— Прости, может, я просто не привыкла к тому, чем вы тут занимаетесь каждый день, но мне до сих пор не по себе от мысли, что придется за кем-то шпионить. Тем более за человеком, который почему-то мне симпатичен, что бы там ни говорила Стефани.

— А средства для существования тебе нужны? — усмехнулась Меган. И сама же ответила: — Нужны! Это во-первых. А во-вторых, под словом «замечательно» я подразумеваю лишь то, что гораздо лучше иметь дело с хотя бы отчасти знакомым объектом, чем с совершенно неизвестным. Видишь, мы уже кое-что знаем о Саймоне Фэри, — сказала она, усаживаясь за компьютер. — И скоро узнаем еще больше. Только в официальных справочниках вряд ли отыщется интересующая нас информация. Популярные личности избегают предавать гласности касающиеся их сведения. Но на то существуют поисковые системы, одну из которых я сейчас и запущу... Кстати, что ты там упомянула о Стефани?

Викки поставила на стол пустую чашку.

— По-моему, у нее предвзятое мнение насчет Саймона. Не знаю, где Стефани это откопала, но она уверена, будто тот только и делает, что развлекается в обществе подружек, причем подобный образ жизни ему обеспечивает отец.

— И что тебя смущает в подобном заявлении? — спросила Меган, не отрывая взгляда от монитора.

— Ну сама посуди, если бы Саймон только развлекался, когда бы он успел стать мастером своего дела и приобрести известность?

— М-да... есть над чем задуматься. Впрочем, не исключено, что он успешно совмещает работу с развлечениями.

— Допустим, — кивнула Викки. — Но возникает другой вопрос: почему человек, добившийся всеобщего признания и определенного положения в обществе, живет за счет отца?

Меган медленно повернулась к Викки.

— А ты, оказывается, неплохо соображаешь! Вот где талант пропадает. Может, ты неправильно выбрала профессию?

Викки вздрогнула.

— За последнее время ты уже второй человек, кто мне это говорит.

— Значит, есть повод задуматься. Стефани не называла тебе адресов?

— Сказала, что отец Саймона живет в районе Мейфэр, а адрес его самого ей неизвестен.

— Ладно, сами найдем. — Меган вновь повернулась к компьютеру. — Так, введем имя... Саймон Фэри. Ну-ка, ну-ка... О, сколько тут про него статей! До утра не прочтешь. И фотографий тоже предостаточно. Между прочим, есть такие, где Саймон в обществе дам. Хм... а он действительно красавчик. Неудивительно, что дочка Стефани в него влюбилась. От такого парня любая бы не отказалась, и я в первую очередь. — Меган рассмеялась. — Шучу! Нам в объект слежки влюбляться нельзя. Пофлиртовать ради пользы дела, если обстоятельства того требуют, это даже приветствуется. Но сердце держать на замке! Иначе все, конец работе.

— Что-то я не помню, чтобы ты прежде была такая твердокаменная, — усмехнулась Викки.

Ее слова развеселили Меган еще больше.

— Так с тех пор ничего не изменилось! Ведь я тебе о деле говорю, о бизнесе. На работе никаких амуров, категорически. Но на досуг запрет не распространяется. Если работаешь в близком контакте с объектом слежки, порой приходится изображать любовь, это верно. Бывает, Лиз и Пегги, мои сотрудницы, такие истории рассказывают — обхохочешься. Потому-то я и упомянула в нашем вчерашнем телефонном разговоре, что у нас тут свой театр.

— Понятно.

— Так, что здесь пишут... — пробормотала Меган, скользя взглядом по тексту посвященных Саймону Фэри статей. — Не то... Не то... А, вот! Саймон живет на Кингстон-уок. Жаль, что номер дома не указан. Но уж это я слишком много требую. Ну-ка взглянем на карту. А, это в Уэст-Энде, в исторической части города. Кингстон-уок короткая улочка, на ней от силы полдюжины жилых зданий. — Меган потерла пальцами переносицу. — Знаешь что, поезжай туда сегодня вечером с камерой, подежурь часок-другой, наверняка увидишь Саймона, когда тот приедет домой или, наоборот, куда-нибудь отправится. В лицо ты его знаешь, так что не ошибешься. Или распечатать тебе снимок?

