Получилось. Уже через мгновение я стояла посреди полок с книгами прямо перед раскрытым проходом, ведущим снаружи внутрь горы, и сквозь просвет видела, как военные мечутся в дымке у входа и готовят технику к бою.

Ариаса не было видно. Неужели струсил?

Через мгновение из темноты ко мне вышел Толик, вернее его фантом.

— Неужели будут стрелять? — проговорил он, глядя вместе со мной в просвет наружу.

— Нельзя этого допустить, — ответила ему я. — Давай попросим переместить людей отсюда подальше. Только без техники.

— Такой ювелирной работы, боюсь, не получится. Либо всех с техникой, либо… что-то другое.

— Попробуй.

— Хорошо, — вздохнул он и направил медальон в просвет.

И в тот же момент снаружи взвыл ветер, закричали люди, заскрежетало железо… Все длилось минут двадцать, как всегда, потом стихло.

— Посмотреть бы что там, — вздохнула я.

— А там все в порядке, — раздался вдруг за нашими спинами бодрый голос Ариаса. — Вот вам и ответ на ваш вопрос о том, что сильнее — древняя магия или человеческая техника.

— Так что жду вас обоих завтра. Будем вскрывать Библиотеку, — и он важно проплыл перед нами и пропал в темноте противоположной стены.

Когда я вернулась в свое тело, все они были там. Стас был ближе всех, он присел на подоконник прямо передо мной и дожидался пока я вернусь. Толик тоже уже вернулся и уже входил в дверь. Виктор сидел на краю моей кровати, а Вадим Сергеевич видимо стоял в дверном проеме, и сейчас немного отступил, чтобы Толик смог войти.

— Кажется, наш план рухнул, — проговорил Толик едва войдя в комнату.

Я молчала. Мне нечего было ему ответить. В этот момент я раздумывала. А правильно ли я поступила, заставив Толика вмешаться. Ведь если бы он не отдал распоряжение Библиотеке, то маг не имел бы сейчас доказательств того, что Библиотека сильнее человеческого оружия. С другой стороны, если бы мы не вмешались, то первый удар нанесли бы люди. И тогда реакция Библиотеки могла быть совершенно не предсказуемой.

— Придется соглашаться на условия Ариаса, — проговорила наконец я.

— Значит, Кора напрасно просидела в заточении 400 лет? — возразил мне Толик.

— Нет. Не напрасно. Мы еще пободаемся.

Сейчас она мне напоминала прекрасную древнюю воительницу-амазонку. Потому что в ее глазах читались упорство и мужество.

Мне ничего не нужно было рассказывать. Я все знал. То, что я не сказал Виктории про сообщение, полученное мною от отца в ответ на мой запрос, никакой роли не играло. Я все равно не смог бы предугадать дальнейших ходов Повелителя.

Лунатиком, который пригласил Франка, оказался ни кто иной как наш Гоша. Именно эту информацию и сообщил для меня отец в ответ на мой запрос. Мне было велено не мешать Гоше и оказать в случае чего ему помощь и содействие. Для меня тогда все встало на свои места.

Контора решила подстраховаться и направить еще одного резидента, чтобы проконтролировать действия Влада, а также в случае неудачи попытаться осуществить план в исполнении дублера и раздобыть-таки древний артефакт для тайных государственных нужд. На роль резидента как никто другой подошел именно Гоша. Потому что выглядел как невинное дитя, но был коварен и хитер как древний дракон. Кроме того, он был нашим родственником, и его появление среди нас оказалось вполне естественным. Чтобы запутать следы, было решено также привлечь к этой миссии Повелителя. Этим самым одновременно Контора пыталась убить двух зайцев — запутать возможных конкурентов и отвлечь Повелителя от его темных деяний.

Но Повелитель, не смотря на свое безумие, оказался не так-то прост. Уже на пути к Библиотеке он просто исчез. Сразу после того не удачно организованного им покушения. Кстати, это покушение он организовал самостоятельно, ни с кем не советуясь. Узнав, что на Хранителя покушался Франк, и использовал при этом магические предметы, которые ему передал Гоша, в Конторе решили, что пора с Повелителем кончать. И Гоша получил распоряжение его ликвидировать, но тот словно растворился в тайге.

