Этажом выше что-то с грохотом обрушилось. Потом послышались выстрелы.

    - Сюда, - скомандовала Кира, и нырнула за дверь.

    За ней оказался широкий светлый коридор. Там даже стены были не серые, как везде, а нежно-салатового цвета. Кира, сориентировавшись на ходу, побежала направо. Глеб едва поспевал за ней. Догнал только когда путь преградила решетка. За ней вплотную стоял деревянный стол. Из-под него вынырнул дикарь с пистолетом.

    - Стой! Стрелять буду! - дрожащим голосом предупредил он.

    - Не стреляй! - крикнула еще на бегу Кира. - Мы живые.

    - Не приближайтесь! - отозвался дикарь. - А то выстрелю!

    Сразу остановиться с такого разбегу нелегко, но они все-таки затормозили на безопасном расстоянии. До решетки шага три оставалось.

    - Ближе не подходите, - предупредил дикарь.

    - Хорошо, хорошо, - кивнула Кира. - Всё в порядке, мы тебя не тронем. Нам только нужно забрать одну вещь.

    - Нет!

    - Не у тебя, - тотчас уточнила Кира. - В лаборатории.

    - Нет! - снова выкрикнул дикарь.

    Он весь побелел от страха и напряжения. Пистолет в его руке подрагивал. Того и гляди пальнет! Кира вздохнула.

    - Послушай...

    - Нет! - сразу отказал дикарь. - Уходите. Уходите, или я буду стрелять.

    - Там люди гибнут! - начала терять терпение Кира.

    - У меня приказ, - выдвинул контраргумент дикарь.

    - От кого? - спросил Глеб.

    Эта затянувшаяся дискуссия начала действовать ему на нервы. Не столько потому что дикарь целился в него из пистолета - к этому Глеб в обществе Киры уже начал привыкать - сколько потому что этажом выше больше не шумели. Там стало тихо-тихо, и выжившие в том конфликте вполне могли спуститься сюда. Друзей среди дикарей у Глеба - кроме, пожалуй, Киры - не было.

    И этот, по ту сторону решетки, тоже в друзья не набивался.

    - Не твое дело! - крикнул он. - Уходите немедленно!

    - Ладно, ладно, уйдем, - пообещала Кира.

    Вместо этого сделала небольшой шажок в его сторону. Дикарь заметил. Пистолет в его руке дернулся и рявкнул. Пуля шваркнула о потолок и срикошетила в пол.

    - Предупредительный выстрел, - сообщил дикарь. - Теперь буду стрелять на поражение!

    - Ладно, - раздраженно бросила Кира. - Всё, мы уходим, черт бы тебя побрал.

    - И без фокусов!

    - Никаких фокусов, - сказала Кира. - Вот мое оружие, смотри.

    Она медленно, держа двумя пальцами, подняла прихваченный на лестнице пистолет и бросила его на пол, к самой решетке. Металл звякнул о металл. Взгляд дикаря метнулся вниз, и в тот же миг рявкнул собственный пистолет Киры. Дикарь вылетел из-за стола и растянулся на полу.

    Девушка уже стояла у решетки на коленях. Схватив дикаря за ноги, она подтянула тело поближе. Ключи висели у того на поясе. Кира сдернула их, и стала ковыряться в замке.

    - Ну и нравы тут у вас, - заметил Глеб.

    - Он сам виноват, - бросила через плечо Кира. - Уперся как баран, а там люди гибнут...

    Замок крякнул. Кира толкнула решетку, и та распахнулась точно ворота, сдвинув труп обратно под стол.

    - Идем, - сказала Кира. - Мы должны их спасти.

    Глеб не был уверен, что он не только должен, но и хотя бы мог помочь дикарям, но всего один взгляд на застреленного охранника убедил его - сейчас не лучший момент для возражений.

    - Если бы я его только ранила, он мог отползти назад и мы бы не достали ключи, - на ходу пояснила Кира.

    Глеб кивнул, и попытался сосредоточиться на предстоящем спасении. Кира первым делом быстро собрала оружие и только потом приоткрыла металлическую дверь в самом конце коридора. За ней находилась просторная лаборатория - длинное помещение, разделенное на секции стеллажами под самый потолок и прозрачными перегородками. И даже этого такого помещения им было мало. Повсюду: на столах, на полу, на придвинутых к столам табуретах, стояли какие-то приборы. Полки на стеллажах были полностью заставлены папками и коробками.

