— Не волнуйся. — Он одобряюще пожал мою руку. Прикосновение было мягким и горячим. — Папа не хотел говорить даже мне. Но услышав твое имя, я не успокоился, пока все из него не вытянул. Надеюсь, ты не против?

— Нет. — Я забыла каким настойчивым он может быть.

— А куда ты так спешишь? — Его рука до сих пор покоилась на моей и медленно поглаживала. Не могу сказать, что это было неприятно, но и ничего приятного я тоже не испытывала.

— Просто покататься решила. — Я попыталась незаметно вытянуть свою ладонь.

— Тогда не буду тебя задерживать. Надеюсь, скоро увидеться. — Он протянул документы обратно, так ни разу и не заглянув в них.

— Пока.

— До свидания. — В голосе явственно звучала надежда. Я улыбнулась ему самой очаровательной улыбкой, какую только могла вспомнить. Надеюсь, что немного подниму ему настроение и он не будет выглядеть таким несчастным.

Адам отошел в сторону. Я повернула ключ зажигания и нажала на газ. Машина тихо выехала на дорогу. Оглянувшись назад, я увидела Адама, махавшего мне рукой. Я высунула руку в открытое окно и помахала ему в ответ.

Проехав еще около двадцати миль, справа показалась грунтовая дорога, петлявшая среди вековых деревьев. Машина повернула туда. Если не ошибаюсь, она вела в сторону скалистых холмов.

Машина виляла в море зелени по ухабистой дороге. Ею давно не пользовались, она сильно заросла и путь только слегка виднелся из высокой травы.

Спустя пять миль дорога резко оборвалась. Я остановила машину и выключила зажигание. Снаружи было немного прохладно и поверх футболки пришлось надеть теплый свитер. Собрала волосы в хвост и вышла из машины. Нужно пройти еще несколько миль прежде, чем удастся выйти на широкую поляну, расположенную недалеко от скал.

Я не приходила сюда лет восемь, но приблизительное расположение поляны не стерлось из памяти.

Глубоко вдохнув свежий воздух — я сделала шаг в направлении сплошной стены зелени. Тут не наблюдалось никакой тропинки. Пришлось самостоятельно прокладывать себе путь.

Осенний лес был необычайно тихим. Только иногда в стороне слышался шум сломанной ветки под ногами крупного животного или мои движения вспугивали птицу с соседнего дерева.

Как иногда, оказывается приятно и полезно, очутиться вдалеке от шума цивилизации, побыть наедине с природой и с самой собой.

Размеренные движения, тишина вокруг постепенно приносили свои результаты — из тела медленно уходило напряжение. Мышцы расслабились — остались работать только те, что отвечали за движение рук и ног.

Я шла уже около получаса, когда впереди, между деревьев, забрезжила полоса света. Я ускорила темп и через пару минут вышла на открытую поляну. В этот момент солнце показалось из-за облаков и озарило все ярким светом. С непривычки я зажмурилась и прикрыла глаза рукой.

Трава на поляне уже пожелтела, то же постигло и деревья, окаймлявшие лужайку с трех сторон. С противоположной стороны поляны возвышались небольшие скалы. К ним я и направилась.

Пересечь поляну оказалось намного быстрее, чем двигаться по дикому лесу, где на каждом шагу ждет препятствие: поваленное дерево, колючие кусты, за которые непременно зацепится одежда, низко склонившаяся ветка дерева перегородит путь.

Я ускорила шаг, а потом побежала.

Ощущение полной свободы наполнило каждую клеточку тела. Холодный ветер бил в лицо, заставляя слезиться глаза, но на такую мелочь я не обращала внимания.

Серые скалы были не слишком высокими, но все-таки выше деревьев. Уступы образовывали своеобразную лестницу — моим натренированным мышцам это не составило никакого труда — до вершины я добралась за считаные минуты.

Сверху открывался потрясающий вид. Разноцветный океан лежал перед ногами: зеленый, желтый, красный и другие оттенки притягивали взгляд. Золотая осень во все своем великолепии! Только в это время года можно увидеть столько ярких красок и в таком количестве.

С северного склона находился обрыв. Внизу зигзагами пролегала синяя лента реки.

