Глава 10

Белла смотрела на мертвеца.

— С тобой всё в порядке? — Заключенный перешагнул через тело, его грудь вздымалась. — Он тебе навредил?

При напоминании Белла обхватила болевшее горло, переводя взгляд с 673 на мертвого парня.

Осужденный продвинулся вперед, загораживая ей обзор, отстраняя её подальше от мертвеца.

— Не теряй ни минуты на 015-го. Он пытал и убил одиннадцать женщин, прежде чем его отправили на Драгаш-25. Его давно должен был кто-то убить.

Её вновь охватила дрожь.

— Белла?

673 поднял руки. Белла глупо моргнула. Он произнес её имя. Её настоящее имя. Она даже не была уверена, что он его запомнил.

— Да? — Он хочет её поддержать? Боже, она так надеялась; его сила ей бы очень сейчас пригодилась. Но через мгновение он опустил руки по бокам и сжал их в кулаки.

— Ты уверена, что в порядке?

От нежности в его голосе у нее навернулись слезы. Или может быть, от разочарования, что ей так и придется рассчитывать только на себя.

— Я в порядке, — хрипло прошептала она. Хуже того, необъяснимая усталость, которая охватила её несколько минут назад, улетучилась, оставив после себя головную боль, ком в желудке и дрожь в ногах. Всё могло быть и хуже. — Ты пришел вовремя. Ты спас меня.

— Белла обняла себя, её дрожь усиливалась с каждой секундой. — Как на счет тебя? Ты в порядке?

673 посмотрел на свои руки, как будто увидел их в первый раз в жизни. Кровь и царапины покрывали костяшки.

— Я в порядке, — ответил 673, перехватив её взгляд. В его глазах отражался вызов. — Он получил по заслугам.

— Я глубоко признательна тебе, что ты оказался рядом и совершил правосудие. — Если он думает, что она станет ругать его за убийство монстра, который пытался убить её, то ошибался.

Осужденный рассеяно кивнул, проведя пятерней по своим волосам. Стоя на расстоянии вытянутой руки от него, Белла ощутила его взвинченную энергию, темнота всё ещё бушевала в нем.

— Откуда он появился? — Логичный вопрос, но слова, вылетавшие изо рта, казались незнакомыми. Будто вместо этого она должна кричать. Или распадаться на части.

— Он был ищейкой у 225-го. Он и пара-тройка других, возможно, следовали по следам твоих солдат с места крушения.

— Пара-тройка других? — запаниковала она.

— Они тебя не побеспокоят.

Ей понадобилась секунда, чтобы понять. Заключенный их тоже убил.

673 мог легко уйти, но он этого не сделал. Вместо этого он на них охотился и убирал, прежде чем те навредят кому-то ещё.

Волна благодарности — и чего-то более примитивного — омыла её. Он предупреждал, что на Драгаш-25 нет человечности и самоотверженности, но солгал.

— Спасибо.

673 насторожился:

— Не думаю, что это конец. 225-й пошлет ещё больше людей на поиски. Особенно, когда те не возвращаются. Ему не нравится, когда оспаривают его власть.

— Мы должны предупредить остальных.

— Не сегодня.

— Но...

— Не сегодня. Уйдет пара дней, пока 225 и его свора учуют, что что-то не так. Это даст нам достаточно времени, чтобы замести следы и придумать план, как убедить их, что выжившие теперь мертвы.

Белла чуть не заплакала; она так обрадовалась. Мысль об их возвращении и вступлении в очередную мерзкую конфронтацию с Погом и доктором Уинтропом превышала то, что она могла вынести в тот момент. А план осужденного хорош.

— Ну... ну мы должны похоронить тело?

673 отрицательно покачал:

— Драгаш-25 позаботится об этом. Утром не останется никаких улик.

Белла вновь ощутила по телу дрожь. Осужденный прав. Это планета на самом деле адская бездна. Белла не могла поверить в то, как ему так долго удавалось здесь выжить.

Наконец они добрались до места, где он приказал ей ждать. Его мешок по-прежнему был там.

— Остановись на минутку, — попросил он. — Я хочу осмотреть твои раны.

— Я в порядке.

На его лице дернулся мускул.

— Всё равно сделаю.

Вздохнув, Белла остановилась и склонила голову так, чтоб он мог осмотреть её шею. Она не понимала, зачем сопротивляется. Признание наличия синяков не сделает происходящее более реальным. Её чуть не изнасиловали. Это серьезное напоминание о том, что для нее всё могло плохо закончится, если бы осужденный был плохим человеком.

Осужденный мозолистыми пальцами коснулся её шеи, почти ласково.

— Ублюдок, — в отличие от прикосновений, резкие слова он прорычал. — Очень больно?

— Не так сильно. — На самом деле его прикосновения облегчали боль.

673 полез в свой мешок. Лишившись его тепла, Белла вновь задрожала.

— Дай посмотреть на твои ладони. — Он сунул под мышку темно-серую бутылку.

Белла без колебаний вытянула руки.

Ей было стыдно признаться, что она наслаждалась его прикосновениями. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то так заботился о ней. Как старшей, ей всегда приходилось ухаживать за другими.

Заключенный наклонился, чтобы осмотреть её руки, его дыхание обдало теплом её шею.

— Есть нехорошие царапины. — 673 втирал легкими, но сильными движениями прозрачное вещество ей в ладони. От жидкости покалывало, а не обжигало и слабо пахло цветами.

