Герман фыркнул. Кира покачала головой.

    - И ради этого погибло столько людей? Как же мне хочется придушить эту Алису.

    - Одна проблема, - отозвался Глеб. - Мы бессильны против высшего. Да, я псионик, но младший и без профильного образования.

    - Но мы можем передать эту информацию дальше! - вскинулась Кира. - Он же разу сказал - передать информацию псионикам. Эту мерзавку надо заложить тем, кто ее остановит!

    - Тогда нам опять же нужна связь с башней, - сказал Глеб. - В общем-то, королева Лидия всегда хорошо относилась к таким как я. Если мое мнение кого-то интересует, я за нее. Так, если всех высших у северян перебили, то, думаю, сеть скоро восстановят, и у нас будет связь.

    - Только здесь всем заведует та самая Алиса, - напомнила Кира. - Думаю, не стоит ей сообщать, что мы в курсе ее шалостей.

    - Верно, - рыкнул Герман. - Другие предложения?

    - Рвануть отсюда домой, - сказал Глеб. - Давно, кстати, пора. Если выйти к заливу... А, кстати, там же поселок искателей.

    - Ты бывал там раньше? - уточнил Герман.

    - И не раз. Они, конечно, в политику не вмешиваются, но коммуникатор у них есть.

    - У вас нет времени на вопросы, - опять не в тему заговорил псионик. - Я это предвидел. Солдаты из личной стражи Алисы ищут меня. Я обманул ее, но не обману ее следопытов. По моим ощущениям, они будут тут ровно через минуту. Мое уничтожение предопределено. Уходите немедленно. Я остановлю погоню здесь.

    Предвидел он верно, но время рассчитал немного неправильно. По склону уже съезжали солдаты. Псионик поднялся на ноги.

    - Всем ни с места! - крикнул офицер, и вскинул оружие.

    Псионик поднял руки. Волна пламени хлынула на солдат. Те среагировали моментально. Волна никого не задела, но следом уже зигзагами летели молнии, находя солдат за их укрытиями. Ответные выстрелы без всякого вреда рассеялись перед броней высшего псионика.

    - Глеб, бежим! - зашипела Кира и силой поволокла биотехника прочь.

    Солдат на склоне тотчас выстрелил по ним. Псионик взмахнул рукой, и разряд растаял в воздухе.

    - Да бежим же! - взвыла Кира.

    Глеб, наконец, вынырнул из транса и начал переставлять ноги уже осмысленно и очень быстро.

    - Этого достаточно, - отчетливо услышали они голос Тойво.

    Биотехник обернулся. Высший псионик взорвался изнутри. Голова разлетелась в клочья, и эти клочья устремились к солдатам. Те стреляли по ним. Клочья взрывались, и серия мелких взрывов слилась в один большой. Глеб еще успел увидеть, как взлетают в небо ошметки тел и куски брони, а потом взрывная волна сбила его с ног. Проехав по земле, биотехник врезался плечом в склон.

    Склон обрушился, чуть не похоронив Глеба под землей. Тот успел откатиться, и его лишь слегка присыпало. Кира лежала впереди. Глеб подполз к ней. Быстрый осмотр показал, что девушка жива и даже ничего себе не сломала при падении, но, тем не менее, она была без сознания. Должно быть, псионика ударила по мозгу, и без того затюканному зомбатором.

    Позади сияло пламя. Огненная стена перегораживала овраг, но что именно горело - видно не было. Казалось, будто просто горит полоса воздуха.

    - Задерживаться тут не рекомендую, - проворчал Герман. - Не берусь решать, сколько тут было сказано правды, но у тебя точно проблемы.

    - Как бы я хотел, чтобы ты ошибался, - прошептал Глеб.

    - Я тоже, - фыркнул Герман. - Удираем?

    - Угу.

    Глеб взял девушку на руки и поднялся на ноги. Маленькая и худенькая, она оказалась не такая уж и легкая.

    - Рано или поздно она тебя точно погубит, - проворчал Герман.

    Глеб побрел по дну оврага. Ветер гнал над ним клубы дыма. За поворотом склон был срыт, и биотехник без особого труда поднялся по нему.

    Вдали мелькали молнии. Пара летающих тарелок медленно двигалась на бреющем полете. Чуть землю бородами не подметали. Время от времени они постреливали по кому-то перед ними, но ни их целей, ни ответных выстрелов не было видно. Интуиция подсказывала, что это - свои, вот только после рассказа Тойво разобраться, которые тут действительно свои, стало затруднительно.

