Алекс был уже очень близко, но ничего не должен был понять. Я быстро убрала телефон во внутренний карман черного клатча, к несчастью к этому платью не подходила ни одна сумочка.

— Ты готова?

— Нет!

Алекс неуверенно протянул мне руку и я с радостью ухватилась за нее, ноги отказывались повиноваться.

— Отлично. — Настроение у него веселое, чего нельзя сказать обо мне. — Пойдем.

— Алекс! — Позвала я неуверенно.

— Да?

— Может, передумаешь? — Надежда очень сильная вещь.

Он отрицательно покачал головой и посильней прижал меня к себе, словно я, действительно, могла убежать на этих чертовых каблуках.

— Алекс, я серьезно!

Наверное, он что-то услышал в моем голосе, потому как остановился и повернулся ко мне.

Нам пришлось отступить в сторону от спешащих студентов. Они с нескрываемым любопытством посматривали на нас, но с уважением здоровались с Алексом.

— Лиза, в чем дело? Кажется, мы уже обо всем договорились? — Голос звучал глухо и тихо. Он начинал сердиться.

Я открыто посмотрела ему в глаза. Похоже, вид у меня был действительно мученический, лицо Алекса смягчилось. И уже более нежным голосом он произнес:

— Скажи, в чем дело?

— Ты будешь смеяться. — Я грустно посмотрела на вход в колледж.

— Нет, не буду.

Алекс молчал и пристально вглядывался в мое лицо. Я тоже молчала, обдумывая ответ.

— Я никак не могу привыкнуть к такому положению вещей — ты единственный человек неподвластный моим чарам. С этим нелегко смириться. — Алекс хмурился и явно нервничал, постоянно теребя свою идеальную прическу.

Я усмехнулась. Знал бы он, что и другие вампиры не могут до меня добраться, но сейчас для этого не время и не место.

— Я боюсь. — Произнеся, наконец, эти слова я вздохнула с облегчением.

— Боишься? — Брови Алекса красиво изогнулись. — Чего?

— Себя.

— Я ничего не понимаю.

— Алекс, я правда не умею танцевать.

— И что из того?

Я скорчила рожицу. Неужели до него никак не дойдет?

— Алекс, я действительно, абсолютно, совершенно, ничего не понимаю в танцах. Я никогда прежде не танцевала.

Я старалась говорить тихо, чтобы проходящие студенты не услышали, но четко, надеясь, что до него все-таки дойдет смысл сказанного мной.

— На танцполе я буду выглядеть не лучше слона в посудной лавке и заодно, отдавлю тебе все ноги.

По мере того, как я говорила, выражение озадаченности на лице Алекса сначала сменилось недоверием, потом удивлением, и, в конечном счете, на нем застыла маска радости и облегчения.

— Теперь, я ничего не понимаю. — Алекс снова схватил меня за руку и вел к месту моих будущих мучений. И получалось все у него даже очень хорошо — я не сопротивлялась и даже не заметила, как мы оказались идущими по коридору.

Алекс словно не слышал моих слов, во что трудно поверить, значит, делает вид, что не слышит — игнорирует меня.

Мы как раз проходили мимо какого-то кабинета, когда я не раздумывая, толкнула дверь, по счастливой случайности, оказавшейся незапертой и резким движением втянула Алекса за собой. Дверь тихо захлопнулась и я обернулась.

В лучах заходящего солнца он выглядел просто божественно. Но вместо того, чтобы насладиться открывшимся великолепием, внутри все напряглось. В первые секунды я ничего не могла понять: Алекс стоял потрясенный и с удивлением смотрел на мою руку, которая до сих пор твердо держала его за ладонь. Я поспешно убрала руки за спину, но было уже поздно.

Я совершила непростительную ошибку и не имела ни малейшего понятия как выкрутиться из щекотливой ситуации. Обычный человек не в силах сдвинуть вампира с места даже на сантиметр, не говоря о возможности протащить его на несколько метров, пусть и застав его врасплох.

— Как… — От изумления Алекс не мог говорить. — Как такое возможно?

Я постаралась придать своему лицу удивленное выражение и невинными глазами посмотрела на него, делая вид, что представления не имею о чем это он.

— Как ты такое смогла сделать?

