Джеймс повернулся к нему и внимательно изучил мундир старшего офицера. Несколько планок и нашивок за ранения. Смотри-ка, два "Испанских креста"! Ветеран. У младших офицеров ничего подобного не было. Хеллборн перенес взгляд на застреленного вахтмейстера-евразийца. Тоже ветеран с нашивками. Вот почему он потянулся за револьвером.

  - Мамочкины сынки, - продолжал риттмейстер. - Устроились на теплое местечко? Не думали, что война сюда доберется? А вот вам мужской половой орган!

  - Придержите язык, командир! - неожиданно огрызнулся сидевший на полу эрст. - Мы сейчас все в одной заднице.

  - Это ты в заднице, сопляк, - убежденно заявил старший викинг. - А я в плену.

  Этот парень начинал нравиться Хеллборну. Пожалуй, не стоит отдавать его азиатским союзникам...

  За окном послышался топот ног и новые голоса. Джеймс прислушался. Свои. Он по-прежнему понимал только одно слово по-корейски, но уже научился узнавать этот нечеловеческий язык.

  Несколько мгновений спустя на пороге появился надпоручик Тай Кван До и сообщил радостную новость - бой окончен, база викингов в руках Альянса. Еще через несколько минут пришло время узнать, "что здесь произошло".

  Сбивчивые рассказы альбионских солдат и корейских сержантов помогли восстановить картину.

  Когда патруль виксов, судя по голосам, был уже совсем рядом, рядовой Найджел Остин взялся за дверную ручку с явным намерением ее повернуть. Подпоручик Жань велел ему отойти, но альбионский морпех просто отпихнул его плечом и распахнул дверь. Викинги стояли уже у самого входа, и Остина ослепил луч мощного фонаря. Враги соображали быстро и нажали на гашетки, едва увидев чужую униформу. Дуракам везет - пули продырявили китель Остина в нескольких местах, не задев его самого. Но подпоручик Жань, стоявший у него за спиной, был убит на месте. Из других альбионцев ближе всех к дверному проему оказался Спрэнг, который немедленно вскинул оружие, но не смог выстрелить - Остин заслонял ему обзор. Пока помощник повара соображал, что делать дальше, еще несколько вражеских пуль попали в него. Только тогда Остин захлопнул дверь и вернулся в комнату. Остальные бойцы Альянса уже стреляли через окна. Уже в ходе дальнейшего боя одна пуля досталась Розинделлу, и еще одна шальная - одному из пленных викингов.

  Итог битвы - полная победа ФАБРИКИ. 5-2 в пользу Альянса. Или 2 с половиной, если принять во внимание пробитое плечо Розинделла. Достойная победа, но корейцы почему-то считали ее пирровой.

  Потустороннее выражение лица, уже украсившее сержанта Суна и его англоговорящих товарищей, постепенно передалось всем остальным корейцам. И Хеллборну это не понравилось. Очень не понравилось. Поэтому Джеймс принялся тщательно анализировать операцию в поисках ошибок.

  На первый взгляд ошибок не было.

  Они осторожно вошли в бунгало. Всем отрядом, 13 человек. Таков был план. До прибрежной полоски джунглей - несколько десятков метров, спрятаться от патрулей было негде.

  Солдаты взяли на прицел двух спящих. Все хорошо.

  После этого Хеллборн персонально отправился штурмовать комнату связистов. И взял с собой второго по рангу офицера. Не стоило этого делать, но с точки зрения закона ничего преступного он не совершил.

  Комната связистов захвачена. К ним присоединился старшина Коппердик. Окончательно обезоружил пленных. Все правильно.

  Кто остался за старшего в первой комнате? Подпоручик Жань.

  На первый взгляд, корейский офицер действовал грамотно. Но альбионский морпех просто-напросто наплевал на его приказы. Да еще грубо оттолкнул в сторону.

  Результат - преждевременное обнаружение и двое погибших, кореец и альбионец.

  Виновен? Виновен, ваша честь! Вне всякого сомнения!

  -...из-за тебя, козла, моего кореша завалили, - почти плевался Вильсон, - и если бы не мистер Флойд, нам бы всем конец...

