– Проклятие.

Влетев в номер, он схватил с барной стойки телефон и зажал его между ухом и плечом, попутно избавляясь от полотенца и разыскивая чистые шорты.

– Блэквел.

– Кейд, это Райдер. Я получил еще данные на Луиса.

– Да?

Это не интересовало его ни в малейшей степени. Кейд быстро надел трусы и шорты, нашел в шкафу футболку и натянул ее через голову. Он должен добраться до Эйвери, пока она не пробыла слишком долго наедине со своими мыслями. Пока не решила, что их разъединяет слишком многое, чтобы это можно было преодолеть.

– На прошлой неделе управление по борьбе с наркотиками закончило тайное расследование, связанное с Луисом. Он согласился свидетельствовать против мексиканского картеля, на который работал.

Кейд замер и перехватил телефон:

– Он – информатор?

– У него есть деньги, и он не хочет в тюрьму. Охрана при нем?

Кейд мысленно вернулся к прошлой ночи в ресторане. За спиной Луиса ужинали мужчина и женщина, одетые слишком консервативно для курорта. Кейд видел их лица и позже, в клубе.

– Да.

– Это федеральные агенты. У него есть контакты на курорте. По словам Луиса, в эти выходные они собираются сворачиваться. Ты и твоя актриса в полном дерьме.

Черт. Он так увлекся личной жизнью, что не замечал улик вокруг.

«Эйвери».

В крови Кейда вскипел адреналин.

– Я должен идти.

– Я понял. Береги себя. И, Блэквел, не лезь в упр...

Он не стал ждать, пока Джейк закончит предложение. Выключил телефон и спрятал его в карман. Потом достал из сейфа пистолет и засунул его за пояс под рубашку на спине.

Больше никаких проволочек. После этого он не выпустит Эву из вида.

Эйвери остановилась возле пляжного бара и посмотрела на бассейн, где две пары затеяли петушиные бои. На плечах мужчин сидели полуобнаженные женщины, все четверо смеялись и флиртовали под теплым солнцем.

Эйвери не хотела видеть людей в хорошем настроении. В данный момент она вообще никого не хотела видеть.

Чувствуя боль от реакции Кейда на свой рассказ и еще большую от того, что возненавидела его брак с другой, хотя и не имела права ревновать, Эйвери двинулась к танцевальному клубу, в котором была прошлой ночью.

Возможно, алкоголь ей поможет. А если не он, то несколько минут тишины, когда можно вытряхнуть все из головы.

Актриса толкнула дверь обеими руками и вошла в темное помещение. Здесь было пусто, ни музыки, ни всполохов света, как несколько часов назад. Стулья подняты на столы. Из освещения лишь несколько лампочек над баром.

Боже, этот клуб навевал большую депрессию, чем ей казалось. Днем все убогие и грязные события прошлой ночи выглядели в истинном свете: несчастные, неудовлетворенные люди надеются, что кто-то другой восполнит пустоту.

И она сама такая же? Несчастная? Неудовлетворенная? Да. Именно так Эйвери чувствовала себя долгое время. Неужели она согласилась приехать сюда с Кейдом, потому что втайне надеялась, что он восполнит ее пустоту? Ей не хотелось признавать это, но боль в животе подтверждала, что именно так все и обстоит. Даже если сейчас Эва знала, что это ребячество и фантазия.

Из открытой двери кухни позади барной стойки послышался звон стекла, и она вспомнила, зачем в первую очередь пришла сюда. Подойдя к бару, забралась на один из стульев и дождалась, пока из-за угла покажется Рамон. При виде ее его темные глаза загорелись, на лице появилась широкая улыбка, обнажая ровные белые зубы.

– Вы вернулись. Снаружи уже слишком жарко?

– Не совсем.

Знакомое лицо немного ослабило внутреннее напряжение.

– Я просто устала от людей.

Рамон усмехнулся:

– Эй, я знаю, о чем вы говорите. Как насчет ромового коктейля? Я делаю лучший на весь остров.

Сейчас ее устроил бы любой коктейль.

– Конечно.

Смешивая напиток, Рамон бросил на нее любопытный взгляд:

– Как вы себя чувствуйте? Вы выглядели немного навеселе, когда уходили отсюда прошлой ночью.

