— А у нас уже есть доступ к местной сети? — спросил Виталий, когда стол был готов, и он уже начал примерять к нему компьютер.

— Должен, но вчера ещё не было. Если не появится, вечером буду звонить и узнавать. Мне нужны рабочие данные, а получить их можно только через сеть.

— Понятно. Надеюсь, будет. Мы с твоим компом не будем соединяться?

— Для чего?

— Не знаю. Просто.

— Не нужно.

— Важные тайны? — поинтересовался Виталий.

— А ты думал как? Если фирма способна за пару дней оформить все документы и организовать переезд, представляешь, что она вообще может?

— Понимаю.

— Так что никаких подключений и локальных сетей. Конечно, ты всё равно до важного ничего не доберёшься, но лучше и не надо.

— Как скажешь, — мне главное, чтобы сеть была, а то с личного компьютера не всё доступно.

— Будет сеть, не переживай, найдёшь свою красавицу.

Но до вечера домашний профиль Виталия так активирован и не был. Игорь Иванович связывался с сервисной службой, и они сказали, что их запрос будет обработан только завтра, что очень его огорчило. Виталию, конечно, не требовалась такая срочность, но он был очень раздосадован тем, что сможет начать свои поиски только завтра после школы, однако выбора у него не было.

— Ну как тебе игра? — спросил Михаил Виталия на следующий день, когда они подметали спортплощадку.

— Клёвая. Только я не совсем понимаю.

— Ничего, посмотришь пару матчей и будешь разбираться. Пойдёшь с нами ещё?

— А вы часто ходите?

— Нет. Я в основном по компу смотрю. Не всегда удаётся выбраться. А сейчас ещё начну учиться на первом уровне, вообще времени не будет.

— Понятно. Но если соберёшься, зови меня с собой.

— Лады.

— Слушай, у меня к тебе есть ещё одно дело. Ты ведь разбираешься в местной сети? Не поможешь мне с этим?

— Помогу. Что тебя именно интересует?

— Я не могу с нового профиля связаться с Землёй.

— Ну да, это нормально. Ты ведь только недавно здесь.

— Какое это имеет значение?

— Я сам точно не знаю, я тут родился, но слышал вроде как, что доступ в общую сеть ограничивается. Я в принципе мало кого с Земли знаю, не связываюсь с ней почти. Вообще, это всё очень отслеживается, поэтому точно сказать не могу.

— Понятно, — грустно выдохнул Виталий.

— А ты хотел с кем-то связаться?

— Да. Со своей девушкой. Она тоже переезжает сюда, только неизвестно, когда и в какой город. Вот я и хотел узнать.

— Как по мне, то проще дождаться, пока она прилетит, и найти её уже здесь. Хотя тоже не факт.

— Почему?

— У нас тут куча своих сетей, к тому же очень много пользователей. Это будет сложно. Даже не знаю, что тебе и посоветовать.

— Главное, что есть шансы. А там уже разберёмся.

— Есть в принципе ещё один путь.

— Какой?

— Хитбол.

— Хитбол? Как игра может мне помочь в поисках?

— Ежегодно устраиваются соревнования в юношеской лиге. Участвуют все школы. Отборочный тур, потом главный турнир.

— И как именно мне это поможет?

— На этой планете невозможно не следить за хитболом. Так или иначе она узнает о тебе с большей вероятностью. Ну а если уж ты станешь чемпионом, то точно не пропустит.

— Мне не стать чемпионом, ты что? — усмехнулся Виталий.

— Почему?

— Да я никогда не играл в эту игру. Ничего о ней не знаю.

— Это несложно. Ты быстро разберёшься.

— Ну фиг знает, — неуверенно ответил Виталий.

— Ты что, думаешь, те ребята, которых ты видел в субботу, взяли мяч и сразу смогли играть?

— Нет.

— Вот именно. Ну значит, ты согласен? — Михаил уверенно посмотрел в глаза сомневающемуся товарищу, — так или иначе, ты всё равно будешь играть на физкультуре, так что соглашайся.

— Ладно, — кивнул Виталий.

— Значит, договорились? — Томин протянул руку.

— Договорились, — ещё раз кивнул Виталий и пожал протянутую руку.

— Мне как раз нужен напарник для тренировок, сам я играю не очень, и ты мне подходишь. Сегодня вечером свободен?