    Слева, не разбирая дороги, уныло брел к каналу побитый топтун. Тварь казалась такой понурой, что Глеб едва удержался, чтобы не броситься к нему со своей помощью. Герман отговорил. Если сеть восстановлена, топтун был уже включен в нее и высший псионик этого сектора видел всё, что видела тварь. Видела ли Алиса судьбу своих следопытов - вопрос открытый, но, учитывая поистине театральный размах заговора, вполне могла контролировать поиск своих врагов лично.

    Глеб, ворча на ходу, что политика - это, конечно, важно, но его первостепенная задача - ремонт, направился дальше. Герман в ответ заметил, что, по данным костюма, состояние носителя далеко не рабочее. Состояние самого костюма, кстати, тоже. В таком состоянии они вряд ли кому-нибудь помогут, а неприятностей им на сегодня уже хватит. Вот с этим Глеб был полностью согласен.

    Топтун свернул куда-то налево. Глеб, по совету Германа, взял вправо и вышел к отдельному поселку дикарей. Это была миниатюрная деревушка их трех домиков, двух навесов и одного причала с лодками. Обитатели поселка то ли попрятались, то ли разбежались. Глеб окинул взглядом местный флот.

    - Герман, ты знаешь, как управлять лодкой? - спросил биотехник.

    - Я вообще-то был волком, а не рыбаком, - фыркнул тот. - Может, Кира умеет? Должна же уже быть от нее какая-то польза.

    Глеб заглянул девушке в лицо. Она, казалось, просто спала и тяжело дышала во сне. Глеб уложил ее на дно лодки. Потом подобрал на берегу какую-то тряпку и, свернув, пристроил ей под голову.

    Отплыть оказалось просто. Глеб просто отвязал веревку, и течение само потащило лодку по каналу в сторону залива. Биотехник малость поэкспериментировал с веслами, утопил одно и решил, что это не его специализация. Аккуратно пристроив второе вдоль борта, он опустился на скамейку.

    - Авось и так доберемся, - заметил биотехник.

    - А дальше? - поинтересовался Герман.

    - Дальше? Знаешь, даже не знаю. Кира, конечно, права, но всё-таки политика действительно не мое дело.

    - Верно, - согласился Герман. - Но это дело нашей стаи. Значит, мы с тобой тоже в доле.

    Глеб хмыкнул. Шум боя постепенно затихал вдали, и больше не заглушал шелеста волн.

    - Битва за власть - это я понимаю, - снова подал голос Герман. - Волчонок вырастает, набирается сил и занимает место старого вожака. За это место надо биться. Таков порядок. Алиса бьется, но не правильно. Убить вожака - правильно. Убивать стаю - неправильно. Нельзя быть вожаком у мертвых.

    - Ну, Алиса себе зомби наделала на всю оставшуюся жизнь, - заметил Глеб.

    Герман резко фыркнул.

    - Сильный волк может убить всех. Потом умрет сам. Время побеждает всех. А что останется?

    - Что? - спросил Глеб.

    - Когда меня поймали, моя стая ушла, - сказал Герман. - Четырнадцать волков, молодых и сильных. Я их вел, я их учил. После меня осталась сильная стая. Появится новый вожак. Я даже знаю, кто это будет. Он поведет их дальше. После Алисы останется слабая стая. На ее землю придут чужие, и тогда слабые умрут. Таков порядок.

    - Думаешь, на нас нападут? Да нет, брось. Были бы мы сами по себе, а так за нами вся Советская Зона.

    - Наверное, так. Только я прожил много лет. Я много охотился, и часто видел, как оставляли слабых, чтобы спасти свою стаю. Я сам остался, чтобы спасти свою. Слабыми жертвуют, если враг силен. Я не знаю, как сильны эти северяне, но зубы у них есть. Я видел, как они бьются. Еще тот человек говорил про других, которые европейцы. Чтобы стать между двумя дерущимися, нужно быть сильным. Слишком много сильных в одном месте - это опасно. Нужно растить зубы, а не вырывать их. Алиса поступает очень неправильно.

    - М-да, - Глеб даже не сразу нашел, что сказать. - Никогда об этом не задумывался, но, думаю, ты прав. Ну, значит, точно нажалуюсь на нее королеве Лидии. Больше я всё равно ничего не могу сделать.