Ну точно, мы похожи на заядлых курильщиков, только вместо сигаретного дыма, у нас был запах друг друга.

— Я люблю тебя, — почти одними губами, я, впервые, призналась ему в своих чувствах.

— Я люблю тебя.

Я знала об этом и без его признания, однако услышать слова собственными ушами, оказалось подобно дождю в период засухи, глотку воздуха в безвоздушном пространстве, и сейчас, если бы моя душа могла вырваться из тела то, наверняка, очутилась бы на вершине блаженства.

Ничего больше говорить не нужно — все важное произнесено, но вот от поцелуя, я бы не отказалась, но, увы, его не последовало.

— Ты куда-то собралась? — Не разжимая объятий, спросил Алекс.

— Уже нет, — радостно сообщила я, — не только ты можешь страдать.

Он улыбнулся своей фирменной полуулыбкой, той самой, которая могла оказаться всем, чем угодно, лукавым любопытством, насмешкой, обычной радостью или же цинизмом или даже снисхождением, той улыбкой, которая в любом случае сводила меня с ума и мешала разумно думать — это было ему прекрасно известно.

— Так значит — мы вместе? — Это был не вопрос, скорее констатация факта, не нуждающаяся в подтверждении, но я кивнула на всякий случай, и, немедленно, была вознаграждена поцелуем в волосы.

Отстранившись, Алекс внимательно оглядел одежду, одобрительно кивнув.

— Раз ты уже одета, позволь пригласить тебя на прогулку, — произнес Алекс, изысканным жестом предлагая надеть куртку.

— С радостью, только родителей предупрежу.

Место, куда привез меня Алекс, оказалось чудесным.

Небольшая прогалина, всего около ста квадратных метров, представляла собой что-то наподобие смотровой площадки. Невысокая скала преграждала путь небольшой речке, поэтому образовавшийся водопад с тремя порогами в высоту не превышал и шести метров. Однако вид с площадки на это естественное чудо природы, все равно оставался прекрасен.

Снег, покрывший землю тонким слоем, выгодно оттенял прозрачную воду.

Молодые ели оживляли своим присутствием коричнево-белый ландшафт вокруг.

Радостное возбуждение, в котором я пребывала с момента появления Алекса на пороге дома родителей, понемногу начало отступать, а свежий воздух ускорил процесс, поэтому сейчас Алекс, стоявший возле самого обрыва, вызывал лишь тихое счастье, теплыми волнами распространявшееся по телу.

— Зачем мы здесь?

— Хотел показать тебе это место. Нравится? — Обернувшись, поинтересовался Алекс.

— Да. — И, подойдя ближе, спросила, зная, что могу все испортить: — Ты до сих пор сердишься за тот поступок?

— А что ты хочешь услышать? — Беря мою руку, спросил Алекс.

— Правду.

— Злился первое время. Очень сильно, — после недолгого молчания добавил Вебер, — но не видеть тебя оказалось слишком тяжело.

— Я рада.

В ответ он скривился. Я впервые увидела подобное выражение на всегда гладком лице.

— Я не могу сказать, что благодарен за тот твой идиотский поступок, ведь все могло закончиться трагедией. Но теперь, я смело могу сделать… — Он не договорил, внимательно вглядываясь в мою ладонь, водя подушечкой большого пальца туда-сюда и хмуря лоб.

Я знала, что именно он пытается там найти и уже подготовила подходящий ответ.

— От пореза должен был остаться шрам, но его нет. — Удивленно взглянул на меня Алекс.

— Рана оказалась поверхностной.

— Могу поспорить…

— Алекс ничего нет.

— Но…

— Можем повторить еще раз и ты сам все увидишь, — лукаво повторила я.

— Нет, спасибо. Ты сумасшедшая. — Гримаса, похожая на отвращение, омрачила его лицо.

— Значит — мир?

— Мир.

Алекс притянул меня за руки к себе, обхватил рукой за талию, а другой приподнял подбородок, так чтобы видеть мои глаза. И долгое время мы так и стояли молча обнявшись.

Резкий порыв ветра бросил прядь волос мне на глаза, на мгновение загородив Алекса. Он нежным движением заправил локон за ухо, затем опустил руку ниже и провел подушечкой большого пальца по губам, слегка касаясь. От его прикосновения губы защипало, сердце забилось в предвкушении.

