Она уткнулась лицом мне в грудь, и я поцеловал ее в макушку.

— Чувствую себя ужасно из-за того, что причинил тебе боль.

Она подняла голову.

— Не надо, это было не так уж больно и...

Я сжал ее талию.

— Не лги мне, Магнолия.

На ее лице появилось дерзкое выражение.

— Почему? Ты отшлепаешь меня, если я это сделаю?

Ее голос прозвучал почти шепотом, и я понял, что желание быть отшлепанной не казалось плодом моего воображения. Мои ноздри раздулись, и вожделение немедленно захлестнуло меня. Я хотел потереться о нее своим твердеющим членом.

— Моя девочка хочет, чтобы ее отшлепали? — тихо спросил я.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, и ее губы слегка дрожали.

— Думаю, может быть...

Я прижался губами к ее уху.

— За ложь я тебя накажу, Магнолия.

— Да, — сказала она, задыхаясь. — Да, я хочу, чтобы меня отшлепали.

— Тогда пойдем со мной, — я взял ее за руку и направился в спальню.

Еще до того, как мы вышли из кухни, она вырвала свою руку из моей и посмотрела на меня с ужасом.

— О боже, что... что я делаю?

— Все в порядке, детка, — успокоил я. — Мы начнем потихоньку, и у тебя будет стоп-слово.

Ее лицо покраснело.

— Нет, я имею в виду, я не могу... не могу делать это с тобой.

— Почему нет? — спросил я. — Дай мне шанс загладить свою вину за то, что причинил тебе боль в прошлый раз.

Она облизнула губы.

— Э-э, я почти уверена, что порка — это больно.

— Ты права, но это будет сладкая боль, обещаю. И секс точно будет приятным. Позволь я тебе покажу.

Я снова потянулся к ее руке, и она убрала их обе за спину.

— Не могу, Вайят. Прости, мне не стоило... то есть, не знаю, что на меня нашло, но я не могу спать с тобой снова.

Мне пришлось проглотить разочарование.

— Из-за того, что я причинил тебе боль? Потому что клянусь в...

— Дело не в этом, — сказала Мэгги.

— Тогда почему...

— Я не останусь, — выпалила она.

— О чем ты?

— Я просто поработаю, пока не накоплю немного денег, а потом уеду, — объяснила Мэгги. — Значит, спать с тобой, быть с тобой – не очень хорошая идея.

— Куда?

— В смысле куда?

— Ты сказала, что уедешь... куда?

— Пока не знаю. Какое это имеет значение?

Я достаточно долго служил в полиции, чтобы понимать, когда кто-то попадает в беду.

— От чего или от кого ты убегаешь, Мэгги?

Краска сошла с ее лица, и она посмотрела на меня с таким ужасом, что мне захотелось снова заключить ее в объятия. Но когда я потянулся к ней, она отшатнулась, нервно облизывая губы.

— Детка, все в порядке. Скажи мне, от кого ты убегаешь. Может быть, я смогу помочь, — сказал я.

— Я ни от кого не убегаю, — ответила она. — Ты не мог бы уйти, Вайят? Я устала, и у меня немного болит голова. Мне бы хотелось прилечь.

Я не хотел оставлять ее одну. Осознание того, что я никогда не хотел бы оставлять ее, меня не сильно испугало. Хотя, наверное, черт возьми, должно было. Но я не хотел тратить свои силы на борьбу с подобными страхами. Я понятия не имел, кто такая Магнолия Блоссом, но с той самой минуты, как увидел ее, в глубине души понял, что она моя, а я — ее.

Теперь мне осталось только убедить ее. Но сегодня неподходящий день. Ей нужно немного пространства.

— Я пойду, — сказал я. — Но если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне или напиши. — Схватил ручку из магнитного стаканчика на холодильнике и вытащил листок бумаги из блокнота, лежащего на столе. Записал на бумажке номер своего мобильного и положил ее на стол. — Это номер моего мобильного. Забей его в свой телефон. Все в порядке, детка?

Она кивнула, и я улыбнулся ей.

— Зайду в другой раз, чтобы починить дверь кладовки.

— Хорошо, — прошептала она. — Спасибо.

— Пока, Мэгги.

— Пока, Вайят.