    - Герман числится как образец Т-118-Б, - сказала Кира. - Это должно быть где-то здесь.

    Она открыла стеклянную дверь и нырнула в узкий проход между двумя стеллажами. Коробки, к сожалению, были не подписаны и стояли без всякой системы, да еще в два ряда. Пришлось перебирать все.

    - Ты уверена, что здесь? - спросил Глеб.

    Он открыл очередную коробку. Внутри лежали завернутые в полиэтилен лапы-плети с костяными серпами на конце. Должно быть, сталкеры распотрошили жнеца. Что-то такое Глеб, кстати, недавно слышал. На полиэтилене большими черными буквами значилось: "Т-118-А". Какой логикой руководствовались местные ученые, присвоив практически один номер останкам живого комбайна и защитному костюму ремонтника - это для Глеба так и осталось загадкой.

    - Уверена, - ответила Кира, бесцеремонно сбрасывая коробки на пол, чтобы добраться до второго ряда. - Я была тут, когда его запаковывали.

    - А мне казалось - тебя отстранили за отсутствие лицензии.

    - Так тех, с лицензией, всех сожрали, - пояснила Кира. - Я теперь единственный специалист по Зоне во всем городе. Тебя, извини, таковым не считали.

    - Да, я заметил, - фыркнул Глеб, и добавил, когда Кира выдвинула следующую коробку. - Не, сюда он не влезет. Если только вон в ту, подальше.

    Кира выдвинула указанную коробку. Та оказалась запечатана клейкой лентой. Кира оторвала ее вместе с крышкой. Внутри лежал защитный костюм биотехника.

    - Одевайся, - скомандовала Кира. - Я пока покараулю дверь. Уходить будем тем же путем.

    - Ты все-таки вернулся, - проворчал из наушников Герман. - Когда тебе вчера треснули по черепу, я подумал, что нам крышка.

    - Похоже, эта перспектива всё еще с нами, - отозвался Глеб, разворачивая костюм на столе.

    Новых повреждений не заметил. Быстро скинув дикарские тряпки, Глеб занырнул внутрь.

    - Что тут за стрельба всю ночь? - проворчал Герман. - Тебя ловят?

    Биотехник помотал головой, и проверил крепления под воротником.

    - Нет. Кто-то затеял зомбировать оптом всю компанию.

    - Тогда рекомендую убираться отсюда. И побыстрее.

    - Да я и сам об этом думаю, - согласился было Глеб, но тут вмешалась Кира.

    - Вначале спасем остальных!

    Она, как и обещала, караулила у двери, наблюдая за происходящим в коридоре через узенькую щелочку, но уши держала востро.

    - Как мы это сделаем? - ворчливо осведомился Герман. - Я уже не спрашиваю - зачем?

    - Затем, что иначе все погибнут, - ответила на второй вопрос Кира. - А как - это вы с Глебом должны придумать. О, нет! Они уже здесь.

    Она тихонько прикрыла дверь и провернула ключ в замке.

    - Зомби? - фыркнул Герман.

    - Да.

    - Это теперь проблема?

    - Увы, эти - не управляемые, - пояснил Глеб. - Я пробовал. Может, приказы уже загружены, но я слышу только какую-то бредятину о радости убийств и погромов.

    - Что они и творят, - тотчас подхватила Кира.

    - Но если бы процессом кто-то дирижировал, этого бардака не было бы, - уточнил Глеб. - Думаю, они просто оглушены процессом и воспринимают фон как поток приказов.

    - Значит, автомат? - полуутвердительно спросил Герман.

    - Похоже на то. Скорее всего, вчерашняя башня.

    - Ее надо отключить, - сразу приняла решение Кира.

    Она выглянула в окно. Здешний второй этаж для обычной пятиэтажки был бы нормальным третьим. Внизу лежал бетонный двор, расчерченный белыми линиями. Под крышей горели фонари, озаряя его ярко-белым светом. Небо было еще темным, но где-то пока еще за горизонтом солнце уже готовилось к подъему.

    - Смотри, Глеб, - велела Кира. - Вон за теми воротами - казарма.

    Ворота, на которые она указывала, можно было увидеть, только высунувшись в окно, но и так они лишь наполовину выступали из-за угла здания.