Глава 19

Белла хотела закричать, взметнув вперед копье.

— Это я. — Кейн перехватил рукой ее выпад.

— О боже мой, прости. Я увидела тень. Подумала на что-то иное. — Белла прошлась взглядом по нему. Царапины зажили, и он выглядел лучше. Такой сильный. И достаточно близко, чтобы коснуться. Ее грудь сдавило.

— Я причинила тебе боль?

Кейн покачал отрицательно головой с мрачным выражением лица.

— Ты думаешь, что я нужен Еве.

Удивление отразилось на ее лице.

— Ты знаешь?

— Я слышал.

— Как?

Тишина.

— Я наблюдал.

— Наблюдал? — не понимала Белла. — Ты видел, что их забрало?

На его лице промелькнуло сожаление.

— Я не наблюдал за Евой. — Его взгляд пронзал Беллу.

Потому как Кейн наблюдал за ней.

Беллу охватило теплое чувство. Все это время она думала, что Кейн отпустил ее без боя, но он все это время находился рядом с ней. Все еще защищал ее. До сих пор охранял ее. Несмотря на все, что произошло.

Так многое нужно сказать, но сейчас только одно она могла спросить:

— Ты поможешь мне найти ее?

— Конечно.

Что и требовалось.

Следующие несколько часов они провели в поисках. Они начали с последнего места, где их видели, и обошли большую территорию, обыскали пещеры и окрестности.

В итоге они ничего не нашли. Что означало, что искать здесь нечего. Никаких следов. Никаких признаков борьбы. Никаких подсказок, что произошло с Евой и солдатом Праттом. Навыки отслеживания Кейна удивительны и дотошны, если бы было что-то, он бы нашел.

Когда наступил вечер, отчаяние облачило Беллу подобно тяжелому плащу. Мысли о подруге, раненной и испуганной, вновь и вновь прокручивалось в ее голове, сводя ее с ума.

— Белла, посмотри.

Резкое обращение Кейна заставило ее поднять голову. Белла поспешила к нему. Она так сосредоточилась на прочесывании земли, что не поняла, как оказалась близко у края обрыва.

— Думаю, тебе нужно остановиться. — Его темный взгляд блеснул в свете освещающей палки, которую он достал из вещевого мешка.

— Нет. Не остановлюсь. Ты... ты должен уйти. Я знаю, будет опасно с наступлением ночи, и не хочу, чтоб ты столкнулся с Погом и его людьми. Не знаю, как отблагодарить тебя за все, что ты сделал.

Кейн уставился на нее, разочарованно сжав челюсть, а Белла приготовилась к сцене, подобно случившейся у него дома, но он не промолвил ни слова. Не гаркнул приказ, не подкрался к ней. А лишь неодобрительно посмотрел в ее сторону, повернулся и продолжил поиски.

Если бы она так не боялась за Еву, то утешила бы и поблагодарила. Но сейчас не время, Белла сильно моргнула, и в глазах у нее сильно защипало, затем она вновь вернулась к утомительному изучению любых знаков, которые рассказали бы ей, что случилось с подругой.

Через два часа светящаяся палка стала тускнеть, в то время как шипение и вой тигоса и других ночных существ на Драгаш-25 становились все громче и громче, что аж почву выбивало из-под ног. Настолько, что Белла пропустила большой камень прямо перед собой.

Она споткнулась и упала бы, если бы ее не подхватили сильные руки.

— Вот и все, — утверждение Кейна на этот раз не вызывало возражений. Только решимость, не гнева, не дикости. Кейн поставил ее на ноги и убрал руки.

Белла скучала по его теплу.

— На сегодня мы закончили поиски, — объявил Кейн. — Мы должны восстановить силы, если есть шанс найти Еву.

Кейн прав. Белла знала, что он прав и все же... трудно сдаваться.

— Не пойму, почему мы не можем найти ни малейшего намека на то, что их забрало или куда они направились.

— Точно странно, — Кейн произнес как-то неуверенно.

— Почему это прозвучало так, будто ты знаешь что-то, но не говоришь?

Кейн переместил свой вес с одной ноги на другую.

— До меня доходили слухи от других заключенных об исчезновении в воздухе.

— Их схватил кто-то вроде сайбака? — Ее затошнило от мысли, что Ева сейчас в когтях летающего зверя.

— Нет, эти существа — вегетарианцы. Они используют огонь при угрозе и не похищают людей, унося в небо. — Кейн сжал челюсть, будто обдумывал, стоит ли говорить больше.

— Расскажи мне, пожалуйста.

— Прибыв сюда, ходили слухи, что Земля не единственная, кто использует эту планету. Заключенные шептались, чтоб не попадаться в одиночку. До сегодняшнего дня я думал, это слухи, что это тактика запугивания 225-го и его людей, чтобы держать остальных в тонусе.

— Не единственные? Ты... ты имеешь в виду... инопланетяне?

Пару веков назад ученые выяснили, как добраться до соседней солнечной системы, — удивительное достижение,которое вселило надежду на будущее человечества, только другие планеты были не пригодны к обитанию людей. На этом исследователи не остановились и стали выяснять, как путешествовать на большие расстояния, но первая волна голода и запустения заставила отказаться от задуманного. Хотя ходили слухи, что дальнейшие исследования не только открыли пригодные для жизни планеты, но и произошел контакт с инопланетной цивилизацией.

Подумать только, это произошло. На Драгаш-25. Еву захватил один из них...

