Седой дикарь лежал на спине. Глеб видел его голову и вытянутые руки. Вокруг головы растекалась кровавая лужа. Через нее аккуратно переступили знакомые сапоги со шнуровкой. Биотехник поднял голову, и Кира снова наставила на него пистолет.

    - Глеб. Ты все еще живой?

    - Как видишь, - отозвался тот.

    Пистолет чуть опустился.

    - Другие, по крайней мере, не разговаривали, - сообщила Кира. - Но смотри, начнешь меняться - пристрелю!

    Биотехник поспешил заверить девушку, что никаких перемен с его стороны не предвидится. Кира кивнула, одновременно подбирая ключ к замку. У нее их оказалась целая связка. Третий подошел. Девушка толкнула решетку и та откатилась в сторону.

    Седой дикарь лежал поперек прохода. Из-за решетки к телу тянулись две мускулистые руки. Достать труп им не удалось и они наугад зашарили в воздухе. Где-то на пределе слышимости уши биотехника уловили крики и выстрелы.

    - Что у вас тут за хрень творится? - спросил он.

    - А я как раз собиралась узнать это у тебя, - отозвалась Кира. - Ты же у нас специалист по этой нечисти.

    И она кивнула на застреленного зомби. Дикарь за решеткой среагировал на звук. Подняв голову, он злобно рыкнул и бросился на решетку. Руки шарили по воздуху, пытаясь достать хоть кого-то. Похоже, ему было всё равно, кого конкретно.

    - Стой! - велел Глеб.

    Зомби только рыкнул в ответ. Приятный женский голос вновь вынырнул из глубины мозга и потребовал уничтожить врага. Диссонанс между мягкостью голоса и кровожадностью неприятно резанул. Будто гвоздем провели по стеклу. Дикарю, напротив, получилось самое то и он с удвоенной яростью бросился на решетку, в кровь разбив себе лицо.

    - И вот так по всему городу, - сказала Кира. - Мертвые восстали, и пришли за живыми.

    - Они не мертвы, - возразил Глеб.

    Зомби, словно подтверждая его слова, продемонстрировал: каким живчиком он мог быть, когда ему же показалось, что он-таки смог бы дотянуться до биотехника. Чуть по решетке себя не размазал.

    - Убьешься ведь, - сказал ему Глеб.

    - Да и пёс с ним! - Кира отдернула биотехника назад, и продолжала крепко держать за плечо. - Что значит - не мертвы? Их можно вернуть?

    - Вряд ли. Сигнал рассеянный. Прошивка идет, когда мозг сдается, а поскольку это дело случайное и бесконтрольное...

    - Глеб!!! - взорвалась Кира, и так встряхнула биотехника, что у того зубы клацнули. - Нахрен детали! Там на улицах настоящий ад! Те, кто обратился, нападают на других. Один укус или рана - и потом они поднимаются такими же.

    Тут она резко кивнула на зомби за решеткой. Тот даром что свежепрошитый, а сразу присел и всё усердие разом испарилось. Он по-прежнему махал руками, но уже с равнодушным послушанием зомби. Глеб помотал головой.

    - Это не вирус, Кира, это - псионика. Сигнал идет рассеянным фоном и закладывает команды прямиком в мозг.

    - Я сама видела! Обращаются те, до кого добрались эти твари.

    Глеб почесал подбородок.

    - Не понимаю. Может быть, покусанные просто более напуганы. Страх ослабляет контроль мозга и...

    - Нет! - выдохнула Кира, но это оказалось не возражение. Дикарка, напротив, сразу поверила Глебу, а вот само объяснение ей пришлось явно не по вкусу: - Они же там все до смерти перепуганы!

    Сама-то она головы не потеряла. На ней снова была повязка из ткани, которую Глеб снял со снарядного УМ-а. Кира развернула ее по всей ширине, так что получилось нечто вроде серо-зеленого тюрбана.

    - Помогает? - спросил Глеб, кивнув на ее новый головной убор.

    - Кажется, да. По крайней мере, я не слышу голосов, как другие. Только музыка иногда какая-то прорывается.

    - Постарайся ее не слушать.

    - Да я уже догадалась. А ты как? Что слышишь?

    - Полный комплект, - ответил Глеб, и пистолет в руке Киры едва заметно дрогнул: - Но я всё-таки псионик, хоть и младший, и на меня такие штуки не действуют. По крайней мере, не сразу.