— Что это? — её слова прозвучали немного невнятно. Адреналин схлынул, и от ритмичных движений теплых рук 673-го она начала успокаиваться и погружаться в расслабленное состояние.

Осужденный пожал плечами:

— У этого нет названия. Я обнаружил его случайно. Если разрезать листья длинного остроконечного растения, что растет в Оазисе, сочится вещество. Оно

отлично подходит для заживления порезов и предотвращения инфекций.

— Ты на самом деле удивительный.

Рука осужденного замерла.

— Думаю, ты в шоке.

Белла уставилась на него в изумленном молчании.

— Ты только что пошутил?

— Не знаю. Возможно. — 673 скривил губы в полуулыбке. — Прошло много времени.

Белла в ответ улыбнулась головокружительной улыбкой, радуясь, что они выжили. Она и осужденный ещё живы. Они здесь друг с другом, несмотря на всё, что преподносит им Драгаш-25.

Всплеск облегчения продлился пять секунд.

Её улыбка угасла. Вырвался всхлип. Бурлящие эмоции внутри нее сменили направление. Она не выдержит и минуты. Она нуждалась в его силе, чтобы стереть страх от нападения на нее.

— Ты обнимешь меня? Пожалуйста.

Долго не думая, 673 обнял её, бутылка под рукой упала на землю.

— Всё хорошо, Белла. — Он притянул её ближе, положив подбородок ей на голову, она прижалась к его твердой груди, она жаждала этого всё это время. — Ты в безопасности.

Белла тоже обняла его, плача, свернулась калачиком в его сильных объятиях и глубоко вдохнула. Позволяя его запаху — силе и мужскому теплу — просочиться внутрь нее и успокоить.

— Эти последние несколько дней трудно принять. — Белла почувствовала, что необходимо объясниться.

— Знаю. — 673 успокаивающе поглаживал её по спине верх-вниз. — Я видел, как взрослые люди плачут, словно дети, когда прибывают сюда. Ты сильнее, чем любой из них.

Белла скрыла дрожащую улыбку. Кто знал, что её заключенный такой милый?

— Прости, что не осталась там, где ты сказал,— прошептала она ему в грудь. — Я понимаю, как сильно тебе хочется накричать на меня, и спасибо, что ты сдерживаешься.

Он прекратил поглаживать.

— Мы должны поговорить об этом как-нибудь.

— Только не сейчас.

— Согласен.

673 снова стал медленно её поглаживать. С каждым нежным движением его руки её самообладание потихоньку возвращалось. Да, она немного испугалась. Она в порядке. На самом деле ей лучше, чем в порядке. Она жива. В безопасности. В объятиях мужчины, который заступился за нее, как никто другой за долгое время. Она забыла каково это, когда кто-то о тебе заботится.

Её сомнения, оставаться с ним или нет, испарились. На данный момент именно здесь она хотела быть. Она справится с последствиями в другой раз.

— Спасибо тебе за то, что ты сделал сегодня. — Она прильнула к нему и коснулся губами его груди напротив сердца.

Он втянул воздух.

Белла скрыла слабую улыбку. И поняла, что может влиять на сильного, несгибаемого осужденного.

— Ты спас меня. — Белла вновь поцеловала его в грудь. — Ты спас моих коллег. — Ещё раз поцеловала.

— Я сделал это не ради них. — Его голос снизился до низкого урчания, которое ассоциировалось у нее с невероятным наслаждением.

— Это было очень смело. — Белла провела языком по плоскому соску, упиваясь тем, что тот затвердел в её рту. — Знаю, ты сказал не называть тебя героем, но я ничего не могу поделать с собой. Для меня ты герой.

673 отстранился, насколько позволяли ему объятия, и поймал её взгляд.

— Я не герой.

Она не заинтересована спорить. Белла скользнула руками по твердому плоскому животу и ниже, накрыв толстый член.

— Кем бы ты ни был, что бы ты ни сделал, я рада, что ты со мной здесь.

673 издал низкий стон, но не устремился в её объятия.

— У меня... у меня внутри как-то не так. — Его взгляд пересекся с её. — Я на грани. Мы должны подождать. Я... я не думаю, что смогу быть нежным.

Это проклятое жжение снова возникло в её глазах.

— Я не хочу нежности. — Хотя то, что он готов повременить с ней, снова её тронуло. — Я хочу тебя. Хочу то, что ты дал мне за эти последние несколько дней. — Уверенно Белла ещё раз осыпала легкими поцелуями его ключицу и горло, пока рукой поглаживала его твердую длину. — Я хочу, чтобы ты взял меня, как будто в первый раз. А затем вновь и вновь. Я хочу кричать, извиваться и умолять. - Белла замолчала, её вдруг озарило. — Только когда потерпела крушение на этой планете и встретила тебя, я познала, что такое удовольствие. Каково это, когда к тебе прикасаются, будто ты имеешь значение. — Добывая пропитание семье, я забыла, что такое вообще возможно. — Белла провела языком вдоль его подбородка. — Ты напомнил мне об этом, заключенный. Я не хочу ничего забывать. Особенно теперь. — Белла не хотела скрывать свои чувства. Особенно перед таким невероятным мужчиной.

Его ноздри раздулись.

— Называй меня Кейн.

— Кейн? — Слово странно ощущалось на языке. — Это твое имя?