С обрыва я как раз свесила ноги. Ветер теребил челку, забирался под одежду, от чего по телу пробегали мурашки, но не это волновало меня сейчас.

После встречи с Адамом я не вспоминала о Нем. Но сейчас, сидя здесь, Его образ снова всплыл перед глазами.

— Что же все-таки со мной происходит? Что за странные мысли посещают мою голову с того момента, как я увидела Его на той стоянке? — Ответов у меня не было.

— Может позвонить Нине? — Я вздохнула. — А что я ей скажу? Может так: "Привет, Нина. Знаешь, а я испытываю симпатию к моей предполагаемой жертве!"? А, может узнать у нее, могут ли вампиры свести с ума или заставить человека так странно на него реагировать? Интересно, слышала ли она о таком?

Я достала телефон и уже стала набирать номер своей подруги-вампира, но потом остановилась.

— Ерунда какая-то! Просто, этот вампир обладает самой необычной внешностью из всех ранее встречавшихся мне особей мужского пола. Просто, никогда ранее я не встречала такой уникальной красоты, объединившейся в одном человеке. В этом весь смысл. Он не обладает никакими магическими способностями, и когда я увижу Его в следующий раз, а это произойдет непременно — в этом нет сомнений, все что буду чувствовать — это обычные ощущения, возникающие при встрече противника. И симпатии к Нему я нисколько не испытываю.

Слова срывались с губ и уносились вдаль порывами ветра.

Все-таки, дело было не только в Его физической привлекательности. Нет! В Нем было что-то еще. Я чувствовала это, даже не видя от кого исходит эта сила. Но, что конкретно, это было? Вот в чем вопрос.

Кроме всего прочего — по словам Дианы — она является чуть ли не единственной, с кем общается эта троица — это небезопасно. Нужно найти способ как оградить сестру от общения с ними.

О, Боже. Как я могла забыть? Их же не трое, а…

Так, нужно срочно успокоиться и сосредоточиться.

Что там говорили родители о Веберах? Доктор Вебер, его жена (как зовут не важно), старший сын. И того получается шесть вампиров.

Шесть! Просто невероятно!

Просто поразительно, как они уживаются друг с другом, кто кому подчиняется. И самое главное, где они находят столько нужной крови, если все местные жители в порядке?

Может, в Бетал-Крик или в других соседних городках? Нужно срочно выяснить.

Одни вопросы и ни одного ответа.

Не знаю, сколько времени я пробыла на скалах, но стало холодней и солнце опустилось к самым опушкам деревьев, осветив их в последний раз яркими лучами.

Настало время возвращаться. Стемнеет через несколько часов и родители наверняка беспокоятся.

Может, я зря переехала к ним?

Обратная дорога заняла меньше времени — я уже знала точное направление, даже плутать не пришлось.

Сев в машину и не обращая внимания на сгущающиеся сумерки, я решила все же позвонить Нине.

На другой стороне долго не брали трубку, похоже, она сейчас слишком занята. Я уже решила нажать отбой, как в последний момент в трубке прозвучал радостный голос:

— Привет, ребенок! — Как же я ненавижу, когда она так меня называет, как будто мне до сих пор десять лет. Именно тогда я впервые увидела ее в доме дедушки, еще не зная, кем в действительности она является.

Я вздохнула. Сердиться на Нину можно сколько угодно, но своего отношения ко мне она не изменит никогда. Так я попусту потрачу несколько сотен нервных клеток, а результата — ноль.

— Привет! — Как ни старалась, голос все равно был усталым и напряженным. Она сразу поняла это.

— Что случилось? У тебя проблемы? — Заботливая моя. Все же не следовало ей звонить. Теперь не знаю, что сказать.

— Нет. Все хорошо. Просто устала. День выдался тяжелый и по тебе очень соскучилась.

— Я тоже скучаю. Но мы договорились — тебе нужно побыть с семьей.

— Но, ты тоже часть моей семьи, — напомнила я ей.

— Знаю. А теперь выкладывай причину твоих волнений и не вздумай врать! Все равно узнаю. — Не поверила. Ей бы в ЦРУ работать детектором лжи.