Удивительно, этот поцелуй был не первым, и можно уже было привыкнуть к ощущениям следовавшим потом, но каждый раз был словно впервые.

Поцелуй продлился всего пару минут, но вызвал калейдоскоп ощущений, полностью подчинивших себе. Его можно было сравнить с…

Нет. Это ощущение нельзя ни с чем сравнивать. В этот момент, я была безумна рада за крепкие объятия Алекса — ноги отказывались стоять на земле. Моя реакция не укрылась от Вебера — он радостно улыбнулся.

Второй поцелуй не заставил себя долго ждать. Губы Алекса оказались мягкими, лишь немного холодней моих собственных, на легком морозе не разобрать. Если в первый раз было немного странновато, то сейчас я полностью отключила инстинкт самосохранения элина, ну, по крайней мере, пыталась игнорировать его. Похоже, Алекс пытался проделать тоже самое со своей вампирской сущностью. И не только с ней. Страсть, сквозившая в каждом прикосновении, в каждом поцелуе, полностью подчинила его — в этом состоянии он представлял собой прекрасную мишень для любого врага. От подобной мысли меня передернуло. Эмоции завладели не только мной — Алекс также пал их жертвой. И если я могла поддаться желаниям, пробудившимся от поцелуя, то ему наоборот — приходилось сдерживаться.

В мгновение ока с вершины счастья и наслаждения, я оказалась попросту сброшена на нашу грешную землю. Алекс отстранился и образовал между нами преграду в длину своих рук. Он тяжело дышал, впрочем, как и я.

Туман в голове от недавних объятий постепенно рассеялся, зрение возвратилось очень быстро, позволив сконцентрироваться на лице Вебера.

Я улыбнулась опухшими губами. Вид у Алекса — ошеломленный. А глаза… я могла поспорить на что угодно, что они почернели, но постепенно они приобрели свой чистый изумрудный оттенок.

— Это было… — он не смог закончить.

— Волшебно, — я мечтательно закрыла глаза, погрузившись в приятные воспоминания.

Мы счастливо улыбнулись друг другу. Наконец, он отпустил мои руки и я смогла дотронуться кончиками пальцев до пылающих губ.

— Ты спланировал это заранее?

— Нет.

— Жаль, — тяжело вздохнув, протянула я.

Алекс только усмехнулся и посмотрел на темнеющее небо.

Время летит незаметно, когда он рядом.

— Сумерки. Пора возвращаться.

Подойдя поближе, он запахнул мою куртку, которую прежде сам же и расстегнул, стремясь добраться до моего податливого тела.

— Может, останемся еще ненадолго? — Я умоляюще заглянула в прекрасные зеленые глаза.

— Ну если на чуть-чуть. Не хочу волновать твоих родителей.

— Разумеется.

Кто-то построил скамейку почти у самого ограждения, чтобы любоваться водопадом в теплое время года.

Алекс предусмотрительно очистил от запорошившего снега сидение, прежде чем предложить присесть на него.

Наверно, летом здесь очень красиво — все зеленое. Но и сейчас это место навевает романтику.

— Ты как-то обмолвилась о подруге. Нина, если не ошибаюсь?

— Допустим.

— И она вампир?

— Да. — Немного помолчав, я добавила: — Она моя лучшая подруга.

— Элла, — устало вздохнул Алекс, — вампиры не лучшие друзья для тебя.

— Ага. А вот парень-вампир — самое оно, — с сарказмом произнесла я.

— Не смешно.

— Ситуация абсурдная.

Алекс резко повернулся и пытливо посмотрел на меня.

— Ты же знаешь — я прав.

— Ты даже не представляешь — насколько, — улыбка вышла вялой, — но это ничего не меняет.

— Я честно пытался держаться от тебя подальше, особенно после последней встречи.

— Ты теперь так и будешь упрекать меня за это? — Чувство обиды неприятно колыхнулось внутри.

— Должен, но не стану.

— Спасибо хоть на этом.

— Элизабет, как ты не понимаешь — мы самые опасные хищники в мире и ты, похоже, являешься для нас самой желанной добычей.

— Я где-то уже это слышала. — Алекс гневно взглянул на меня, шутить расхотелось сразу. — Ты и твои родные меня не тронут.