Девчонка смущённо отвела глаза, но Дамир подцепил кончиками пальцев её подбородок, не давая отвернуться.

- Ну, Кира, давай, отвечай.

- В общем…, я… это из-за того поцелуя. Когда ты пришёл после встречи с Хавсаном и поцеловал меня.

- Неужели я настолько тебе противен? – изумился мужчина, лукаво поблёскивая глазами, - Вроде бы ничем не обидел?

- Нет, я обиделась на то, что ты поцеловал меня пьяный, а не…

Договорить она не успела, колдун мягко опрокинул её на постель.

- Так я вполне могу и трезвый, тем более, что за кем-то числится должок.

Слёзы высохли моментально, а от короткого прикосновения к губам так сладко закружилась голова, и замерло сердце. Открыв глаза, Кира недоверчиво уставилась Дамиру в лицо, ожидая насмешки. Мужчина, непонятно улыбаясь каким-то затаённым думам, провёл пальцами по её щеке и тихонько щёлкнул по носу.

- Мелкая, один долг с тебя списан. Давай, поднимайся, а то у меня полно работы.

- Только один? – отважно пискнула Кира, округляя глаза. - Так я могу и дальше расплатиться.

«Елки-палки, чего я несу? Что он обо мне подумает? Что навязываюсь? – девчонка замерла, гадая, как поступит колдун».

- Не-е-ет, милая, будем растягивать удовольствие, - мужчина поднялся, увлекая её за собой и ставя на ноги. - Не всё вот так и сразу. Буду постепенно долги стребовать, чтобы тебе страшнее было.

- Ты, правда, не сердишься, - в глазах артефактницы отразилось столько внутренних, мучений, что колдун не выдержал и притянул её к себе для второго поцелуя, правда, опять короткого.

- Не сержусь, а теперь я – обедать, а ты в библиотеку, полазь по книгам по артефактам, поищи о Ключе Вартана. Информация нужна срочно и это очень важно.

Кира задумчиво сидела на полу, перебирая в руках две тоненькие брошюрки. Всего две, в которых было упоминание об этом артефакте. Просто упоминание и ни слова больше. А ведь она что-то знала, ведь был разговор о нём в школе, почти перед самым выпуском. Тогда она проверяла действие подслушивающего амулета, да не простого, а с записью разговора на кристалл. Прослушала запись и решила, что не стоит показывать его преподавателю по охранным чарам. Разбила, а потом получила заслуженную двойку за невыполненное задание. Осталось вспомнить, о чём же шёл разговор.

- Мелкая, почему на полу? – Дамир вошёл в библиотеку, ероша пальцами волосы.

- Думаю, - коротко ответила Кира и опять попыталась погрузиться в воспоминания. Транс не удавался, здесь нужен был дар пророчицы, а у неё такого навыка не практиковалось.

Колдун прошёл дальше в библиотеку и сел в кресло, с интересом наблюдая за рабыней.

- Дамир, а ты умеешь вытаскивать из памяти старые воспоминания? – девушка подняла глаза на своего работодателя.

- Не очень хорошо, а что?

- В этих книжулях, - Кира повертела в руках брошюрки, - ничего толкового нет. А я слышала…, ну ладно, подслушала разговор двух преподавателей. Там как раз вёлся разговор об этом артефакте. Вот только вспомнить ничего не могу. Помню, что такой разговор был, а о чём они толковали…

Мужчина нахмурился. Если в школе магии велись подобные беседы, да за закрытыми дверями…

- Кира, я не смогу ввести тебя в такой транс, чтобы можно было снять запись твоих воспоминаний на кристалл. Но могу пригласить того, кто владеет подобным искусством в совершенстве.

- Ты же колдун? – удивилась девчонка. - Что тебе стоит воздействовать на мою память или прочитать мысли?

- Кирюша, не путай. Осуществить какое-то воздействие – это одно, а снять целый пласт памяти – совсем другое, - Дамир вздохнул, подошёл к ней и сел рядом на пол. - У меня не хватает подобного навыка, а навредить тебе не хочу. Извини, девочка, но мне всё-таки придётся пригласить специалиста по подобным воздействиям.

- Ключ Вартана – это важно? – девушка зябко передёрнула плечами, представив себе, как этот специалист начнёт выворачивать наизнанку всё её мысли. А там такое… А вдруг ещё и эмоции прочитает? Лицо залилось румянцем, и она опустила голову.

