Подождав, пока мужчина начнёт осматривать своё ложе-подростки отпросились, так как у них были и иные службы и напомнили Хелегу, что бы он был возле возле трапезной, сразу, как зайдёт солнце, так как ритуал посвящения требует времени и некоторой подготовки.Попрощались и ушли.

   Новому санитару, ничего не оставалось, как начать рассматривать своих"коллег", что с ухмылками шныряли подле него, однако скоро и это надоело, ибо поговорить ни с кем не получалось, а приставать-совершенно не было желания.

   Подошёл ещё один мужчина, в такой же как у Хелега форме и заявил:"сразу после посвящения, ты, брат мой-заступаешь в ночную смену в лазарет!Возьми, выданные тебе:суму и сосуды с табличками и мелом, не забудь переговорить со старшим лекарем, именно данный достойный госпитальер и даст тебе наставления на ночь, удачи!".

   -"А если я провалю испытание?", -удивился новичок.

   -"Вряд-ли!Хотя, если у тебя уж совсем- "чёрная душа"и ты, такая сволочь...тогда-смерть!Тебе...Но я всё же надеюсь, что лейтенант Клаус не ошибся, приводя к нам , новичка."И сказав это , старый санитар ушёл.

   Мысли у Хелега метались в голове:"Пошутил, насчёт смерти или опять:если что-волоком , на аркане?Хрен поймёшь местных...Особо , "чёрных мыслей", пока нет-но вот сорваться отсюда, желание огромное! Мда...".

   За окном стало садиться солнце и Хелег , поднявшись , прошествовал к трапезной, где его и должны были ждать , для проведения ритуальных церемоний.Там уже стоял лейтенант Клаус, некий краснокрестовый рыцарь-местный храмовник непонятной должности, пяток подростков и несколько одетых, как Хелег, санитаров.Подошедшего новичка, иные санитары-громко приветствовали и подбадривали.Храмовник-внимательно осматривал , а меченосец Клаус-откровенно зевал , во всю ширь, неполнозубого рта.

   Потом, как будто что то вспомнив, лейтенант толкнул храмовника , под бок:"Слышь! А вот этого , достойного брата-вообще то надо было в твою епархию брать, честно! Он, по своим предложениям-вылитый храмовник!".Сказав это Клаус расхохотался, а тот, кому это говорилось-ещё раз, внимательней первого, осмотрел Хелега и стал улыбаться, любезнее.-"Да неужели, столь достойного поведения брат?", -осведомился храмовник.

   -"Да вряд-ли...Но предлагал:ехать вдвоём-на одной коняшке. Вот я , вас, нищих наших и вспомнил!Насколько помню:у храмовников, одна лошадка-на двоих...ахахах", -вновь зашёлся в хохоте лейтенант и несмотря на то , что храмовник поморщиля от его острот, похлопал того по плечу, -"Ладно-приступаем! В скверике за церковью всё и проведём!".

   После этих слов, лейтенант Клаус, быстрым шагом направился на вышеозначенное место , а остальным досталась роль его догоняющих.

   Когда все вновь собрались, возле небольшого обелиска, как объяснили Хелегу, "братьям-героям, отдавшим жизнь за дело"Совета Орденов", Клаус толкнул небольшую речь, в стиле"я старый солдат, но уж позвольте вас и нас поздравить...от имени и по поручению...".Наконец он закончил и толпа разделилась:две трети-отошли метров на пятнадцать назад, ближе к выходу из скверика, а лейтенант и пара братьев рыцарей, плюс два санитара, громогласно возопили:"Готов ли ты, о Хелег, быть верным делу"Совета Орденов", подчиняться его уставам и порядкам, выполнять законы и чтить традиции?Отвечай!".

   Хелег ответил , что готов и чуть было , по-привычке, не брякнул пионерское:"Всегда готов!", но в последний момент удержался, вспомнив- как его тащили на аркане, недавно...

   -"Готов ли ты чтить устав ордена, дающего тебе кров и смысл бытия, биться за орден-до последней капли крови, защищая Веру и своих побратимов?"

   -"Готов".

