- Ула-аа! Ламашка велну-уулся! - на весь дом заверещал обрадованный племяш, зайцем спрыгнул с дивана и повис у меня на шее. - Сичас иглать с тобой будем!

- Будем-будем, только давай для начала перекусим чего-нибудь, - посмеиваясь расцепил я Тёмкины пальчики и осторожно опустил на пол неугомонное создание.

На кухню, разбуженная воплями сына, зашла заспанная Алёнка. Улыбнулась и погладила меня по короткому ёжику волос.

- Молодец, что вернулся! Я переживала.

И, наклонившись, поцеловала в макушку.

- С Новым годом, братик! Я сейчас!

И торопливо отчалила в свою комнату. Судя по отдалённым звукам, кому-то позвонила, сказав негромко несколько слов.

Вернувшись на кухню, начала скоро доставать из холодильника контейнеры с закусками с новогоднего стола, что-то ставить на разогрев в микроволновку.

 - Мы сегодня семьёй в гости идём. Ты с нами, Ром, или у тебя свои дела? - спросила не оборачиваясь.

- Не, идите без меня.

Сестра мельком взглянула на мою растерянную физиономию и согласно кивнула, продолжая расставлять на столе тарелки.

- Алён, - неуверенно начал я, - мне бы с подружкой твоей поговорить... с Ириной. Дело у меня к ней есть. Телефончик не подскажешь?

- Отчего не подсказать, подскажу. Только сегодня можешь не звонить, она сейчас наверняка только раскачивается, а потом, как и мы, в гости к кому-нибудь завалится. Завтра ближе к обеду и позвонишь. А что за дело?

- Потом, если договоримся, расскажу, - пообещал я.

***

День тянулся медленно. Я и с Тёмкой поиграл, и в гости их семейку спровадил. Потом пытался посмотреть фильм по ноуту, очередную новогоднюю мелодраму, только сосредоточиться на сюжете так и не смог. Всё перебирал в уме, как встретимся с Женей, да чего ему скажу, чтобы он понял, что мне небезразличен, что я больше не убегу от него как придурок, за что клял себя последними словами. Потом сомневаться начал, что он вообще меня слушать станет. Опять накрутил себя чуть ли не до истерики. Но тут мои сумбурно-истеричные мысли прервал звонок домофона. Недоуменно подняв брови: «Кто бы это мог быть!», прошлёпал в прихожую и поднял трубку:

- Да?

После непродолжительного сопения, услышал знакомый, слегка неуверенный голос:

- Снегурочку вызывали?

Сердце сделало кульбит и гулко застучало в радостном волнении.

- Жду! - коротко ответил, надавив на мигающую кнопку и перестав дышать.

Услышав звук открывающегося лифта и долгожданные шаги, выдохнул и с силой распахнул дверь. У порога стоял невысокий паренёк и переминался с ноги на ногу. В глазах же посвёркивали задорные искринки, а губы растягивала смущённая неуверенная улыбка. Я сделал шаг и одним движением втянул в прихожую свою вчерашнюю Снегурку, так внезапно в один миг превратившуюся в... Снеговика.

Не отпуская ни на минуту, ногой захлопнув дверь, приподнял и подкинул на себя лёгкое, как у подростка, тело. Придерживая под попку и, прислонив к стене, в нетерпении прижался губами к прохладным с мороза, бесконечно желанным губам, чувствуя, как мою голову торопливо обхватывают и притягивают к себе две тёплые ладошки.

А что? Я хороший ученик!