— Это вершина айсберга. А если попытаться понять эту тему глубже?

— Я как-то даже не знаю, — немного подумав, ответил Виталий.

— Что же, тогда это будет вопрос к моему первому уроку. У тебя есть время подумать.

— Хорошо.

— Вижу, ты вполне заслуживаешь место в нашем классе. Будем надеяться, ты так же хорошо проявишь себя, когда начнутся занятия.

— Я очень постараюсь.

— Ну а сегодня, пожалуй, можешь идти. Завтра жду тебя здесь к десяти часам.

— Хорошо. До свидания, — сказал Виталий, уверенно вставая из-за парты.

— До свидания.

Виталий поспешил на улицу, понимая, что сестра его заждалась. К тому же, он чувствовал себя немного некомфортно, наверное, потому, что не ожидал такого строгого и скрупулёзного отношения к своим знаниям. Здесь, похоже, на каждом шагу нужно будет что-то знать, и быть готовым это доказать.

— Ну как? — с интересом спросила Алина, оторвавшись от компьютера.

— Сойдёт, — ответил Виталий.

— Как новые одноклассники?

— Да их там почти не было. Пара одноклассниц только и всё. Цветы поливают.

— А учитель?

— Историк. Сразу стал спрашивать. Я уже, прикинь, задание к первому уроку получил.

— Какое?

— Что-то вроде как знание истории будет влиять на наше настоящее. Я вот думаю, забудет он или нет?

— Не знаю.

— Короче, учиться тут надо будет очень усердно.

— Может, всё-таки в другую школу попробуем?

— Да ну. Уже сюда устроились. Наверное, они данные уже отцу переслали, чтоб гордился. Так что нет, сестрёнка. Надеюсь, у вас в классе третьего уровня попроще будет.

— Завтра узнаем.

— Мне, кстати, тоже к десяти завтра, так что идём вместе.

— Ладно.

Они неспеша направились в сторону дома. И хотя тестирование было позади, и завершилось благополучно, какое-то волнение всё же оставалось. Теперь выходило, что поступить мало — куда важнее хорошо показать себя в учёбе. Алина сразу обрадовала родителей их результатами. Мама сразу же поздравила, а отец не отвечал — как всегда был занят.

— Ну как прошло? — первое, что спросила мама, когда Виталий и его сестра вернулись домой.

— Даже не спрашивай, — выдохнул Виталий.

— А что такое? — огорчилась Елена Николаевна, — вас же приняли?

— Учиться, я чувствую, будет трудно, — заключил Виталий.

— Ты же попал в лучший класс, значит всё знаешь, — возразила мама.

— Я уже об этом жалею, — надо было ошибок сделать.

— Уж мне кажется, на более высокий уровень сложно попасть, а на уровень ниже всегда пожалуйста.

— Посмотрим, — кивнул Виталий.

До ужина скучать и вовсе не пришлось. Прибыла гора мебели и прочих домашних товаров. Всё это нужно было распаковать, собрать и проверить. К тому же нужно было клеить обои, чем в основном Виталий с Алиной и мамой занимались.

Ужин был поздним — отец немного задержался на работе. Вид у него был усталый — устраиваться на новом месте всегда непросто, особенно если должность твоя стала более высокой, а вместе с ней возросли нагрузки и ответственность.

— Как прошло поступление? — спросил Игорь Иванович, когда они сели ужинать.

— Да так, нормально, — пожал плечами Виталий.

— Скромный. В класс первого уровня попал, а говорит нормально.

— Ну а как мне сказать? Обычный тест — написал и свободен.

— Да мне не только вы, но и из школы ваши результаты прислали.

— Мы смотрели, — сказала Алина, — маме тоже пришло.

— Ну, ты конечно, в своём репертуаре, вроде и знаешь, а вроде и нет.

— Мне хватит и третьего уровня, — сказала Алина.

— Я думаю, на третью ступень сможешь как-то получше, если здесь поучишься. К тому же гены у тебя позволяют, — он ехидно улыбнулся.

— Главное, я поступила.

— Да. И теперь мы имеем полное право на свои компы. Можешь подтверждать покупку, — добавил Виталий.