— Не нужно, — качнула Викки головой. — Этого красавца трудно с кем-нибудь спутать.

Меган не стала спорить.

— Если повезет и Саймон окажется с какой-нибудь девицей, не забудь их сфотографировать. Только проследи, чтобы его спутница обязательно попала в кадр.

— У меня нет камеры, — сказала Викки.

— Сейчас дам, — кивнула Меган, продолжая просматривать текст на мониторе. — О! Сведения об отце нашего фотохудожника. У него бизнес на Минсинг-лейн.

Викки удивленно вскинула бровь. Упомянутая улица находилась в Сити, там был центр оптовой торговли вином и чаем.

— Выходит, папаша Саймона не имеет отношения к искусству.

— Получается так. Ну, пока достаточно. — Меган выключила компьютер и подошла к шкафу. Когда она открыла правую верхнюю дверцу, Викки увидела на полках множество разнообразной фототехники. Меган выбрала фотоаппарат и протянула подруге.

— Справишься?

— Конечно. — Усмехнувшись, Викки добавила: — А я думала, ты дашь мне миниатюрный шпионский аппаратик, наподобие тех, что показывают в кинофильмах.

— Про Джеймса Бонда? — вполне серьезно уточнила Меган.

— Хотя бы.

— У меня есть и такие, но с подобным фотоаппаратом ты только привлечешь к себе внимание. А с этим вполне сойдешь за туристку. Вообще, держись как можно естественнее. Но и не мозоль глаза объекту слежки.

— Ясно. — Викки встала. — Поеду к себе, переоденусь во что-нибудь темное. Если только миссис Хопкинс еще не выставила мои вещи на улицу, — добавила она с мрачным юмором.

— Не думаю, что эта дамочка зайдет так далеко. Впрочем, если действительно случится нечто подобное, некоторое время поживешь у меня.

— Спасибо.

— Да не унывай ты! Все будет хорошо. Кстати, Стефани дала тебе денег на текущие расходы?

Викки кивнула.

— Выписала чек. А я, по твоему совету, перевела эти деньги на свой счет.

— Ну да, чтобы можно было пользоваться кредитной карточкой. С наличными иной раз возникают проблемы, причем в самый неподходящий момент. Ну все, ступай. Успехов!

К себе на Риверсайд-террис Викки добралась на автобусе. Однако сразу домой не пошла, решив сначала перекусить в кафе на углу.

Когда к столику, за которым устроилась Викки, подошла официантка, она заказала что попроще — сосиски с картофельным пюре и зеленым горошком. Но потом не удержалась и попросила принести свое любимое пирожное «Середина лета» — бисквитное, с малиной и красной смородиной.

Ведь у меня наконец появилась работа, рассуждала она. Почему бы не отметить это радостное событие? Да, задание мне предстоит нелегкое, но, если я справлюсь, мои труды будут вознаграждены и проблемы улетучатся. По-моему, игра стоит свеч. А потом я вернусь на сцену — и все пойдет по-прежнему!

Ела Викки очень медленно. Со стороны могло показаться, что она так тщательно пережевывает пищу, следуя советам ратующих за продление человеческой жизни медиков. На самом деле Викки просто тянула время, потому что ей было страшно подняться в свою квартиру. Вдруг миссис Хопкинс дежурит у двери?

Но, понимая, что бесконечно откладывать неприятный момент невозможно, Викки отправила в рот последний, увенчанный ягодкой малины кусочек пирожного, допила кофе и жестом подозвала официантку. Расплатилась она с помощью кредитной карточки — не с того счета, на котором находились полученные от Стефани деньги, а с другого. Всего у Викки было два счета в разных банках.

К себе на второй этаж она поднималась медленно, прислушиваясь, нет ли шорохов на площадке перед дверью. Но все обошлось. Миссис Хопкинс не караулила Викки, и она спокойно вошла в квартиру.

В восемь часов вечера она вновь направилась к автобусной остановке. На этот раз на ней были антрацитового цвета брюки, обтягивающие бедра и расклешенные книзу, и шелковая блузка шоколадного цвета. Более темной одежды у Викки не нашлось. В ее сумочке лежал фотоаппарат.

Всю дорогу Викки волновалась, будто перед выходом на сцену. Сердце билось так громко, что его стук наверняка был слышен другим пассажирам автобуса.