Еще тогда в храме он поразил меня галантностью и достоинством В страшные и тяжелые минуты он не потерял хладнокровия и чувство юмора . В каждом его взгляде на меня я читала не просто интерес мага к более удачному коллеге , а именно мужской интерес к заинтересовавшей его девушке . Только вот мой официальный статус невесты герцога д” Оренвиля сдерживал его порывы .

Даниэль рассказывал о том ,чем они с братом занимались после моего отъезда , о патрулировании границы . Потом , после присоединения к нам Дезире , он начал рассказывать о некоторых праздниках , которые скоро будут в их краях . Оказывается здесь в каждом регионе были свои праздники красочные , с песнями и танцами , шутливыми игрищами . А Дезире пригласил меня в свое имение на праздник цветения рододендрона , здесь называемого Фори . Разноцветные - сиреневые , белые , розовые , синие , цветки этого кустарника на склонах гор и на всех подворьях украшают яркими красками этот мир . Вырастая почти в рост человека , во время цветения ,Фори создают свой волшебный мир красоты .

Есть поверье , что если в самый разгар цветения Фори на склоне горы Тарон зажечь веточку этого кустарника , то на дурманящий запах приползет таинственный Змей-Целитель , обовьется вокруг человека и выгонит из него любую болезнь и любое проклятие .

Время от времени граф покидал нас и проверял правильность направления . С помощью его таинственного умения ” видеть ” след нечисти , мы шли пол дня , не сбиваясь с правильного направления , как неожиданно наткнулись на невидимую преграду .

Андриан , проведя какие-то загадочные манипуляции возле преграды , странно покачал головой -

– Не могу понять ни природу этого явления , ни кто его создал .

Дезире даже не пытаясь проверить свои способности , сразу же жестом руки предложил попробовать мне . Подойдя к незримой стене и желая узнать у ожерелья причину задержки , я села на траву и решила опереться на преграду , но неожиданно не удержалась и провалилась далее . Дезире шагнул и , оказавшись возле меня , помог подняться . Все начали пробовать преодолеть стену , но ни кому больше это не удалось . Мне показалось , что мы завязли в каком то желе . Граф помог мне выйти из непонятной субстанции .

Я связалась с рунами . Ответила руна защиты . Высокий стройный человек с голубой кожей сказал , что через эту преграду смогли пройти только двое . Я - потому что на мне ожерелье изначальных , очень сильный артефакт и Дезире , потому что , благодаря предку , сам является артефактом изначальных . Больше никому загадочный предмет изначальных не разрешит пройти . Остатки душ изначальных , собранные в ожерелье , не хотят повредить своему собрату , находящемуся в пещере неподалеку ,заставляя пропустить остальных , но они так же уверены , что предмет не навредит нам , как собратьям .

Я пересказала этот разговор магу . Оказалось , что , звук свободно распространяется по поляне , не замечая преграды . И мой рассказ слышали все .

–-Если руны гарантируют вашу безопасность , попробуйте войти в пещеру и разобраться с ситуацией .— сказал Андриан .

Первым пошел Дезире , попросив следовать за ним на расстоянии нескольких шагов .

Дойдя до скалы , в небольшом углублении , мы увидели вход , заросший кустарником и увитый диким вьюнком . Достав меч , мой спутник очистил проход и смело вошел в темноту . Мы недолго шли по проходу вырубленному в скале и вошли в круглую пещеру . Граф поднял вверх странный самоцвет и он , как солнце засиял в темноте .

Перед нами оказалась неожиданная картина .

По средине пещеры на большом возвышении стоял золотой сундук , украшенный множеством драгоценностей , крышка его была откинута . Вокруг возвышения на земле лежало множество высохших трупов , на них вповалку лежали другие , только недавно умершие , сверху , с одной стороны лежали истощенные люди , по редким колебаниям их грудной клетки можно было предположить , что они скоро умрут от истощения . С другой стороны лежало не менее 30 человек , находящееся в глубоком сне , но очевидно , погруженные в него недавно . Все как один - здоровые и молодые .

–- Вот куда еще исчезали люди — голос Дезире , раздавшийся в огромной пещере , заставил меня вздрогнуть .

– И какая-то странная магия убирает запах .

Тонкая тропинка довела нас до сундука .

–- Шкатулка Адоры — неожиданно произнес он — - Говорят в древние времена жила принцесса Адора . И была она прекраснее всех на свете , а доброта ее была безмерна и известна всем жителям королевства . Но не было у нее сил и времени , что бы войти в каждый дом , особенно самый отдаленный и подарить каждому подданному , то , что он желает . И попросила она изначальных сделать ей шкатулку , чтобы во сне она могла создавать подарки и доставлять их людям . И подарили изначальные ей это чудо , но после смерти чудесной Адоры шкатулка исчезла .

–- Почему вы так уверены , что это она ?

– А вы прочтите надпись .

Дозире помог мне пробраться к сундуку-шкатулке и я прочла

” Открыв меня , ты сможешь подарить этому миру свои фантазии , свои желания , свои мечты . Да воплотятся они в плоть и станут осязаемыми , да принесут они радость и улыбки каждому . ” Принцессе Адоре от восхищенных поклонников .

–- Но здесь написано , что они создают радость и улыбки . А разве нежить и измененные , наполненные жаждой убийства - это добро ?

–- Шкатулка всего лишь создает то ,что в своих мечтах , а потом в снах представляет себе человек . Возможно люди , нашедшие эту шкатулку , были полны мести и помышляли совсем не о добре , а потом кто-то этим воспользовался . Этот кто-то погружает людей в вечный сон , заставляя их мозг видеть одно и то же — нежить и измененных , а шкатулка просто вынимает эти образы из сна и воплощает в жизнь .

Дезире решительно шагнул и захлопнул сундук . Раздался звук порванной струны , пол под нашими ногами задрожал . Маг схватил меня на руки и выбежал из пещеры . Было слышно ,как рухнули своды и наружу выбросило камни и пыль .

–-Жалко меч , остался там .— вздохнул Дезире

До меня только сейчас начало доходить все произошедшее в пещере . Перед глазами встали горы трупов и тела , недавно уснувших волшебным сном , людей . Все они были сейчас погребены под толщей завала . Я понимала , что мы уже ничем не могли им помочь – чары этого “волшебного сна ” полностью уничтожали человека как личность , если , даже , их привести в сознание , они останутся ” растениями ” , ничего человеческого , кроме тела , в них не осталось . Но весь ужас увиденного и осознание своей беспомощности , нахлынули на меня черной , тяжелой лавиной . Сначала начали трястись руки , потом я вынуждена была обнять себя за плечи - начало трястись все тело , я осела на траву и заревела во весь голос . Я понимала , что сейчас не время и не место ,что я достаточно в своей жизни видела и трупов и смертей , но весь ужас последних дней , все их напряжение , убрало все мысли , осталось только всепоглощающее горе и безысходность .

Сначала Дезире ходил вокруг меня кругами , потом задумчиво обошел всю площадку перед скалой . Где-то там , за поворотом и небольшой стеной из деревьев и кустарников , остался ждущий нас отряд . Но моя истерика достигла предельной точки и я уже не могла остановиться .

Он опустился передо мной на корточки и внимательно глядя в мои глаза сказал

– Ну , все , все закончено . Мы им уже не поможем . Надо запечатать пещеру , что бы никто больше не смог шкатулкой воспользоваться .