— Думаю, да.

— В семь около метро сможешь?

— Смогу.

— Значит, договорились. Буду ждать тебя на месте.

— С собой что-нибудь надо брать?

— Нет, не надо ничего.

— Хорошо.

— Будем регулярно тренироваться. Как начнёт что-то получаться, будем уже разбирать игры, — с небольшим оттенком радости начал рассказывать Михаил, — хитбол штука очень непростая.

— Ты же только говорил, что я быстро разберусь.

— Разберёшься ты быстро, это так и есть. Но тебе нужно подтянуть форму, освоить приёмы. Всё будет зависеть от того, как и сколько мы будем тренироваться. Вот увидишь, оно того стоит. Как один раз выйдешь на поле по-настоящему и поймёшь, что у тебя что-то получается, вообще будешь только об этом и думать.

— А начиналось всё с того, что я хотел найти свою девушку, — улыбнулся Виталий.

— И прямо не заметишь, как пройдёт время до того, как ты её найдёшь. Вот увидишь. К тому же, она же тоже будет тебя искать. Если ты будешь играть, это ей сделать будет проще.

— Почему?

— Потому что в одной из сетей от твоих успехов в Хитболе зависит твой рейтинг. Я тебе потом помогу там оформиться. Чем выше рейтинг — тем выше ты будешь в строке поиска.

— Хорошо. Мне бы вообще в здешней сети разобраться.

— Эй, ребят, — раздался сзади голос тренера, — завязывайте и свободны.

Больше заданий на сегодня не было. Побыв немного в классе, Михаил и Виталий направились по домам.

— В общем, до вечера, — сказал Томин, когда они прощались.

— Хорошо.

— Если вдруг не сможешь, отпиши заранее.

— Само собой, — кивнул Виталий.

Он уже с нетерпением ждал вечера. Неожиданно ему очень захотелось научиться играть в хитбол. Возможно, он заразился здешней всеобщей любовью к этому виду спорта. Всё переменилось внутри него. Пожалуй, ещё на матче он начал подумывать о том, не начать ли ему самому играть, но не знал, как это сделать. Так что, неожиданное предложение Михаила пришлось очень кстати.

Чтобы беспрепятственно уйти вечером, придя домой, Виталий принялся помогать родным наводить дома порядок.

— Я пойду погулять? — спросил Виталий у мамы ближе к вечеру, когда все дела были сделаны.

— Один?

— Нет, с другом.

— Надолго?

— Не знаю. Часов до десяти.

— Ну ладно. Не забудь, что тебе завтра в школу.

— Хорошо. Если что, позвоню.

Виталий быстро оделся и выскочил из дома. В его мыслях было только желание поскорее добраться до места встречи. Однако, Махаила ещё не было. Видимо, Виталий рано пришёл. Но это в любом случае было лучше, чем опоздание.

— Давно стоишь? — спросил вдруг Михаил из-за спины.

— Минут пять, — ответил Виталий, обернувшись.

— Рано пришёл, ну да ладно пойдём, напарник, — улыбнулся Томин.

— Рано не поздно.

— Это да.

Они направились вперёд по дороге, в сторону парка.

— Самое главное в хитболе это умение работать с мячом.

После этих слов Михаил вынул из кармана жёлтый шарик и бросил его Виталию. Тот не ожидал этого, но всё же поймал мяч, при этом неуклюже извернувшись.

— Он маленький и противный, поэтому ловкость тут очень важна, — с улыбкой прокомментировал Михаил.

— Заметно, — кивнул Виталий.

— Он тебе что-нибудь напоминает?

— В теннисе примерно такие же вроде, — ответил Виталий, оглядев мяч с извивающейся чёрной полоской.

— Верно. Только этот сделан целиком из упругой резины, чтобы лучше пружинил.

— Понятно.

— И площадки с асфальтом нужны для этого, а не для того, чтобы больше игроков убилось.

— А бывает такое?

— Редко. Чаще по вине самих игроков. Ладно, сейчас не об этом. На втором месте в хитболе сила и выносливость. Даже не на втором, а на втором пункте первого места. Если ты не сможешь хорошо бегать и не в силах выбить мяч, твоя ловкость ничего не значит.

— Понятно. А куда мы сейчас идём?

— В парк. Мяч будем кидать.

— Там же люди везде.