Видно Алекс не успокоится, пока не получит разумного объяснения. Вопрос только в том, что говорить. Нужно срочно что-то придумать!

— Ты о чем?

— Что только что произошло? Как тебе удалось вообще сдвинуть меня с места? Как такое возможно?

Вопросы сыпались как из рога изобилия, только вместо даров на мою голову падали камни, если не сказать гранитные глыбы. А я так и не придумала правдоподобного объяснения или хотя бы линии поведения, которой следует придерживаться.

— Я не знаю. — Пожатие плеч. Наверное, так должна вести себя любая нормальная девушка на моем месте. — Может выброс адреналина? — Голос звучал неуверенно, по крайней мере, на мой взгляд.

— Может быть… — Задумчиво произнес Алекс.

Нужно срочно отвлечь его от размышлений. Любым способом.

— Алекс, ты ведь обрадовался, когда узнал из-за чего я, в действительности, не хочу идти на танцы. О чем ты подумал?

Он не ответил.

— Алекс?

— Да! Прости, я задумался. — Он устало протер глаза. — Я решил, что ты боишься показываться со мной на людях.

— Что??? — Я была просто ошарашена подобным заявлением.

Алекс грустно улыбнулся.

— Глупо, правда? — Он внимательно смотрел на меня. Создавалось впечатление, словно он пытается пробраться в мою черепную коробку и узнать правду. — Знаешь, Лиза, ты очень странная. Ни на кого непохожая.

Он опустил взгляд на мои руки, немного задержался на них и снова поднял глаза к моему лицу, прежде чем продолжить:

— Это и плохо и хорошо. Плохо, потому что ты — человек, а я — вампир и в любую минуту могу лишить тебя жизни. Твой запах сводит с ума. Никогда прежде я не чувствовал ничего даже близко похожего, а прожил я о-очень долго. Можешь мне поверить.

Пока Алекс говорил, я присела на ближайший стул и теперь с нескрываемым интересом слушала его.

— Поверить в это не составит труда. С этим как раз все ясно. А хорошо почему?

Я знала, что спрашивать об этом не следует, но никак не смогла удержать в голове вопрос и не удовлетворить свое жгучее любопытство.

Он смущенно улыбнулся и спустя мгновение присел на корточки возле меня и, обхватив руками мои ноги, прижался к ним лбом. Я чувствовала, как глубоко он дышит.

— Все что меня сейчас сдерживает — это столетия тренировок и самоконтроля, а главное всепоглощающее чувство к тебе. Ты представления не имеешь, как долго я ждал встречи с тобой, когда сможет вновь забиться мое мертвое сердце. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива и в безопасности, чего бы мне это ни стоило.

Его тихий шепот был подобен музыке, журчанию ручейка, окутывающего меня со всех сторон. От его голоса, нежного поглаживания рук и легкого, такого не похожего ни на что запаха, мысли путались, и подобно стае голубей, вспуганных случайным прохожим, разлетались в разны стороны. Все вокруг перестало существовать, кроме сидящего передо мной мужчины. Вселенная со своим шумом и проблемами сузилась до рук и лица самого любимого человека на свете. Все на что я в данную минуту могла реагировать — это тихий голос и нежные прикосновения Алекса, остальное не имело значения, даже если сейчас рухнет здание, я сомневаюсь, что обращу на это внимание.

— Ты самое дорогое, что есть в моей жизни. Если это существование вообще можно назвать жизнью.

— А твоя семья?

С ответом Алекс не колебался ни секунды:

— Я очень люблю своих родных и сделаю все для их счастья, но ты… ты совсем другое. Чувство, испытываемое к тебе — всепоглощающее; радость просто видеть тебя каждый день, даже твой запах с каждым разом воспринимается все легче; счастье видеть твою улыбку, слышать твой голос, прикасаться к тебе и ощущать исходящее тепло от твоего тела. Ты пробуждаешь во мне самые светлые чувства, эмоции, которые я прежде никогда не испытывал. Только рядом с тобой я чувствую себя живым человеком. — Каждое слово он сопровождал действием, его руки скользили по моему лицу, волосам, рукам поднимая жаркую волну в соответствующих местах. — Ты нужна мне как воздух, — Он грустно улыбнулся, прежде чем продолжить, — в моем случае, ты нужна мне как кровь. Ты — моя жизнь!