- Милая, ты боишься, что он вытащит что-то такое, о чём ты предпочла бы молчать? – колдун даже сам не заметил, как с языка сорвалось ласковое обращение.

- Не совсем, просто боюсь.

- Тогда я приглашу Хавсана, - Дамир еле заметно улыбнулся. - Во-первых, ты с ним уже знакома, а во-вторых, он никогда не сделает тебе ничего плохого.

«У тебя тёмная кровь, - слова Лизабеты», «Ни один колдун никогда не причинит вреда своему ребёнку, - так сказал старый тёмный» - всё это в одно мгновение пронеслось в мыслях девушки.

- Хавсан – мой отец.

Она не спросила, не утверждала, просто сказала, озвучивая понятый, наконец, факт.

- Да, он – твой отец, - согласился Дамир. - И мой учитель. Он следил за тобой, когда ты была совсем ещё крошкой, а потом его услали на другой континент, а твоя мать уехала в другой город, туда, где не могли знать, что ты тёмная. Пусть немного, но тёмная. И он потерял вас.

- Прости, мне нужно побыть одной, - Кира, шатаясь, поднялась на ноги и рухнула в обморок.

Еле успевший подхватить её, колдун перенёс девчонку на широкий диван и присел рядом. Стоило ли сразу приводить её в чувство? Ветер за окном тихо шелестнул листьями деревьев. Нет, пока не нужно, пусть ещё немного побудет в забытьи.

Тёмный клубок крутанулся посередине библиотеки, вытягиваясь в столб и распадаясь дымкой. В комнату шагнул старый колдун и горестно нахмурился, глядя на дочь, лежащую без сознания.

- Ты ей сказал, - Хавсан покачал головой.

- Нет, она поняла сама. И вот, нервы сдали, - Дамир легонько похлопал её по щеке.

Девушка чуть пошевелилась, вздохнула, но вот глаза открывать не собиралась.

- Может мне лучше уйти? – старый колдун беспомощно затоптался на месте, по-стариковски разводя руками.

- Нет, ты нужен. В её памяти есть какая-то информация о Ключе. Останься, - хозяин дома даже не повернулся к неожиданному гостю.

Хавсан отошёл вглубь комнаты и занял кресло, в котором до этого сидел хозяин дома.

- Кирюуууша, - ласково проворковал Дамир, поглаживая магичку по руке, - я знаю, что ты уже пришла в себя. Давай, собирайся с силами и открывай глазки.

Девушка беспокойно завозилась, пытаясь отвернуться. Потом всё-таки решилась, резко села и повернулась к Хавсану:

- Почему? Почему именно ты – мой отец? Или воспользовался своим влиянием, чтобы соблазнить её? Зачем? Почему именно она?

Слова летели без раздумья, выплёскивая всё то, что накопилось за столько лет. И то, что мать молчала, никогда не рассказывая о том, кто помог дать ей жизнь, и ощущение потерянности, неполности семьи, отсутствия мужского, именно отцовского внимания…

- Нет, Кира, любовь и сердце не признают границ и не делают разницы между тёмными и светлыми. Это разум пытается найти объяснение тому, кто подходит, а кто – нет. Линнея на самом деле любила меня, мы, действительно, были счастливы. Теперь мне есть куда её привезти, но я так и не смог вас найти за последнюю пару лет.

Старый колдун опустил голову, разглядывая собственные ладони. Кира набрала побольше воздуха, чтобы снова выпалить что-нибудь обидное, и внезапно сдулась как воздушный шарик. Ведь и её хозяин ей нравился, несмотря на то, что он – настоящий тёмный, а она столько времени считала себя истинной светлой. Девушка поёжилась: привыкать к новообретённому отцу, да ещё с такой кровью, оказалось тяжело.

- Никто не заставляет бросаться тебе к нему на шею, - Дамир снова погладил девчонку по руке. - Но вот на некоторые вопросы тебе всё-таки стоит ответить.

- Например, - и Кира закашлялась, обнаружив, что от волнения голос просто сел и никак не желал подчиняться. Да ещё начала наваливаться жуткая головная боль, стучащая молоточком в затылке.

- Например, я очень бы хотел разыскать твою мать, - Хавсан старался не встречаться с дочерью взглядом. - А для этого мне нужно знать, где вы жили в последнее время.

- Зачем? – Кира, морщась, снова закашлялась.