— Хорошо-хорошо, я сделаю это после ужина, завтра встречайте. Но всё равно без мебели вы их толком не поставите.

— А мы уже завтра будем расставлять. У нас комнаты готовы, — ответила Алина.

— Хорошо. Так когда вам теперь в школу?

— Завтра, — ответил Виталий.

— И что вы там будете делать? Каникулы же.

— Всякую хрень. Цветы поливать и порядок наводить.

— Понятно. Совсем никак не отдохнуть вам.

— Ничего. Справимся, — сказал Виталий, — там же наверно, как и у нас, всего пару недель работать.

— Нужно будет в блоке посмотреть, — добавила Алина.

— Посмотрите. Но, впрочем, это не очень-то и плохо — заранее познакомитесь с одноклассниками, и не будете в сентябре как свои среди чужих.

— Это да, — сказал Виталий, — но какие-то они здесь все немного пафосные. Я своих просто видел уже некоторых сегодня.

— Я слышал, что они немного подозрительно относятся к переселенцам, особенно к тем, что с Земли. Так что ничего страшного. Это обычное дело. Говорят, со временем проходит. Жители доминионов всегда ощущают свою неординарность на фоне других.

— То есть?

— Ну это сродни гордости за свою страну, только в рамках империи. Статус доминиона сложно заслужить, но если это произошло, значит, здесь живут особенные люди.

— Ну да. Тебе место здесь тоже нелегко досталось, но это тебя особенным не сделало. И то, что я попал в класс первого уровня, тоже мне не помогло.

— Поможет. Тебе нужно просто поучиться немного. Друзья не могут не появиться, а нравиться всем ещё ни у кого не получалось.

После ужина ещё некоторое время было потрачено на обустройство дома. Больше всего внимания уделялось гостиной. Именно в ней должен был стоять телевизор, по которому отец смотрел бы вечером новостные блоки. Это была одна из самых устойчивых его привычек — он не мог позволить себе не быть в курсе того, что происходит в мире. В первый же день телевизор ставить было рано, но часть мебели заняла свои места.

Спал Виталий хорошо, потом снова наступило утро, означавшее завтрак, и очередную дорогу к школе. Сегодня должно было продолжиться его знакомство с новым классом, в котором он вообще никого не знал. Больше того, он немного опасался, что друзья у него так и не появятся, потому что он не должен был попасть в этот класс. Вернее, это они так будут считать — особенные люди, живущие на особенной планете.

Сегодня в кабинете было неожиданно много народа, видимо, большая часть учеников была в сборе. Виталий был готов к несколько меньшей заполненности класса, поэтому слегка растерялся, зайдя внутрь. Все места оказались занятыми, и он сел на самую заднюю парту, которая была к нему ближе всего. Как ему показалось, его присутствия никто не заметил, что немного его успокоило.

Романа Павловича не было на месте, и все болтали между собой. Виталий немного завидовал им в том, что они могут чувствовать себя совершенно свободно, что никак не получалось у него. А ведь ещё предстояло познакомиться со всеми этими людьми. Оставалось надеяться, что это произойдёт как-то само собой.

Дверь снова открылась, и в класс вошёл юноша. Виталий бросил на него короткий взгляд. Он был не очень высокого роста, но крепкого телосложения. В его походке чувствовалась уверенность. Конечно же, он всех здесь знает, это только Виталий оказался здесь впервые. Но всё оказалось немного иначе — коротко поздоровавшись с некоторыми одноклассниками, вновь вошедший вернулся назад, подсел к Виталию и уверенно посмотрел ему в глаза.

— Я что-то тебя не помню, — сказал он, — новенький?

— Да, — ответил Виталий.

— Михаил, — он протянул руку.

— Виталий.

— Я тоже новенький здесь.

— Ты же поздоровался с некоторыми.

— Ну да. Я их знаю. Я новенький в этом классе, но не в школе.

— Тогда понятно.

— Ты ведь не местный да? — неожиданно заявил Михаил.

— Да. С Земли.

— Ого. Даже с Земли. И как там, на Земле?

— Нормально. Как и раньше.

— Понятно.

— А это так заметно? Ну, что я не местный.

— Немного. У нас почти не появляются новенькие на третьей ступени. Вот я и предположил.