Несмотря на предыдущие хитрости, Ягайло оказался слабым стратегом и не предусмотрел дальнейшего развития событий. В результате этой внутренней войны войско великого князя было разбито, а Ягайло попал в плен к дяде и вынужден был дать письменное признание Кейстута великим князем Литвы, получив за это замок в Крево и Витебское княжество. Кейстут, установив мир в Литве, заключил мирный договор с Московским государством, отказавшись от Смоленска и Верховских княжеств на Оке. Обезопасив свою страну от агрессии восточного соседа, великий князь Кейстут сделал все возможное для возвращения земель, захваченных Тевтонским орденом.

Однако Ольгердовичи не смирились, и первым поднял восстание против великого князя новгород-северский князь Дмитрий Ольгердович, а затем подключились Ягайло, Свидригайло и другие братья, вмешались в борьбу рыцари Тевтонского и Ливонского орденов. И в этой новой войне Кейстут проиграл: во время переговоров его заманили в ловушку, а затем предательски задушили. Его сын Витовт сумел бежать из плена вместе с женой в Мазовию к своему шурину князю Янушу, который, пока в Литве шла междоусобица, захватил слабоохраняемые Дрогичин и Мельник, а также ограбил окрестности Сурожа, Бельска, Каменца. Однако князь Януш, несмотря на уговоры сестры, поспешил избавиться от опасных гостей, и те вынуждены были перебраться в Тевтонский орден. Верховный магистр Конрад Целлнер фон Ротенштейн постарался привлечь князя Витовта к военным действиям против Литвы, рассчитывая на многочисленных сторонников опального князя на его родине. А чтобы укрепить узы дружбы, Витовта крестили с именем Виганд и предоставили ему для кормления замок Новый Мариенбург на Немане. В 1384 г. Тевтонский орден признал князя Витовта законным правителем Тракайского княжества взамен его признания верховенства ордена и передал ему Жемайтию и Каунасскую область. Однако политика ордена, основанная на противопоставлении этих двух знаменитых литовских князей, оказалась безуспешной, и в скором времени двоюродные братья Ягайло и Витовт помирились, а затем начали совместные действия против ордена.

Литовским князьям удалось вновь закрепиться в Новгороде, где князь Патрикей Наримонтович, приглашенный жителями Славянского конца города, получил в 1383 г. Орешек, Корелу и половину Копорья, как следовало еще из договоренностей его отца с новгородскими боярами. Далеко не все бояре и торговые люди новгородские были согласны с таким решением и предлагали отдать князю Патрикею вместо упомянутых городов Ладогу, Русу и берег наровский. В свою очередь Дмитрий Донской, считая, что такие кардинальные решения новгородцев по приглашению князей и наделению их городами не могут приниматься без согласования с ним как великим князем, пошел войной на Великий Новгород, собрав в 1385 г. войска со всех своих земель. Новгородцы еще задолго до этих событий раздражали своими разбойными действиями жителей многих поволжских городов, а также татарского хана.

Дело в том, что новгородским торговцам явно мешали конкуренты, торговавшие по всей Волге с ее притоками до самого Каспийского моря. Товары экономически усиливающихся поволжских княжеств попадали не только в Персию, но и через Черное и Средиземное моря доставлялись в Европу, где конкурировали с аналогичными товарами Великого Новгорода. В 1371 г. эти новгородские разбойники, которых называли еще ушкуйниками,[9] завоевали и разграбили Ярославль и Кострому, а в 1375 г., повторив разграбление этих городов, направились к Нижнему Новгороду, разграбили и его, а многих жителей продали в рабство восточным купцам в Болгарах. Далее, грабя по пути всех и вся, они дошли до Астрахани, где какой-то татарский князь, хоть и обманом, но уничтожил этих грабителей.

Судя по отношению новгородского летописца к этим разбойникам, официальный Новгород не приветствовал это зло, но торговые интересы новгородцев были превыше всего, так как даже такой печальный исход разбойного похода не остановил лихих молодцев, отправлявшихся ежегодно в эти опасные, но прибыльные набеги.

Желание ликвидировать разбой на Волге было еще одной из причин крупных военных приготовлений великого князя, но главной причиной войны с Новгородом, скорее всего, было намерение получить с новгородцев 8000 рублей – именно такую сумму предложил хан Тохтамыш великому князю за выкуп его сына. И Великий Новгород откупился: «Приидѣ князь Дмитрей Ивановичь к Новугороду; а владыка Алексѣй и Новгородци добиша челомъ великому князю, в Ямнахъ, дали 8 тысящь рублевь» [54, 36].

Великий князь Дмитрий Донской после разгрома ханом Тохтамышем Москвы не мог себе позволить портить отношения с Литвой, тем более что великий князь Ягайло предлагал заключить мир, предусматривающий его женитьбу на дочери Дмитрия Донского. Мир был заключен в 1384 г., но свадьбе не суждено было свершиться, так как для Ягайло в скором времени представился более выгодный брак с наследницей польского престола.

В 1382 г. умер король Венгрии и Польши Людовик I Великий, не оставивший после себя сыновей, поэтому он назначил преемником на польском престоле мужа своей старшей дочери Марии – бранденбургского маркграфа Сигизмунда, сына германского императора Карла IV. Такое решение не устроило польскую знать, которая захотела присягнуть одиннадцатилетней Ядвиге, второй дочери Людовика, чтобы самим подобрать ей мужа, а себе короля. Интрига же состояла в том, что Ядвига еще в семилетнем возрасте была уже обвенчана в церкви с десятилетним австрийским герцогом Вильгельмом, и их совместная жизнь должна была начаться по достижении девицей 12-летнего возраста. Тем не менее польским магнатам хотелось не самим стать подданными чужого государства, а наоборот, усилить этим браком положение Польши в Европе. Именно таким решением им представился брак Ядвиги с великим князем Литвы Ягайло при условии объединения двух государств. Несмотря на стойкое нежелание Ядвиги идти замуж за 35-летнего язычника или схизматика Ягайло, а также на романтическую историю, связанную с ее несостоявшимся мужем Вильгельмом, в 1385 г. в замке Крево был подписан акт об унии, т. е. союзе двух стран – Польши и Литвы. Ягайло крестился по латинскому обряду с именем Владислав, а через полгода совершилось бракосочетание Владислава и Ядвиги, после которого 4 марта

1386 г. Ягайло был коронован в Кракове, став королем Польши Владиславом II Ягелло. Одним из первых государственных актов нового короля Польши был указ о включении земель Великого княжества литовского в состав Польского королевства. Большинство литовских князей добровольно подписали присяжные грамоты на верность польской короне.

С этого момента все последующие войны велись уже между Польско-Литовским государством и Московским государством, хотя противостояли друг другу все те же Великое княжество литовское и Великое княжество московское. Еще одно русское княжество – Смоленское, хотя и оставалось независимым, вынуждено было принимать ту или иную сторону в этом противостоянии. В 1386 г. князь Скиргайло в очередной раз захватил Полоцк, казнил в нем множество людей в отместку за нежелание признать его своим князем, а правившего там своего сводного брата Андрея взял в плен и отправил в Польшу, где тот провел три года в заточении.