- Тебе ещё рано. Тебе ещё жениться и семью заводить. Конечно, мне тоже давали комнату. Мне даже предлагали двушку в семейном корпусе за мои заслуги. Но зачем она мне? Какая-нибудь молодая мама со своим мужем-офицером из-за меня не получит квартиру. Ну зачем оно мне, Перк? Я вот и живу здесь. Маме-то с дитём на руках, двухкомнатная квартира понужнее будет - рассмеялся старик.

   - Ну да, Митрич, - улыбнулся Перк.

   - Так что нет. Хоть мне и положено, но я отказался. Деньги тоже особой роли не играют. Мне надо много. Но я коплю. У моего сына-то один ребёнок уже в школу пошёл. А вот у них ещё пополнение намечается, вот думаю внучка попросить к себе на пару лет пожить. А что? Школа здесь хорошая. Вот покажу сыну свои деньги, что ребёнка могу содержать, может он и оставит его мне. Чтобы ему с двумя сразу не возиться. Надеюсь, оставит мне охламона. Тот довольный сюда приходит, ой, ты бы видел. Он и сам просится у папки, только папка ни в какую. Но я с ним ещё на эту тему поговорю. Говорит, неспокойно здесь у нас. Эти чёртовы миуки даже им там не дают покоя. Я ему объясняю, что мы почти в тылу, но он не верит. Да и наши роботы сильнее. Если бы Совет Империи озаботился их уничтожением, миуки эти давно бы уже все полегли. Это я тебе точно говорю. Изучить хотят, видишь ли, Перк, изучить. Чего их изучать-то говорю? Чего их изучать?

   Тем временем чайник на плите закипел. Смотритель, продолжая беседу, разлил кипяток в кружки и кинул в них по кубику чайной смеси. Прозрачная вода почти мгновенно окрасилась в насыщенный цвет прекрасного напитка.

   - Это новые технологии. Вот, взять, к примеру, кислотников. Наши роботы не выдерживают их кислоты, а их пузырь, который её подогревает, хоть бы что.

   - Ну да, ну да, - ответил Митрич, - сколько лет уже изучают, а в норы не влезли до сих пор.

   - Потерь не хотят. На поверхности-то мы их побеждаем относительно легко.

   - Да. Надеюсь, скорее изучат и избавят нас уже от них. Тогда эта планета расцветёт. Вот увидишь.

   - Да, Митрич, я это понимаю, - сказал Перк, отхлебнув чая.

   И вдруг пронзительный звук раздался из маленькой комнатки Митрича. Компьютер смотрителя взвыл тревожным сигналом.

   - Что такое, Митрич?

   При этом старик вскочил, и с неожиданной для него прытью побежал смотреть, что же там произошло.

   - Экстренный сигнал! Тревога! Что у них там случилось?

   - Митрич, ситуация критическая, - динамики компьютера разразились голосом Эдисона, - не очень далеко от нас был бой! Смольники попали в медицинскую машину! Мы ближе всех. Там вся электроника вышла из строя. Смола залепила все люки.

   - Что нужно делать?

   - Машину везут к нам на завод. Я уже поднял по тревоге всех, но они не успевают. Сегодня воскресенье. Ты первый и единственный на их пути. Ты можешь что-нибудь сделать? У тебя там кто-нибудь есть?

   - У меня Перк и он работает во втором ангаре.

   - У него есть инструменты?

   - Ну да, что-нибудь найдём.

   - Срочно найдите, мужики. Из тридцати минут, на которые у них должно было хватить воздуха, почти двадцать прошло. Я скажу, что вы ждёте их во втором ангаре. Сейчас машину притащат туда, - скомандовал Эдисон и отключился.

   - Слышал? Нужно найти пилу. Будем резать смолу.

   - Резать?

   - Резать. Или у тебя есть другие идеи?

   - А газорезка?

   - Нет. Слишком долго.

   - Хорошо. Тогда пила!

   - Держи.

   Они быстро вышли в мастерскую, и смотритель взял с одного из стеллажей циркулярную Пилу и отдал её Перку.

   - Да. Иду подключать.

   - Давай. Я следом за тобой.

   - Хорошо.

   Перк направился в ангар, быстро подключил пилу, проверил её работу и выбежал на улицу. Он сильно взволновался, и сейчас жалел о том, что ничего не может сделать, для ускорения процесса. И вскоре на горизонте появился мощный грузовик, на платформе которого находилась колёсная машина медицинской службы, закованная в бурую смолу.

