- Биотехник по имени Глеб, проследуйте в кабинет своего руководства. Сопровождающих лиц это тоже касается, а если оное руководство еще раз вздумает ругаться по громкой связи - буду вынуждена отключить его от системы оповещения.

    - Ох, смотрите, какие мы нежные! - снова загремел бас Петровича.

    - Не нежные, а утонченные, - спокойно поправил девичий голос.

    - Сюда, - шепнул Глеб, и они вместе с Кирой припустили по пандусу к выходу.

    Диалог под потолком тем временем продолжался. Глеб распахнул дверь, и они нырнули в узкий коридор, где двигаться можно было только друг за другом.

    - Если эта фифа сейчас уделает Петровича, пару часов с ним общаться будет просто не реально, - сказал биотехник, оглянувшись через плечо.

    Дикарка молча кивнула. Три коридора и один лестничный пролет они одолели меньше чем за две минуты, но, похоже, всё-таки опоздали.

    - Каждая курица меня учить будет, - рычал Петрович, грохнув кулаком по столу, когда Глеб вошел внутрь.

    Кира задержалась на пороге.

    - Да заходи уже, раз пришла, - уже тише проворчал Петрович.

    Девушка тихонько прикрыла за собой дверь.

    - Здравствуйте, - сказала Кира.

    - Здравствуй, здравствуй, - проворчал Петрович, и повернул голову к Глебу. - Ну что, друг ситный, нагулялся? Ты где шлялся, ноги тебе в уши?!

    - Извините, - вмешалась Кира. - Это мы его похитили.

    - Мы?! Одной девицы тебе уже мало?!

    - Нет, я... - начал было Глеб, но девушка уже вновь спешила на выручку:

    - Мы - это нормальные люди.

    - И зачем вам этот ненормальный понадобился?! Экзотики захотелось?!

    - Помощи, - тотчас парировала Кира. - У нас беда, и нам нужна помощь.

    - Помощь им нужна, - проворчал Петрович. - А кому сейчас легко?

    - Никому, - согласилась Кира. - Но у нас общий враг и общая беда. Так почему бы нам не объединить усилия?

    Вполне логичного вопроса - а что это за недруг такой? - почему-то не последовало. Вместо этого Петрович посмотрел куда-то в угол и строго спросил:

    - И как же ты собралась с ним справляться? Победишь зло любовью? Нет, девочка моя, такое только в театре бывает, да и там через раз прокатывает.

    Кира понурилась.

    - Погоди-ка, Петрович, - сказал Глеб. - Так ты уже знаешь, что происходит?

    - А ты думал, я тут с утра до ночи баклуши бью?! - вскинулся координатор. - Бездельник тут только один. Ты!

    И его палец обвиняющее нацелился на биотехника, как пистолет. Однако запал, похоже, уже иссяк.

    - Знаю я, всё знаю, - проворчал Петрович. - Только про твои похождения мне еще не доложили. А так... Эй, ты там дверь хорошо закрыла?

    Последнее уже относилось к дикарке. Та на всякий случай еще раз проверила и кивнула.

    - Так вы не думайте, что самые шустрые, - почти шепотом прикрикнул сразу на обоих Петрович. - Что у нас тут мутные дела творятся, я лучше вас знаю. Только нельзя нам прыгать выше головы, а то ее и оторвать могут. А двухголовых среди нас нет! Усвоили?

    - Да, но... - начал было Глеб.

    - Что но?! - рявкнул на него Петрович.

    - Там люди гибнут, - закончила Кира. - И здесь тоже.

    - Здесь?

    - Искателя убили, и его людей, - сказал Глеб.

    - Это не наши, - тотчас открестился от потерь Петрович.

    - А контролер на станции в Лисьем носу? - возразил Глеб. - Ему голову оттяпали, как и тому парню, вместо которого ты меня послал на восемьсот двенадцатый. А если тот парень на берегу не соврал - это всё еще только цветочки. Алиска совсем с ума спятила...

    - Не сметь критиковать начальство! - Петрович грохнул кулаком по столу, но через секунду, совладав с эмоциями, пояснил: - Не спятила она, Глеб. План у нее такой. Я ж тебя, балбеса, специально подальше услал, так нет, всё равно вляпался. Как свинья, везде лужу найдешь!

    - Но, Петрович, ты только представь, что она натворить сможет, если действительно в разнос пошла?