Слово «навеселе» и вполовину не описывало ситуацию. От воспоминаний о заднем помещении, о том, что она видела и могла сделать, если бы Кейду не хватило здравого смысла ее увести, щеки Эйвери запылали. Она взяла напиток, который Рамон поставил на черную салфетку, и сделала долгий глоток. Фруктовый сок, смешанный с доброй порцией хорошего рома[4] (1), скользнул в горло и согрел желудок.

– М-м, как вкусно.

– Наше особое блюдо.

– Как вы справляетесь с этим? С работой в таком месте? Вас это не пугает?

Он хмыкнул и насухо вытер стакан:

– Не так уж плохо. Большинство людей здесь безвредны. Просто ищут развлечений.

– Они фальшивы.

Он убрал стакан с барной стойки и рассмеялся:

– Что стряслось? Поцапались со своим мужчиной?

Эйвери вздохнула, сделала еще один долгий глоток и потерла ноющий лоб. Алкоголь помогал, но слабо.

– На самом деле это была не ссора. И он не мой мужчина. По крайней мере, уже не мой. Думаю, мы так же фальшивы, как и все остальные здесь.

– Эй. – Рамон вытер еще один стакан. – Искушение может разрушить некоторые отношения. Это место не для всех.

Телефон Эйвери зазвонил, она достала аппарат из кармана платья. Если это Кейд, она не хочет с ним говорить.

Актриса взглянула на экран. При виде высветившегося имени она испытала облегчение: Лорен Кауффман.

Эйвери жестом попросила Рамона замолчать:

– Простите. Я должна ответить.

Он кивнул и исчез в кухне. Оставшись в одиночестве, Эйвери поднесла трубку к уху и сказала:

– Ты не представляешь, как я рада слышать твой голос.

– Все так плохо? – спросила Лорен.

Эйвери подружилась с Лорен, когда купила дом по соседству с ней на берегу Бискейнского залива[5]. Актриса не могла проводить во Флориде столько времени, сколько хотела, но бывая там, любила потусоваться с подругой.

– Можно и так сказать. Здесь Кейд.

– Полагаю, это означает, что вы двое не ладите.

Отсутствие удивления в голосе Лорен заставило Эйвери мгновенно насторожиться.

– Погоди. Ты знала, что Кейд Блэквел работает в «Эгиде»?

– Конечно, знала. Почему, по-твоему, я тебя туда отправила? Эйвери, каждый, кто знает тебя по-

настоящему, понимает: ты несчастна, потому что так и не разобралась в своих чувствах к нему. Так что, да. Я послала тебя в «Эгиду», чтобы тебе пришлось этим заняться. Что случилось?

Тяжело злиться на подругу, которая принимает так близко к сердцу твои проблемы. Хотя сейчас Эйвери совершенно не испытывала восторга от методов Лорен. Она вновь уронила голову на руку и потерла пульсирующий висок.

– Знаешь, сейчас я тебя ненавижу.

– Знаю. Расскажи, что произошло.

Найдя коктейль, Эйвери поднесла его к губам и вновь отхлебнула. Она пила слишком быстро, но это не имело значения. Опьянение может оказаться полезно. В крайнем случае, ослабит ощущения от произошедшего. Эва допила коктейль и вернула пустой стакан на стойку.

– Что произошло... Все. Он потрясающий и невозможный, а я обо всем позабыла, поддавшись искушению этого дурацкого места.

– Подруга, – в шоке проговорила Лорен. – Ты же не спуталась там ни с кем другим?

Эйвери почувствовала раздражение.

– Конечно, нет. По-твоему, я шлюха?

– Ну...

– Заткнись. Это ты разгуливаешь целый день в одном белье.

– Мне за это платят. А ты целый выступаешь со странными людьми перед камерой.

Эйвери нахмурилась:

– Мне тоже за это платят. Мы с тобой как два сапога пара. Неудивительно, что я так тебя люблю.

Лорен хмыкнула:

– Возвращайся к Кейду. Ты ему все рассказала?

Эйвери вздохнула:

– Да. После лучшего секса в моей жизни. А потом сбежала. – В груди снова заболело с такой силой, что стало тяжело дышать. – Лорен, я думала, что мы сможем приехать сюда, сохранить платонические отношения и попытаться выяснить, что произошло с Мелоди. Но ничего не получилось, и сейчас я чувствую себя виноватой из-за того, что не только заморочила ему голову, но и не узнала, что случилось с моей помощницей. Мне надо думать о том, как найти ее, а не о Кейде, нашем супер-