И вот теперь он нашел других покровителей. Похоже, из местных экономических королей. Потому что только им были подвластны связи с местными армейскими частями. Видимо, Франк соблазнил одного из них информацией о Библиотеке и хранящихся в ней артефактах.

Вмешательство в дела моего мира — мира людей на этот раз грозило серьезными военными действиями. И это было уже слишком.

Видимо, пришло время мне вмешаться. И я снова обратился к отцу за советом. Тот совет дал, но попросил привлечь брата. Он сейчас остро нуждался в этой работе. В последнее время участие в этом деле в качестве подручного Влада серьезно подорвало его самоуважение.

Вечером я уже с ним беседовал, сидя у горящего камина в коттедже.

— Думаю, для начала нам надо съездить посмотреть на брошенную технику, а потом познакомиться с местной мафией. Наверняка это один из местных экономических королей. Действовать надо быстро. Они наверняка вернутся за техникой. И, возможно, захотят повторить попытку нападения.

— Я постараюсь снять следы с техники как можно быстрее, — сказал мне Виктор.

— Спасибо тебе, Стас, — продолжил он. — Ты не представляешь, как хреново мне было в последнее время.

— Я знаю, — ответил я ему. — Поэтому отец попросил подключить тебя к этому делу.

— А Виктория знает?

— Нет. Я боюсь ей говорить. Потому что выходит, что мы с тобой тоже охотимся за этими самыми артефактами, которые ей ни в коем случае нельзя никому отдавать. Она такого просто не вынесет. Думаю, нам надо пока заниматься только вопросами безопасности. Про артефакты подумаем потом. Согласен?

И он кивнул молча головой. А потом спросил.

— А что мы ей скажем?

— Ничего.

Ближе к вечеру Стас и Виктор исчезли. Четно говоря, я не ожидала от Стаса такого. Мне казалось, что наши отношения должны были сделать нас полностью открытыми друг для друга. Но теперь получалось, что остались тайны, о которых мне не полагалось знать? Учитывая свой нынешний статус, я бы сказала, что выглядит это очень паршиво.

Засыпала я с тяжелыми мыслями о завтрашнем дне и поступке Стаса. Утром мне предстояло согласиться на условия Мага и дальше постараться сыграть по своим правилам.

Утро настало неожиданно. Вроде я только заснула. Но уже пора вставать. Криво улыбаясь зеркалу в ванной, я подмигнула и произнесла: «Кажется, нас ждут великие дела?»

Честно сказать, я даже не представляла себе, как можно обставить древнего Мага. В какой-то момент я даже пожалела, что вчера бодро дала всем обещание «пободаться» с ним.

Да еще Стас внезапно исчез. Садясь к Толику в машину, я видела, как того подмывает спросить меня про него. Но я не стала ничего говорить. Решила подождать. В конце концов я знала своего бойфренда не один день. Он не должен был меня подвести. Ведь он прекрасно знал, что без него мне в Библиотеку не войти…

Я оказалась права. Мы еще не доехали до горы, как Толик остановился и велел мне из машины не выходить. Сам он достал человеческое оружие, приготовил амулет и двинулся прячась за елками в сторону горы. Там, похоже, кипело настоящее сражение. И я в очередной раз посетовала на то, что по-прежнему принадлежу к категории, которой в случае опасности необходимо тикать и как можно быстрее.

Но я решила времени не терять и пожелала попасть в Библиотеку немедленно.

Ариас меня не видел, потому что стоял у самого выхода спиной ко мне. Он выглядел очень комично, выглядывая то с одной стороны, то с другой наружу, пытаясь увидеть все подробности сражения. При этом он еще смешно подпрыгивал и чуть слышно подвывал.

— Они еще за нас не брались серьезно, — проговорила я ему почти в ухо, от чего он подпрыгнул и боязливо оглянулся на меня. И я поняла, что при жизни маг был не самым храбрым человеком. Надо это запомнить.