    - Отлично, - кивнула дикарка. - Значит, надо остановить это, пока на тебя не подействовало. Надеюсь, ты знаешь, как это сделать.

    - Вообще-то нет.

    - Глеб! - снова рявкнула Кира и продолжила, размахивая пистолетом перед самым носом: - Я только что застрелила трех человек, чтобы вытащить тебя отсюда. Не заставляй меня жалеть об этом.

    - Ну, без инструментов я точно...

    - Я знаю, где Герман, - перебила его Кира. - Идем.

    И, не дожидаясь ответа, рванула прочь по коридору. Глеб, уже на ходу покачав головой, поспешил следом. Здесь в любом случае задерживаться не следовало, да и Германа надо было найти поскорее. Само по себе фоновое воздействие рабочему мозгу не страшно. Он после прожига не чувствителен к внушению, да и экран в рюкзачке был хороший. Совсем другое дело - разбушевавшиеся дикари. Они и в спокойном состоянии были не слишком-то аккуратны.

    На первой же развилке из бокового коридора выскочил дикарь с винтовкой наперевес. Судя по форме - местный солдат. Они с Кирой дружно вскинули оружие и наставили его друг на друга.

    - Живые?! - выдохнул солдат.

    - Да, - ответила Кира, медленно опуская пистолет.

    Солдат поступил точно так же.

    - Нам нужно попасть в лабораторию, - сказала Кира.

    - Здесь не пройдете, - ответил солдат, махнув рукой в направлении, откуда он пришел. - Там полно мертвяков. Вся казарма обратилась. Попробуйте дальше, там еще лестница, - он показал рукой налево. - А лучше идем со мной к выходу.

    - Нет. Нам нужна лаборатория, - сказала Кира.

    - Тогда удачи, - ответил солдат.

    Помогать он им явно не собирался. В том коридоре, откуда он выскочил, из-за поворота появилась приличная компания. Глеб успел насчитать семерых. Все были одеты в местную форму и вооружены, но несли свои винтовки как дубины. Кира оглянулась на Глеба. Солдат, заметив это, тоже. Биотехник пригляделся. Освещение в коридорах было паршивое, но походку зомби перепутать с кем-либо сложно. Биотехник прищурился - никакой псионики.

    - Это зомби, - сказал Глеб.

    - Отступаем! - выкрикнул солдат.

    Он вскинул винтовку и тотчас громыхнул выстрел. Промахнуться в такую толпу он не мог. Один из зомби отлетел назад и сбил с ног идущего следом. Другие даже не оглянулись посмотреть, что там с их товарищами. Подстреленный так и остался лежать, второй начал медленно выбираться из-под него, а солдат уже бежал прочь по коридору.

    - Идем!

    Кира схватила Глеба за руку и потянула за собой в другую сторону. За следующим поворотом действительно оказалась лестница. Оттуда на Глеба бросился зомби. По крайней мере, лицо у него выглядело соответствующе, а разбираться было некогда. Зомби перехватил винтовку за ствол и обрушил приклад на голову Глеба.

    В последний момент Кира оттолкнула оружие в сторону. Приклад с треском хрястнул по полу и разлетелся на куски. Зомби, получив удар в живот, сложился пополам. Локоть Киры обрушился ему на спину и оправил зомби на пол, где тот тотчас попытался укусить Глеба. Биотехник отдернул ногу, а Кира к предыдущим тумакам добавила хороший пинок. Зомби, вроде, угомонился.

    Зато в поле зрения появилась та толпа, от которой удрал солдат. Глеб и Кира помчались вверх по лестнице. На первой площадке биотехник оглянулся. Лежавший на полу зомби подтянул к себе винтовку. Грохнул выстрел. Пуля разнесла зомби голову и он, наконец, успокоился окончательно.

    - Зараза! - простонал Глеб.

    - Что?! - обернулась Кира. - Ты ранен?!

    Глеб покачал головой. Пальба в этих узких коридорах била по чувствительным ушам не хуже дубины. На второй площадке им попался еще один солдат. Зомби или нет - теперь уже не разберешь. Беднягу так изрешетили, что в нем человекообразное существо с трудом угадывалось. Таких в Зоне на разборку уже не отправляли.

    Кира ненадолго задержалась, чтобы забрать у мертвеца пистолет. Предложила его Глебу, но тот помотал головой. Пользоваться он им не умел, да и не ремонтника это дело - убивать. Его работа - восстанавливать разрушенное неаккуратными убийцами.