- Ты бы смог? - спросил Антон.

   - Я даже не представляю, каково это.

   - Как ты тогда собираешься защищать боевой проект, если не знаешь, что значит, сражаться?

   - Я ещё даже не управлял им. Вот сяду в кабину, там будет видно.

   Они остановились в небольшом кафе неподалёку от рынка. Место для того, чтобы усесться, еле нашлось. Анаполис был заполнен людьми из соседних городов. Все хотели посмотреть бои роботов. Именно это было главной темой на телевидении в эти дни.

   - А давайте сходим на бои без категорий.

   - А такие бывают?

   - Только в любительских соревнованиях.

   - Я ни разу не видел. Любителей почти не показывают по центральным трансляциям.

   - Это само собой. Сходим на бои без категорий, потом на профессиональные, а потом на главный бой. Это будет круто.

   - То есть там могут сразиться роботы разных конструкций?

   - Да. И чаще всего побеждают нестандартные, - сказал Антон.

   - Но не всегда же?

   - Конечно не всегда. Победителя определяет бой, а не конструкция. Дополнительные лапы сложно управляются, и это преимущество.

   - Но ими можно просто схватить и держать..

   - Пока будешь хватать, он тебя может размазать. Бои очень короткие. Редко когда за две минуты заходит. Кто-то кого-то обязательно разбивает раньше.

   - А мы успеем на реальные бои в категориях?

   - Конечно. Всё продумано.

   - Это хорошо.

   - Надо ещё в торговый центр успеть. Раз в городе, то хоть еды какой-нибудь купить, чтобы дома не ходить, - сказал Хэнк.

   - Это да, - поддержал его Антон.

   - Хорошо, сейчас поедим и поедем.

   - Да, Перк, с тобой можно выбираться в Анаполис чаще, - сказал Хэнк.

   - Да это вообще не вопрос, лишь бы машина не сломалась.

   - Она же у тебя после капремонта. Должна быть хорошей. Ну а если что, то это тоже не проблема. Я эту машину знаю наизусть. С закрытыми глазами разберу и соберу. Так что, если понадобится помощь, то обращайся. Но только не на работе.

   - Ну тогда вообще проблем никаких.

   После обеда и прогулки по огромному торговому центру в Анаполисе, они выдвинулись в сторону городской арены, созданной специально для проведения разнообразных боёв на роботах.

   Бои вне категорий порой действительно были слишком быстрыми и предсказуемыми. Отчасти это обуславливалось тем, что в них участвовали роботы разных классов, и среди них довольно много было самоделок местных создателей. К примеру, одна такая самоделка, выйдя даже против относительно стандартного робота заводского производства, быстро легла на пол только потому, что ей не хватило устойчивости. Просчитать нужное положение центра тяжести довольно сложно, и создателю это не удалось. Уже после падения на пол, любительский робот начал обороняться, ударяя руками в корпус и трансмиссию противника, но было уже слишком поздно.

   Роботы нестандартных конструкций чаще всего одерживали победу. Конечно, немаловажным условием тут было мастерство оператора. Большинство таких роботов были детищами специальных мастерских, а иногда и вовсе любителей. Необычная конструкция позволяла роботам одерживать победы за счёт нестандартных траекторий атаки или расширенных возможностей робота. Но порой сложность устройства машины играла и отрицательную роль. На взгляд Перка, в этом плане был один весьма показательный бой. Обычный человекообразный робот бился против робота, у которого было четыре руки, и все они имели стандартную подвижность. В какой-то момент стандартный робот ловко вышел из-под атаки, столкнув между собой две руки, потому что противник хотел нанести ими удар одновременно. Уже одно это было удачей, но человекообразная машина после этого провела удачную контратаку, и у робота с четырьмя руками отказали две правых. Трансмиссия была слишком сложна, и не выдержала сильного удара.