   - Куда загонять? - крикнул один водитель тягача.

   - Сюда. В ангар.

   Водитель сработал на отлично и ловко управляя машиной, быстро загнал её в ангар к Перку. Юноша не дожидаясь лишних команд, схватил Пилу, вскочил на платформу и начал резать.

   - Справишься?

   - Да.

   Как только диск пилы коснулся смолы, из-под него сразу же вырвался большой сноп дыма, но тем не менее масса поддавалась. Слой был довольно толстым, и Перк делал несколько пропилов, чтобы добраться до корпуса машины.

   - У вас что, нет ещё одной такой пилы? - послышалось за спиной у Перка.

   - Нет, нету, мать твою. Хорошо хоть одна нашлась. У нас тут не ремонтный бокс, - одёрнул водителя тягача Митрич.

   Перк уже не мог отворачивать голову, чтобы не вдохнуть дым, потому что он был везде. Сделав очередной пропил, он дёргал ручку. Дверь уже почти поддавалась. Самым сложным было увидеть в дыму место, где происходил рез, чтобы делать его наиболее эффективным.

   - Давай, Перк, давай.

   - Сейчас, сейчас, - у юноши уже кружилась голова, но он продолжал.

   - Перк! - он неожиданно услышал сзади голос Эдисона и обернулся, - держи!

   Эдисон бросил молодому инженеру защитную маску, и Перк наскоро натянул её на лицо и продолжил работу. Времени у него оставалось немного. Дело решали даже не минуты, а секунды, и Перк, постоянно дёргая дверь, понял, что она откроется, если он упрётся и дёрнет двумя руками. Отбросив пилу, он облокотился на неё всей своей массой. Дверь открылась и тут же на него из машины выпала девушка без сознания.

   - Помогите ей. Помогите, - раздалось откуда-то слева.

   Но Перк уже смутно понял эти слова. Он упал вниз и ощутил, как сам уже теряет сознание. Хорошо, что его успели подхватить. Он вдохнул слишком много газа, выделенного при сгорании смолы. Спустя несколько секунд он закрыл глаза.

Глава двенадцатая. Новое дыхание.

   Когда Перк проснулся, у него сильно болела голова. Он понял, что находился в госпитале. А учитывая обстоятельства, можно было смело предполагать, что в центральном госпитале базы. Кровать напротив него была пуста. Он находился в палате один. Найдя кнопку вызова врача, он нажал её и откинулся на подушку. На его вызов тут же явилась медсестра.

   - Вы пришли в себя, - она быстрыми шагами подошла к Перку, - это хорошо. Вы чего-нибудь хотите?

   - Да. Воды, если можно.

   - Хорошо. Минуточку.

   Она вышла из палаты и вернулась с большим стаканом, полным воды.

   - Что со мной? - спросил Перк, привстав на кровати и сделав глоток.

   - С вами всё в порядке.

   - Я, помню, кажется, как я пилил смолу.

   - Да. Вы пилили смолу. Надышались дымом, это бывает. У вас просто не было защитной маски. Но вы молодец. Вы спасли четверых моих коллег.

   - Серьёзно? Я не очень это помню.

   - Да. Это так.

   - Почему голова так болит?

   - Некоторые составляющие того дыма ещё не полностью покинули ваш организм, но мы над этим работаем. Вы скоро поправитесь. Вот увидите, сегодня к вечеру вам станет значительно лучше.

   - А какой сегодня день?

   - Вторник. Все события, которые вы помните, случились позавчера.

   - Ничего себе. Я был без сознания два дня?

   - Да.

   - Ну ладно. Значит, в той машине все спаслись.

   - Все. Четыре врача и один водитель.

   - Это хорошо.

   - Та девушка, медсестра, уже дважды приходила, но вы были без сознания.

   - Ого.

   - Она переживает за вас.

   - Хорошо.

   - Вам нужно ещё что-нибудь?

   - Нет. Я немного хочу спать.

   - Это побочный эффект одного из лекарств. Всё будет хорошо. Вы можете отдыхать. Скоро вам станет легче. Я оповещу всех о том, что вы пришли в себя. О вас все спрашивают. Даже сам начальник базы приходил. С руководителем производства главного ремонтного завода. Вы видимо там работаете, да?