  Мичман Кеннет Флойд, как старший по званию, принял командование на себя. Все правильно. Грамотно вступил в бой и сумел вырвать победу. Молодец, парень. Далеко пойдет. Если доживет до конца войны.

  Хеллборн по-прежнему ничего не понимал, но красноречивые взгляды, которые корейцы бросали на лежавшее у входа в бунгало тело подпоручика Жаня, все ему рассказали. Экипаж "Пасифлоры" очень любил подпоручика. Он был хорошим командиром и отличным товарищем. А теперь он умер.

  - Что вы намерены предпринять, мистер Хеллборн? - стоит ли добавлять, что в голосе надпоручика Тай Кван До отчетливо звучали горечь и осуждение.

  " Вот что значит командовать солдатами на войне, мистер Хеллборн", - ехидно заметил один из внутренних голосов.

  "А ведь это совсем нетрудно", - подумал Джеймс.

  " Командовать?" - уточнил внутренний голос.

  "Нет, я не это имел в виду. Заткнись, идиот".

   Глава 8. Правосудие.

  Шаг вперед. Еще один шаг вперед.

  - Сдайте оружие, мистер Остин.

  Измученный и бледный морпех ("Виновен, ваша честь!") машинально протянул ему винтовку. Хеллборн открыл затвор, развернулся и бросил "пендрагон" в сторону старшины Коппердика. Ветеран в который раз не подвел - подхватил оружие на лету.

  - Смирно! Равнение на центр! Рядовой Найджел Остин, личный номер Е-2236196 ("разведчик должен запоминать цифры"), Республиканский Альбионский Флот, вы обвиняетесь в прямом нарушении целого ряда приказов, что повлекло за собой гибель альбионского солдата, союзного офицера и поставило под угрозу важную миссию. Первый приказ, полученный вами при многочисленных свидетелях 10 февраля сего года, гласил: в отсутствие альбионских командиров и будучи в зоне влияния Корейского Императорского Флота, всегда следовать инструкциям и приказаниям вышестоящих корейских офицеров и унтер-офицеров. - Хеллборн развернулся на каблуках. - Мистер Уотерсон, вы подтверждаете дачу мной такого приказа?

  "А ведь я не совсем это приказал, - с ужасом подумал Джеймс. - То есть не такими словами..."

  - Подтверждаю, сэр, - выдавил из себя Уотерсон и отвел взгляд.

  - Мистер Вильсон?

  - Еще как подтверждаю, сэр!

  - Извольте отвечать по форме. Мистер Коппердик?

  - Подтверждаю, сэр.

  " Оставим мелкие несуразности крючкотворам".

  - Мистер Флойд?

  - Подтверждаю, сэр, - почти прошептал мичман.

  " Опять нестыковка. Альбионский командир Флойд был рядом. Но какая разница? Оставь это крючкотворам!"

  - Мистер Беллоди?

  - Он остался у радиопульта, сэр, - тем же громким шепотом ответил Кеннет Флойд.

  - Блгодарю вас, господа, - Хеллборн снова повернулся к Остину. - Уже находясь под действием вышепрозвучавшего приказа, будучи на вражеской территории, в ходе специальной операции, вы получили прямой и недвусмысленный приказ подпоручика Жань Сы Шина отступить от входной двери обороняемого объекта. Вы не только проигнорировали этот приказ, но и применили против старшего офицеру силу, а именно оттолкнули его...

  " Черт бы побрал этот идиотский прокурорский диалект. К черту. Выучить бы еще один иностранный язык. Корейский, например".

  Поворот на каблуках.

  - Мистер Уотерсон? - Подтверждаю.

  - Мистер Вильсон? - Подтверждаю.

  - Мистер Коппердик? - Не могу знать, сэр.

  - Все правильно, старшина. Вы находились в другой комнате, рядом со мной и мистером Беллоди. Мистер Флойд?

  - Подтверждаю, сэр.

  Поворот на каблуках.

  - Таким образом, мистер Остин, вы нарушили как минимум два прямых и недвусмысленных приказа, что повлекло за собой гибель альбионского солдата, союзного офицера и поставило под угрозу важную миссию.

  " Повторяешься, Джеймс".

  - Что вы можете сказать в свое оправдание, мистер Остин?

  - Я... я не знаю... - пробормотал солдат.