Подъехав к колледжу, все сомнения отпали сами собой: никого из Веберов поблизости не ощущалось, также как не наблюдалось их машины.

Не знаю, что я почувствовала в тот момент: радость — что вампиры держатся подальше от моей сестры, а может, это было разочарование — потому что я не увидела Алекса. Ответ на этот вопрос я оставила без внимания. Так спокойней.

— Элла, чем займешься, пока меня не будет? — Сестра, как всегда была любопытна.

— Не знаю. Пока не решила. Есть какие-нибудь предложения? — Сегодня утром, я сознательно проигнорировала ее разочарование, когда утром мы поздравляли ее с днем рождения.

— Нет. А ты точно ничего не забыла сегодня утром? — С надеждой в голосе сестра вышла из машины и сейчас смотрела прямо вы глаза.

— Да вроде ничего. Может, ты имеешь в виду что-то конкретное? — Придется ее немного помучить.

— Нет. Я пойду. До двух. — И с силой захлопнула дверцу.

Ладно. Пусть немного подуется. Мне стоит поторопиться, иначе до двух часов не успею вернуться.

Я завела двигатель и поехала в автосервис Мура.

Дорога не заняла и десяти минут. Это оказалось обычное одноэтажное здание неопределенного цвета. А если учесть тот факт, что из двух автомастерских нашего города эта является лучшей, то можно считать ее очень даже респектабельной.

Яркая вывеска над входом, за несколько миль привлекала к себе внимание.

Вырулив на подъездную дорожку я остановилась у входа. Выходить из машины не пришлось — мистер Мур уже ждал. Опустила ветровое стекло со своей стороны и поприветствовала его. Обменявшись любезностями, он обошел машину и сел.

Первым нарушил молчание мистер Мур.

Отец Адама представлял собой крупного мужчину со слегка вьющимися волосами. Единственными свидетельствами, что этот человек разменял шестой десяток, были морщинки вокруг глаз и в уголках губ, волосы на висках немного поседели. Адам унаследовал его голубые глаза с крапинками зелени и почти такой же голос: низкий с хрипотцой, он располагал к себе слушателя.

Этот человек, сколько я себя помню, всегда одевался одинаково: джинсы, клетчатая рубашка, замшевая куртка, ковбойские сапоги и стетсон. Он и сегодня не изменил привычке.

— Адам сказал — вы вчера виделись.

— О да. — Я засмущалась, что Адам мог сказать отцу. — Я ехала по шоссе, а он заставил притормозить. Я уж подумала, не нарушила ли скоростной режим. И только потом узнала его. Он сильно изменился.

— Ты права. Быть офицером полиции для него в радость. — В голосе, сидевшего рядом мужчины, слышались горделивые нотки. Я покосилась в его сторону и заметила улыбку на этом всегда суровом лице. Сомнений нет — он гордится своим сыном, несмотря на то, что Адам еще в школе отказался пойти по стопам отца.

— Его мечта исполнилась. Я рада за него.

Разговор явно не клеился, а до нужного нам места еще час езды.

Описывать дорогу не имеет смысла: широкая серая полоса, по краям которой высятся величественные деревья. Осень уже взяла свое — деревья лишились своего летнего одеяния.

— Мистер Мур, а в лесах много хищников?

— Не больше, чем обычно. А что? Заинтересовалась охотой? — Я посмотрела в его глаза — в них светился неподдельный интерес. Он являлся заядлым охотником и иногда, папа с удовольствием сопровождал его.

— Нет. Просто собираю сведения для статьи, — соврала и довольно легко. — Папа говорит, вы часто охотитесь. Встречали там что-нибудь необычное?

— А что именно?

— Ну, не знаю… Каких-нибудь странных зверей. Или что-то в этом роде. — Во время разговора я искоса поглядывала в его сторону.

Он тихо засмеялся. Только через несколько минут раздался его спокойный голос:

— Ничего подобного я не видел, как и остальные. Похоже, ты действительно давно не появлялась в наших краях.

Весь остаток пути мы разговаривали о местной фауне. Мистер Мур рассказывал забавные истории о лесных жителях и охотниках. Всю дорогу до Бетал-Крик в салоне авто раздавались взрывы смеха.

Обратный путь я ехала одна.