    - А мы что можем сделать? - вопросом на вопрос ответил тот.

    Наступила пауза.

    - Я пытался к королеве Лидии обратиться, - рассказал Глеб. - По экстренному номеру.

    - Ну и что она тебе сказала? - спросил Петрович. - Велела не лезть не в свое дело?

    - Да нет, просто врезала псионикой. Хорошо, коммуникатор отключить успел.

    - Я тебе уже говорил, что ты балбес?! - рявкнул Петрович. - Тоже мне, спаситель мира выискался, язви тебя кривым зигзагом. Понятно, если Алиска заговор плетет, то канал-то должна была взять под контроль в первую очередь. Это еще большой вопрос, кому ты растрепал о своих успехах! Показать-то что угодно можно, они на то и высшие.

    - Да ничего я не растрепал, - заверил его Глеб. - Рта раскрыть не успел, сразу жахнула!

    - Тогда, может, автомат какой стоит, - проворчал Петрович. - Хм... Если повезет, тебя всё-таки не убьют.

    - А остальных? - возразил Глеб.

    - Ремонт всегда был делом не бесплатным, - издалека начал координатор. - То запчасти тратишь, то время...

    - То коллег, - в тон ему, не подумав, фыркнул Глеб.

    Вместо новой вспышки гнева Петрович окончательно сник.

    - Ну что тебе-то больше всех надо? Моя это печаль. Ну, пойдешь ты непойми куда, угробишься там - я, думаешь, тут радоваться буду?

    - Вот поэтому мы к вам и пришли, - вновь подала голос Кира. - Вы ведь знаете куда идти.

    - Откуда?!

    - У вас связи есть в верхах. Мне Глеб рассказывал. Значит, знаете их там, знаете, к кому обратиться.

    - Не знаю. Предполагаю.

    - Давайте проверим!

    - Своей головой?

    - Да.

    - Выживание - это первейший закон, - внезапно подал голос Герман. - Но выживание стаи важнее.

    - И этот туда же, - проворчал координатор.

    - Петрович, - сказал Глеб. - Да не собираюсь я из себя героя строить. Я же не солдат. Просто сообщим кому надо что знаем, и пусть высшие Алису останавливают. Только сообщим.

    - Не собирается он, - проворчал координатор. - А то я не вижу... Думаете, всё так просто? Я тут верхом на трех коммуникаторах сижу, и то молчу. Нет, с такими новостями нужно лично идти.

    - Куда? - сразу уточнила Кира.

    - Не куда, а к кому, - поправил ее Петрович. - Военных сейчас в городе нет, значит, к администраторам. Королев у нас три: Лидия, Алиса и Вероника.

    - Вероника - это которая в прошлом году в цеха приходила? - спросил Глеб. - Так она же еще девчонка. Младше меня.

    - Зато умнее! И старших, небось, никогда не перебивает, - возразил Петрович. - В общем, слушай. Она сейчас в фаворе. Говорят, такой талант администратора раз в сто лет дается. Лидия ее открыто в свои преемницы пророчила.

    - А Алису, стало быть, обошла? - сообразила Кира.

    - Именно. Какие контакты Алиска наладила - я не знаю, но вот кто точно в ее пакостях не заинтересован - так это Вероника. Если уж кому и жаловаться, то только ей. Но лично! А для этого надо в башню лезть. Двенадцатый этаж, между прочим, левое крыло. Так просто туда не войдешь. Если только через подземку. От первой магистрали двенадцатая линия туда идет. Что говорить, придумал уже?

    - Расскажем, что Алиса устроила в городе дикарей, - ответил Глеб. - Ну и что против нас запланировала.

    - И она тебе лично свои планы поведала? - подозрительно уточнил Петрович.

    - Нет, высший из северян. Она их тоже обманула.

    - Высший псионик наших врагов! Нет, ты точно решил угробиться... Ох, горе ты мое луковое, слушай сюда. Помнишь гнездо древорезок, где эпидемия?

    - Да, хорошо помню.

    - Тогда смотри.

    Слева от координатора образовалось туманное облачко. В нем проступил знакомый зал, пока еще полный жизни. Древорезки деловито сновали туда-сюда, а их королева сверху дирижировала процессом. Внезапно все замерли. Стражи поспешили закрыть королеву от того, что на нее надвигалось.