Глава 5

Внизу явно что-то происходило, и девушка кинулась к лестнице, ведущей на первый этаж.

Входная дверь была распахнута, а в проёме стоял огромный кот, точнее пума. Бронзовая, красивая, с изумрудно-зелёными глазами. Стояла и не входила, загораживая своим мощным телом корзину, которая виднелась на пороге.

- Сарт, хватит торчать на улице, давай заходи, - в голосе Дамира послышалось раздражение. Ему совершенно не улыбалось глядеть на гостя, застрявшего на улице по неизвестной причине.

Кот поднял голову и увидел артефактницу, спускающуюся по лестнице. Непонятно, что ему не понравилось в этом зрелище, но он отчаяннозамотал головой, пару раз тюкнувшись ей об косяки, и попятился.

- Сарт, не дури, я отсюда вижу, что у тебя старая рана разошлась, - колдун еле пролез мимо него на крыльцо и попытался пропихнуть пуму в дверь.

Кот упёрся ещё сильнее. Тогда Дамир попросту наклонился и, обхватив зверя поперёк груди, попробовал затолкать его внутрь. Пума в долгу не осталась, глухо рявкнув, она поднялась на задние лапы, благо помощник нашёлся, и передними упёрлась в наличники, да ещё и когти выпустила, цепляясь ими за дерево. Колдун выругался - зверь зарычал.

- Кис, кис, кис, - Кира протянула вперёд руку, стараясь успокоить огромную кошку.

Челюсти упали у обоих - у Дамира, который ко всему прочему ещё и выпучил от удивления глаза, и у пумы, забывшей на какой-то момент, что она входить не собиралась. Этим моментом «жуткий» колдун и воспользовался, придя в себя чуть раньше гостя. Ловкий пинок в нижнюю часть спины впихнул кота внутрь, второй пинок отправил в прихожую набитую корзину, накрытую холстиной, и дверь наконец-то захлопнулась.

- Кис, кис, кис, - уже неуверенно повторила девушка, оценив размеры зверя. - Ай!

Кот встряхнулся и пошёл к той, которая так старательно его звала. Легонько притеревшись к ней здоровым боком, он поднял голову, оказавшуюся почти на одном уровне с Кириным плечом, потом обнюхал руку и ловко подцепил её зубами. Предатели в виде Филли и колдуна на помощь к ней не торопились, напротив, у одного хитрыми огоньками уже поблёскивали глаза, а филин просто сполз по стене, трясясь от смеха.

- Мыррр, - довольно мурлыкнул котяра и аккуратно зажевал руку девушки.

- Спасите, - неуверенно прошептала Кира и тут же истерически захихикала, шершавый язык пощекотал ей ладошку. - Ой, да я уже поняла, что кусаться ты не будешь. Киса, идём на диван, сейчас Дамир тебя посмотрит, бочок полечит, - и она попыталась потянуть огромного зверя за ухо.

- Мырр, мырр, - снова мурлыкнула зверюга и послушно пошла в указанном направлении.

Размеры дивана, слоящего в холле, вполне позволяли сесть девчонке, а пума запрыгнула и разлеглась на свободном месте, пристроив лобастую голову на колени рабыни.

- Я тебе за ушком почешу, - пальцы девушки пробежались по короткой густой шерсти, - шейку поглажу, а ты потерпи, сейчас этот жуткий колдун тебя врачевать будет.

Дамир, ухмыляясь во весь рот, присел рядом с диваном. Не особенно церемонясь с пумой, он начал чистить загноившуюся рану.

- Ф-ф-ф-ф, - кот прижал уши и зашипел, когда чистка пошла по живому. Ему не нравилось, он фыркал, морща нос и обнажая длинные клыки.

- Маленький, потерпи, - Кира закопалась в мягкую шерсть на шее, почёсывая зверя.

Дамир хмыкнул, показал кулак «маленькому» коту и продолжил копаться в боку. Вскоре, рану удалось обработать и намазать лечебной мазью.

Девушка подняла глаза на продолжавшего веселиться филина, сидящего на ступеньках лестницы, ведущей в холл, и почувствовала под руками вместо шерсти волосы. На её коленях лежала голова мужчины, загорелого, с густейшей бронзовой шевелюрой. Точёные губы гостя изогнулись в ухмылке, и он подмигнул магичке изумрудно-зелёным глазом.

- Чтоб вас! – выругалась Кира и попыталась встать. - Ещё один оборотень.

