Впрочем, смутить Светку было невозможно, она знай себе веселилась. Хотя злиться на нее не получалось совсем, причем даже тогда, когда она из озорства вытолкнула меня из толпы на предложение Деда Мороза прочесть стишок и получить подарок. Прочел. Фрагмент из Байрона. На английском. Можно подумать, я знатный стихолюб и могу цитировать Блока или Цветаеву по памяти, а детсадовский репертуар как-то стыдно воспроизводить стало. Так и пришлось таскаться остаток дня с пластмассовым паровозиком, лучше бы конфет дали, но Дед Мороз оказался с чувством юмора и тоже пошутил, плечи у него тряслись, когда он вручал мне приз.

На второй день Светка загорелась идеей загадать желание Деду Морозу лично, отвертеться от сопровождения не удалось. Нас по всей видимости запомнили, поэтому пригласили без очереди. Наверное, бедному артисту смертельно надоели однотипные детские желания, и он с интересом ждал чего отмочим мы, потому как парочкой мы были колоритной. Не знаю, что там такое озвучила Светка, но когда подошел я, вознамерившись молча постоять и уйти, типа загадал, то Дедушка Мороз от себя лично пообещал, что я встречу свою любовь в этом году. Ага, большую и чистую аж три раза.

Замученный гиперактивностью подруги и ее нездоровым энтузиазмом, всю дорогу домой я проспал. В Москве, проводив ее до дома, неспеша шел к себе, радуясь пушистым хлопьям снега, медленно кружащимся в воздухе. Красиво.

- Сука! Убью пидора гнойного! – навстречу мне бежал худенький парнишка, босой, в разодранных трениках и заляпанной кровью футболке, за ним несся здоровенный красномордый бугай, явно в изрядном подпитии.

В нескольких метрах от меня парнишка споткнулся и, не удержав равновесие, упал прямо под ноги догонявшему мужику.

- Тварь, - орал тот, пиная со всей дури сжавшегося мальчишку.

Мужика я знал, он жил в последнем подъезде и был притчей во языцех всего дома, потому что частенько, напившись, избивал и выгонял из дому жену и сына, которые или слонялись по двору, дожидаясь, когда это чудо заснет и можно будет вернуться, или отсиживались у сердобольных соседей. Только вот сейчас ситуация вообще вышла за рамки допустимого.

Я бросился спасать парня, потому что добром это избиение кончиться не могло.

- Ты что делаешь, урод! – заорал я, бросаясь на помощь.

Тот не ожидал нападения и, получив пару раз по морде и в солнечное сплетение, поняв, что со мной ему не тягаться, ретировался, а я потащил полубесчувственное тело к себе домой, не бросать же мальчишку на улице.

Рыжий мальчишка оккупировал мою комнату, а я переселился в гостиную на диван. Разумеется, я сам его туда определил, и жаловаться было не на что, но ситуация складывалась неопределенная.

В тот день пришлось мотаться с Васькой по больницам, выяснять, насколько серьезны его травмы. Но черт побери, насколько это оказалось сложно: без паспорта и полиса его никак не хотели осматривать. Пришлось совать денег доблестным медикам, и только тогда они снизошли до травм парня. К счастью оказалось, что ничего серьезного ему повредить отчим не успел, вовремя я на дороге оказался. Синяки, ссадины, трещина в запястье и легкое сотрясение мозга лечатся покоем и временем.