На последних словах я высвободила свои руки из его и нежно, но осторожно, словно под руками находилась тончайшая фарфоровая статуэтка, которая может рассыпаться от одного неловкого движения, провела кончиками пальцев по его скулам, подбородку, закрытым векам, которые Алекс закрыл от удовольствия, полностью отдавшись ощущениям. Мои руки продолжали с жадностью и любовью путешествовать по его лицу, доставляя обоим непередаваемые ощущения. Его волосы оказались гладкими как шелк, очень мягкими, но в тоже время какими-то непослушными. Я улыбнулась — от идеальной прически не осталось и следа. Волоски, раньше уложенные друг к другу, сейчас напоминали ежика, застигнутого врасплох.

Подушечкой большого пальца правой руки я провела по его губам, таким маняще гладким, твердым и мягким одновременно. Губы Алекса растянулись в блаженной улыбке, когда я проводила по ним рукой.

Тело пронзило острое желание, а руки начали гореть, сначала кончики пальцев, потом кисти рук. Жар распространялся вверх по рукам, потом по телу; не оставляя на своем пути ничего, кроме стремления немедленно не затушить этот огонь. Единственный доступный способ усмирить бешено бьющееся сердце — губы Алекса, дюйм за дюймом приближающиеся ко мне.

Я судорожно глотнула воздух за секунду до того, как наши губы соприкоснулись.

Поцелуй получился нежным и легким, словно прикосновение ветерка в теплый летний вечер; как будто бабочка, пролетающая мимо, случайно задела своим невесомым крылом мои губы.

Этот поцелуй длился не больше минуты, но этого времени хватило, чтобы из маленького пламени в моей душе разгорелся целый пожар. Одного поцелуя явно было мало. Руки сами притянули Алекса поближе — хотелось всем телом чувствовать его присутствие. Рядом со мной. Во мне. Я хотела большего, чем этот невесомый поцелуй. И ему тоже хотелось большего.

Сначала нежно и осторожно, потом все яростней, когда наши желания начали брать верх над нашим разумом, поцелуй наполнялся страстью.

В эти минуты не существовало ничего, кроме жарких объятий Алекса, его губ, его прохладного дыхания, когда губы Алекса покрывали мое лицо, шею нежными легкими поцелуями.

Мне не было страшно. Наоборот. В объятиях Алекса я чувствовала себя идеально, создалось впечатление, будто здесь мое место, для этого существа я появилась на свет; здесь мой дом и больше ничего не нужно. Только он.

Мои руки начали расстегивать камзол Алекса, когда он внезапно отстранился и перехватил мои ладони.

— О, Элизабет! — Он дышал так же тяжело, как и я. — Что ты со мной делаешь?

После того, как Алекс отстранился, у меня возникло чувство опустошенности, словно меня лишили очень ценного, важного, самого смысла жизни. Губы, руки и все тело горело, требуя продолжения.

В данную минуту я испытывала величайшее разочарование за всю свою жизнь и очень хотелось плакать. Слезы, готовые вот-вот политься из глаз, с большим трудом, но все же я могла пока сдерживать. И чтобы не расплакаться, я сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони. На эту мелочь я не стала обращать внимания.

— А что я делаю?

Алекс невесело улыбнулся. Когда он заговорил, в голосе звучала неподдельная грусть и непоколебимая уверенность в своих словах.

— Нам нельзя.

— Нельзя что? — Моя мозговая деятельность еще не пришла в норму после шквала эмоций, последовавших за поцелуем.

— Лиза, пожалуйста! — Его рука нежно гладила по щеке, вызывая новую волну эмоций, а во взгляде его читалась вселенская грусть. Наконец, до меня дошел смысл его слов. Я вдруг остро стала воспринимать все вокруг.

— Законы Ночи. — Со злостью произнесла я и сделала шаг в сторону. — Мне казалось, ты можешь их нарушить. Я ошиблась?

— Нет. И дело тут не в наших правилах и законах.

— Тогда в чем? — Я с трудом сдерживалась, лишь бы не сорваться на крик. — Объясни мне, пожалуйста. Я не понимаю! Может я сделала что-то не так?

Он снова усадил меня на стул. Я с трудом вспомнила, что вскочила с него в момент поцелуя, чтобы быть ближе к Алексу.