- А она миленькая! – мужчина чуть сморщил широкий приплюснутый нос. - Дамир, а когда свадьба?

Колдун нахмурился, девчонка поперхнулась. Зато Филли продолжал покатываться со смеху.

- Ка-а-акая свадьба? – чуть запинаясь, пробормотала Кира, - Я лично вообще здесь ни при чём. Он – мой хозяин, я – рабыня. Может браслет показать?

- А ты, Кирюша, не отвлекайся, - Сарт обратил внимание на то, что она собирается встать и оставить горного кота без законной ласки, - продолжай. Мне так нравится, когда юные красивые магички мне шею чешёт и шерсть разглаживают.

Девушка развела руками, что-то в последнее время ей в жизни начали попадаться исключительно странные типы. Молчавший до этого времени, Дамир недовольно поджал губы, потом резко встал.

- Бок заживёт к утру, а сейчас идём ужинать, а то Лизабета уже начинает сердиться.

- Красавица, давай я тебя к столу провожу, ведь, кроме меня, здесь все мужчины такие неприветливые, - мгновенно поднявшийся кошак подхватил её под локоток. Кира вздрогнула от неожиданности, а потом, заметив, что колдун продолжает хмуриться, тут же сменила гнев на милость.

- Конечно, - прошептала она довольно громко, надеясь, что все прочие непременно это услышат, - мне так нравятся галантные и заботливые ухажёры.

Дамир еле заметно дёрнулся, как от удара. Похоже, девочка уже привыкла, во всяком случае, к дому и основным обитателям. Сидящий на ступеньках лестницы, Филли продолжал покатываться со смеху, не скрывая своего отличногонастроения.

Стол в кухне уже был накрыт на четверых. Донельзя довольная Лизабета продолжала сгружать на него новые блюда, искренне радуясь тому, что едоков стало больше.

- Красавицам – лучшее место, - Сарт помог девчонке пододвинуть стул.

И вот тут до неё дошло, наверное, гость думает, что она невеста колдуна, уже хотя бы потому, что на ней новое красивое платье. Кира закусила губу, решив, что с завтрашнего дня она будет появляться только в старом, тогда и подобных заявлений не возникнет. Хотя, с другой стороны, здесь явно что-то происходило, причём все, кроме неё определённо знали в чём дело, а её поставить в известность просто забыли или не посчитали нужным. Последнему можно было не удивляться вовсе – мнение рабынь большей частью не интересовало хозяев.

Мужчины за столом негромко обсуждали последние происшествия в горах, торговлю и отправку караванов. Местность, о которой шла речь, была Кире незнакома, и она потихоньку начала скучать, а потом и вовсе решила выйти в сад, чтобы не мешать чужому разговору. Лизабета уже накрывала стол на террасе для чая. Пройдя по дорожке до калитки и обратно, девушка повернула к террасе, и не заметила, как прямо за её спиной закрутился тёмный вихрь портала.

Хавсан не ожидал удачи, которая в буквальном смысле оказалась в его руках. Мгновенно обняв одной рукой девчонку за плечи, он выпустил чёрные когти на второй, готовясь в случае необходимости вцепиться своей пленнице в горло. С террасы раздалось жуткое шипение. Кира, стоя на подгибающихся от ужаса ногах, повернула туда голову и обомлела. Что стало с доброй и ласковой Лизабетой? Вместо неё через перила выбиралось жуткое корявое всклокоченное существо. Седые волосы домового духа встали дыбом, а в оскале тут же стали заметны заостренные зубы.

- Твоя сила в стенах, а не вне их, - прикрикнул старый колдун. - Но даже там тебе со мной не справиться.

- Отпусти девочку, - проскрипела Лизабета. - Она живёт в моём доме, а значит, под моей защитой.

На крыльцо выскочили оборотни и Дамир. Мгновенно перекинувшийся Сарт, забыв о ране, кинулся к тёмному и тут же ударился о сферу защиты, которую тот выставил.

- Тебе чего, кошак помоечный? – Хавсан усмехнулся, любуясь, как огромная пума мечется вокруг него.

Раздался скрежет, и девушка поморщилась, уж больно пронзительным оказался звук.

- Не процарапаешь, - тёмный искоса глянул через плечо, там Сарт пытался продрать сферу.

Филли нападать не торопился, его зрением защита была очень хорошо видна, и теперь он ломал голову, соображая, что могло понадобиться старому магу.