Итак. Я купила машину и надеюсь Диане она тоже понравится. Оформление бумаг не заняло много времени. Мистер Мур здорово помог с этим и сейчас вел джип впереди меня. Машина ему понравилась, но он решил все же проверить ее в своей мастерской получше.

К полудню джип затормозил у автосервиса, а я отправилась домой, пообещав заехать через час.

По дороге к дому тишину салона нарушила телефонная трель. Звонил папа. Он попросил заехать на стройку, город строит новое крыло больницы. Папа курирует данный проект — все-таки архитектор, хоть и бывший.

С утра шел сильный дождь, а сейчас капли дождя превратились в туман, не очень сильный, но доставляющий неприятности, при движении ограничивая видимость обзора. Противотуманные фары немного разгоняли мглу, позволяя передвигаться по улице более-менее быстро.

Я нашла отца в кабинете мамы. Я улыбнулась — в нашей семье излишним любопытством страдает не только Диана. Еще не успела войти в кабинет и закрыть за собой дверь, как в мою сторону полетела куча вопросов, на которые я успевала еле отвечать.

— Да…Машина куплена и сейчас проходит детальный техосмотр у твоего друга, пап. — И предвидя следующие вопросы, я поспешила добавить: — Эта та самая машина, о которой я уже говорила вам.

— Машина безопасная. Я узнавал. — Папа как всегда в своем репертуаре, а мама на эти слова лишь тяжело вздохнула.

— Вы расстроились? Не одобряете мой подарок? — В ответ молчание. — Я же поставила вас в известность и вы согласились.

— Дело не в этом, — Родители заговорили одновременно. Мама отчаянно жестикулируя продолжила: — а в том, что теперь нам приходится признавать тот факт, что обе наши дочери выросли и мы скоро станем вам не нужны. — На глазах у нее появились слезы. Такого я точно не предвидела.

Я порывисто обняла сначала маму, а потом и папу.

— О, мамочка! Вы всегда будете нам нужны! Покупка машину не ускорила факта взросления Дианы. Вы же понимаете.

— Ты конечно, совершенно права. Извини меня, я сегодня просто слишком эмоциональна.

— Ничего. — Я еще раз обняла маму и поцеловала ее в щеку. — Мне нужно вернуться в сервис за джипом.

— Езжай. Я уже успокоилась.

— Давай я отвезу тебя. — Папа пошел открывать дверь.

— Только сначала заедем домой и оставим там мою машину.

— Мама перегонит ее. Утром я ее привез на работу. — Папа придерживал дверь открытой.

— Мам, ты не против?

— Разумеется, нет.

— О.К. — Я отдала ключи от внедорожника маме и попрощалась с ней.

— Ты самая лучшая сестра в мире! У меня есть машина!!! — Уже раз в сотый повторила Диана, кружась рядом с машиной. На ее лице светилось столько восторга, словно вместо подержанной машины ей подарили Lamborghini Gallardo.

— Надеюсь, ты будешь водить осторожно. — Папа в который раз повторил эту фразу с суровым выражением на лице.

— Ага. — Сестренка прибывала в такой эйфории, что сейчас была готова согласиться на что угодно. — Нам пора. Вернусь не поздно.

После праздничного ужина, приготовленного мамой, прошло уже более получаса. Родители подарили Диане подарки еще утром. А с тех пор, как она увидела машину постоянно бегала от нее ко мне и обратно, словно не могла выбрать, кого она любит больше меня или ее. Родители от души посмеялись, глядя на ее метания.

Сейчас Диана с подругами отправилась в клуб к друзьям, чтобы отпраздновать свой день рождения.

Родители мудро отказались от похода в клуб, но своим отказом поставили в тупик меня. Не то чтобы родители не доверяли Диане, просто оставлять без присмотра целую толпу подростков нерационально: они могут натворить кучу дел. Я села на заднее сидение Дианиного подарка и с горестным выражением вздохнула: не люблю шумные сборища, а уж толпу веселящихся подростков тем более. Но делать нечего — придется потерпеть.

Ради сестры пришлось несколько изменить своим привычкам. Вместо обычных джинсов на вечер пришлось надеть узкие черные брюки, кремовые туфли на высоком каблуке, а также короткий синий топ с паетками без рукавов и сверху шерстяной жакет. Пришлось немного повозиться с волосами и косметикой. После всех мучений, домашние сказали — я выгляжу прелестно. Значит, старалась не зря.