   Клаус дал отмашку и при почти полной темноте, а факелоносцы, по непонятной для Хелега причине-ушли сразу же после начала опроса, перед новым членом военного коллектива предстали сержанты, неся в четыре руки некую шкуру, по цвету-чёрную, с отливом.

   Командир меченосцев продолжил:"Поклянись своей душой и жизнью, а в подтверждении своих слов-проведи обеими руками по данному "пергаменту", что будет гарантией твоих помыслов!".

   Вновь слова ритуала удивили Хелега, однако он решил не перечить и провёл обеими руками, после подтверждения клятвы, по данной шкуре-она оказалась очень жирной, на ощупь.

   Не успел Хелег попросить тряпку, что-бы отереть руки, как по знаку лейтенанта, бегом, приблизились подростки с горящими факелами и вообще, все ожидающие.Клаус потребовал у Хелега продемонстрировать свои ладони и протянул факел поближе к рукам , давшего недавние клятвы , нового санитара меченосцев...Они были- в какой то тёмной грязи, а может и краске! Пока Хелег пытался понять , что-бы это значило:зачем специально пачкают шкуру, а затем-всей толпой на это смотрят...неужели шуточки, над"молодыми", как в его время в армии?Его начали обнимать и поздравлять, утверждая что теперь, после"испытания"-он всем им брат и они верят ему-безоговорочно!

   Командир меченосцев разулыбался и заявил, что Хелегу, завтра , положено дополнительное питание, в честь принятия служебного соответствия.Все с шуточками стали расходиться .Но Хелегу, удалось задержать подростков, что вечером его провожали к интенданту и задать вопрос об "испытании", а те, сияя от важности и того, что могут объяснить что-то старшему, поясняли:Если бы Хелег, в темноте врал-когда давал клятвы, то он бы не стал проводить ладонями по шкуре, либо сделал это несильно-почти без следа и последствий, за клятвопреступление.Соответственно , отсутствие красящей метки-сразу было видно и командир понял, что перед ним-клятвоотступник , а значит-надо его казнить...зачем такую сволочь, брать в орден?Но Хелег, оказался "чистым душой и честным"и соответственно-не , не побоялся провести по шкуре, а теперь-всё отлично и он"в доску свой", о чём утром и будут осведомлены все.

   Когда молодёжь ушла, новопринятый санитар расхохотался от души:"Детектор лжи, мать их так! Вот оно что!Ууу...сильны робяты!".Хелег вспомнил о чём то подобном, читаном им у Жюля Верна, а тот , вроде бы , слышал о подобных"методах"ещё от кого-то.

   Всё время, что Хелег брёл к лазарету, он хихикал себе под нос и качал головой, ему было забавно, как оказывается можно "подловить"клятвопреступника, без какой-либо"чудо"техники", ведь природа людей, их привычки и страхи, почти всегда-одинаковы.

   Глава шестая

   Придя в лазарет, продолговатое каменное одноэтажное здание, с обширным подвалом, где, как позже он узнал-проводятся наиболее болезненные операции:вроде ампутаций или операций на голове, Хелег, искренне подивился:больные лежали с обеих сторон от входа, на полу-на подстеленных циновках или чём то похожем, а санитары и лекари-заходили в маленькую освещённую комнату, противоположную входу.

   Подойдя ближе, новый санитар понял, что ошибся:одна комната, что побольше-была залита факельным светом, а ещё четыре-лишь иногда открывали свои двери.В большой и светлой, с вечно открытыми дверями и проводили дежурства санитары и один из младших лекарей-госпитальеров. Старшие, из"братьев-госпитальников"-Лекарь и Аптекарь, занимали смежные комнаты, но, по словам других санитаров-ночью отдыхали, не обременяя себя заботами о больных меченосцах.

   Новоприбывший спросил о своих обязанностях, оказалось, не очень то их и много было:смотреть за страждущими на лавках и полу, тащить, "тех и туда"-на кого и куда укажет дежурный госпитальер, наполнять сумки щиплой корпией и щетиной, а баклажки-водой, а если повезёт-то настоями, от старшего аптекаря.Правда, по словам, бывших здесь давно санитаров, обычно госпитальеры-не давали микстур меченосцам, разве только в поход или"поиск".