   Но это всё по большей части было лишь представлением. Тем не менее, оно доставляло несказанную радость Перку, Хэнку и Антону. Было неважно, кто победил. Хорошее настроение распространялось на всех присутствующих. И не смотря на то, что по конструкции Перк довольно часто предсказывал победителя, ему казалось, что исход боя решает не это. Его решает то, кто в данный момент смелее, увереннее и настойчивее, потому что любую конструкцию можно вывести из строя.

   Бои без категорий закончились быстро. Победителем турнира стал человекообразный робот. Было видно, что изначально это серийная модель, однако, в ней было сделана масса доработок. Чувствовалось, что конструкцией занимались профессионалы. Робот выиграл несколько боёв почти подряд, и кроме царапин на корпусе никаких повреждений у него не было.

   Бои в категориях были значительно интереснее с профессиональной точки зрения. Здесь не было любительских машин. Если какая-то не серийная модель и присутствовала, то с конвейерными собратьями её роднили только общие черты. Бои велись не до уничтожения одной из машин, но иногда заканчивались явным превосходством одного из противников. Но если этого не происходило, то бой длился три трёхминутных раунда с пятиминутными перерывами между ними.

   Перку подумалось, что тот робот, который стал чемпионом по боям вне категорий, вполне соответствует машинам, выступающим здесь. Но по каким-то причинам он в эти бои ещё не попал. Возможно, это было временно. Лишь потому, что робот не имеет достаточного количества побед для сражения профессионалов.

   Но главным событием вечера всё же был бой гигантов. Подобные схватки даже на уровне Империи были не слишком частым явлением, а уж для Андары явились поистине событием. Сегодня здесь должны были встретиться два самых сильных робота-гиганта, и это было гвоздём вечерней программы. Парням достались билеты в одном из последних рядов. Но при больших габаритах машин, встречающихся на ринге, это, наверное, было только плюсом.

   Эти роботы по классу соответствовали тому, которого Перк выбрал для своего проекта. Это было тем более полезно, потому что можно было подглядеть несколько интересных конструктивных решений. Конечно, бои были по большей части показательными, и оценивать этих роботов как полноценное боевое средство было нельзя, потому что вряд ли кто-то из них мог полноценно противостоять миуки. А если бы они навалились на одну из этих машин большой массой, то вероятность выживания стала бы и вовсе минимальной. Но с другой стороны, этих роботов создавали профессионалы, говорить о том, что их творения ни на что не годны, было бы в корне неправильно. Этот бой в любом случае обещал быть очень интересным.

   Этот бой по количеству элементов шоу превосходивший все предыдущие ещё до начала схватки захватил внимание всех зрителей. На арену, сделанную из железа, представляющую собой сложную металлическую конструкцию, вышел первый робот, которого очень красиво осветили. Так, что он вызывал небольшой страх благодаря своим размерам и слегка агрессивному дизайну. Перку захотелось, чтобы его робот выглядел не менее величественно, когда он поставит его на ноги.

   Первая машина была человекообразной, стандартной конструкции. И ведущий шоу объявил его как Колосса. Робот и вправду выглядел внушительно, особенно для неподготовленного взгляда. На его лицо, подражая стилю, была надета маска с изображением древней скульптуры. В неё были очень изящно вписаны все сенсоры, необходимые на лицевой части головы, что говорило о высоком профессионализме людей, создавших этого робота.

   Колосс сделал круг по арене, величественно подняв руки. В таком положении они были гораздо выше трибун. Он как бы оглядывал зрителей, и Перку даже в один момент показалось, что этот робот смотрит на него.

   "А теперь Колосс займёт своё место в углу ринга" - сказал Ведущий, и робот, пройдясь ещё немного по арене, встал в положенное ему место.

   Кабина пилота, в отличие от армейских машин, где она находилась внутри, у Колосса была открыта, что вполне соответствовало атмосфере шоу. Человека, сидящего в ней, защищало лишь бронированное стекло. Но, даже несмотря на это, смерть пилота была маловероятна, ведь вряд ли его противник желал бы ему такой участи. Скорее всего, существовала определённая договорённость не бить по кабине и вообще не атаковать её. Это было бы слишком лёгкой победой, что явно испортило бы шоу.