Он отвернулся и подошел к окну, прислонившись боком к оконному проему. Я развернулась, чтобы лучше видеть спину Алекса и его лицо в стеклянном отражении, когда он заговорил.

— Я никогда не испытывал подобных чувств ни к кому ни когда был человеком, ни став вампиром. Слишком сильные эмоции. Еще этот твой запах… Он такой аппетитный. Знаешь, Стивен его тоже почувствовал и с большим трудом смог сдержать себя и не наброситься на тебя в тот первый день на стоянке. Саманта еле успокоила его. — Алекс резко обернулся и посмотрел на меня, прежде чем продолжить говорить. Я молчала, боясь его перебить, хотя в голове роились десятки вопросов. — Я мечтал проникнуть ему в мозг, чтобы сравнить наши ощущения. — Он усмехнулся, а я замерла, не смея дышать. — Да, твой запах для нас словно магнит, он подобен пламени, на который летит мотылек, не зная о своей близкой гибели.

Я вскинула брови, Алекс был абсолютно прав, сам не подозревая на сколько.

— Брату даже удалось просидеть в закрытом помещении на той лекции. В тот день я очень волновался за всех нас, но для Стивена это был полезный опыт. Он справился и если ты решишься познакомиться с моей семьей — ты будешь в полной безопасности. Я обещаю.

Когда он произносил последние слова, в голосе звучала неуверенность, но на лице читалась надежда. Я не смогла не улыбнуться ему и глупое сердце радостно забилось, увидев счастье на лице Алекса.

Я мысленно вернулась в тот день в колледж, когда я сказала, что знаю, кто он. Я ясно вспомнила свое удивление и непонимание, когда троица вампиров не набросилась на меня в аудитории или не преследовала позднее. Может мой запах становится не таким привлекательным, как раньше и со временем совсем пропадет? Я тряхнула головой, что за глупые мысли лезут мне в голову? Проблема не во мне. Все дело в этом странном семействе Веберов. И судя потому, что на меня еще никто из них не напал, придется согласиться с этим.

Никогда до этого я не встречала никого подобного, разумеется, кроме Нины, и это поставило меня в тупик. Инстинкты элина никуда не исчезли, но я смогла контролировать себя. Может, также поступили и Веберы по отношению ко мне? Это с трудом укладывается в голове. Однако, это наиболее разумное объяснение.

— А ты? — Вопрос прозвучал тихо и мое сердце замерло в ожидании ответа.

— Для меня твой запах и твоя кровь — самое желанное, что только может быть. Но в отличие от моих родных я не могу игнорировать тебя. Ты воплощение всего, о чем я даже не смел мечтать.

— Но я причиняю тебе боль и страдание!

— Лучше так, чем вечность без тебя.

— Но я не смогу жить вечно.

— Почему?

Внезапно, я вспомнила для чего вообще, затевался весь этот разговор.

— Алекс, ты так и не ответил на мой вопрос.

Брови Алекса нахмурились — он пытался вспомнить, потом его лицо озарилось улыбкой, которая, к моему глубокому разочарованию, тут же пропала.

— Я боюсь.

Вот это что-то новенькое! Я с удивлением смотрела на него. Вампир боится? Он шутит.

— Прости?

— Ты не ослышалась. — Он с грустью смотрел на меня. — Я действительно боюсь.

— Но почему? — Вопрос вырвался автоматически, но я не сожалела об этом. — Я уже не ребенок и вполне осознаю, чем рискую, находясь в твоем обществе. Ты даже не представляешь насколько. — И чуть не прикусила язык за чрезмерную болтливость.

— Ты действительно не понимаешь?

От злости, сквозившей в каждом сказанном им слове, я чуть не упала со стула. Ничего подобного я уж точно не ожидала.

Я с неудовольствием отметила, что все мои чувства обострились до предела, мышцы напряглись. Я с трудом удержалась, чтобы не занять оборонительную позицию. Надеюсь, Алекс не заметил произошедших во мне изменений.

— Я знаю, чем рискую. Поверь мне. — Повторила я.

— Сомневаюсь. Ты не знаешь, после нашей первой встречи едва добравшись до дома и рассказав остальным, что произошло, я недолго думая поспешил убраться подальше от тебя и этого города. Оказавшись через несколько часов в Мексике я понял, что нахожусь недостаточно далеко от тебя.