— О боже, — прошептала Белла. — Если это пришельцы, то мы никогда ее не найдем.

Кейн сжал руки в кулаки.

— Я не сказал, что это правда. Просто и это мы должны рассмотреть. Мы завтра узнаем больше, когда возобновим поиски. Я хочу посмотреть на пещеры при дневном свете.

— Хорошо.

Белла посмотрела на его руки. Ей хотелось, чтоб он разжал их и обнял ее. Прикоснулся. Обнимал ее. Утешал. Но факт в том, что она не имела права просить. В их сделку это никогда не входило.

Белла не уверена, где они сейчас находятся.

Напряжение вибрировало между ними током осознания, которое она не понимала, как интерпретировать. Кейн не ставил никаких условий за помощь в поиске Евы. Белла не хотела, чтоб он обмолвился об этом, хотя от мысли, чтоб попрощаться и уйти, у нее вновь защипало глаза.

— В пяти метрах отсюда есть небольшой выступ, где забрали Еву, — наконец промолвил Кейн. — Там и останемся на ночь.

Так... она остается с ним.

Ее накрыло облегчение, отчего даже расшатанные нервы успокоились. Они никогда не были любовниками в истинном смысле слова, но все же Кейн лучше знал ее тело, ее темные желания, чем кто-либо. Самые первые его прикосновения подарили ей удовольствие. Он видел в ней лучшее и худшее. Белла чувствовала себя рядом с ним так, как никогда не чувствовала ни с одной другой живой душой. Уязвимой. Слишком уязвимой.

Белла не передумала насчет того, что наговорила ему после атаки тигоса, но теперь считала, что не все стоит делить на черное и белое. Белла обвинила его в боязни, но она тоже боялась. Испугалась быть отвергнутой. Страшилась стать не более чем минутным удовольствием. Боялась, что ему все равно. Боялась, что она никогда не сравнится с его женой, о которой даже не подозревала. Поэтому она сбежала прежде, чем дала ему время все исправить.

Сейчас она не бежала. Потому что время проведенное вдали от него позволило ей осознать, как бы больно ни было иметь только малую часть его, но гораздо больнее не иметь его вовсе.

Белла решительно шагнула под навес. Мягкий, успокаивающий свет осветил все вокруг, так как Кейн зажег еще одну светящуюся палочку. Его тяжелая рука легла ей на плечо.

— Белла?

Она развернулась, в горле сдавило. Ей нравилось слышать свое имя из его уст.

— Мне жаль.

Белла смотрела на него в упор, сердце бешено билось. Кейн сожалел по поводу исчезновении Евы? Или о том, что произошло между ними? Его мрачное выражение ни о чем не говорило.

— Помощь в поисках Евы сегодня, — начала Белла, — это больше, чем я смогу возместить.

— Мне не нужны возмещения. — Светящаяся палочка упала с глухим стуком на землю. Кейн обнял ее за плечи, его голос стал хриплым и низким. — Я ничего не хочу возвращать. — Он прочистил горло. — Я не должен был идти за тобой. Я говорил, что ты в безопасности со мной, а затем совершил немыслимое.

— Думаю, ты коснешься старого вопроса. — Белла не стала ходить вокруг да около. — О своей жене и что с ней произошло.

— Этому нет оправдания. Я обучался на солдата и пилота и много лет сражался на Земле. Но ни разу не поднимал руку на женщину. Даже когда мы с Гвен не ладили. Даже когда она спала с кем попало. Не думаю, что заслуживаю похвалы за это. Просто так ведет себя настоящий мужчина. Но... но я сорвался из-за тебя, — Кейн выдохнул, — я сотворил много дерьма в своей жизни, но до этого момента мне никогда не было стыдно.

Желая прикоснуться к Кейну, Белла заскользила руками по его коже, пока ладонями не накрыла его широкие плечи.

— Как ты сказал, это место всех нас выворачивает наизнанку. Ты хороший человек.

Белла с трудом верила, что Кейн делится с ней стольким.

Кейн с трудом сглотнул.

— К тому времени, когда мы встретились, я стал ближе к зверю, чем к человеку. Жил в одиночестве. Заботился только о себе. Но ты все изменила. Прикасаться к тебе, быть с тобой, наблюдать, как ты заботишься обо всех и обо всем — вот, что вернуло мне самого себя. Мысль о потере всего... потери тебя... — Кейн усилил хватку. — Ты на сто процентов права. Я боялся. Я не хотел впускать тебя в мой мир. Не хотел возвращаться к тому, кем был раньше до тебя... но я все равно потерял тебя.

— Ты меня не потерял. — Белла прижалась к нему всем телом. Знание того, что она не безразлична Кейну, и что также важна для него, как и он для нее, стало главным, что она надеялась услышать. — Я здесь.

Кейн обнял Беллу.

— Я заслуживаю большего, чем дерьмовую жизнь на Драгаш-25, и гораздо большего, чем стать трусливым бандитом. — Кейн прижался к ее лбу своим. — Дай шанс доказать это тебе.

— Я знаю это. — Белла запустила пальцы в его короткие волосы на затылке.

— Я собрал устройство. — Кейн сжал кулаки.

— Нет стопроцентной гарантии, но думаю, я смогу заставить работать эту кучу проводов, чтобы заклинить оружие 225-го и помочь твоей команде благополучно приземлиться. — Кейн прочистил горло. — Белла, ты сможешь вернуться домой.