- Только без слез, Мишель, - Краух, слабо улыбнувшись, взъерошил мне волосы – Я же не умираю. Просто немного ноет, это не смертельно.

 - Дурак! А если перелом. Ты думал вообще?!

Парень лишь пробурчал что-то о моей впечатлительности и о том, что с переломом он бы и шагу не сделал. Врун. Я же знаю: он искал бы выход, даже если бы у него были сломаны обе ноги. Упертый ведь.

Обхватив мою руку за запястье, он потянул меня к правому коридору. Пришлось замолчать и задвинуть свое волнение куда подальше. Оно ему не поможет. А это значит, что чем скорее мы выберемся отсюда, тем скорее Крауху можно будет оказать помощь.

Шли мы очень долго. Несколько часов, не меньше. Несколько десятков поворотов коридора уже остались за нашими спинами, а сколько еще предстояло пройти! То тут, то там попадались забытые на рельсах вагонетки с камнями, чьи-то вещи: яркие пластиковые каски, кирки и прочая ерунда.  Фонарик устало мигал, показывая, что долго ему не протянуть.

- Работать будет часа три, не больше, - сказал Краух, посмотрев на чудо бункерских технологий.

Чем дальше мы продвигались по коридору, тем отчетливее понимали, что что-то здесь не так. К обычной тишине коридора примешивались непривычные, живые, звуки. Уже дважды нам попадались чрезмерно большие пауки и мыши, но их, как это ни странно, волновали не мы. Они просто проскальзывали мимо нас, слово не замечая.

В какой-то момент Краух достал складной нож, объясняя это тем, что кроме этих безобидных зверушек, на нашей дороге может встретиться кто-то покрупнее. И это было правдой. Всё чаще я ловила себя на мысли, что здесь кроется что-то еще. Что Краух прав и эти горы не могут быть настолько спокойны.

Вскоре впереди нас замаячил свет. Тусклый и совсем невзрачный он пробивался откуда-то сверху. Мы с Краухом тут же поспешили туда. Как оказалось, коридор обрывался маленькой площадкой, из которой куда-то вверх вела старая, давно проржавевшая лестница. Куда вела эта лестница, было неизвестно, но свет, исходивший от ее конца, не мог не вселить в нас надежду.

Подниматься наверх оказалось труднее, чем мы думали. Некоторые трубы-ступеньки и вовсе ломались от одного прикосновения, другие были скользкими от ржавчины. Отслоившиеся от долгих лет застоя, они цеплялись за кожу и вновь разжигали старые раны, оставленные камнями.

Поднявшись, мы оказались в очередном коридоре. На потолке коридора были проделаны небольшие круглые отверстия, в которые и проникал свет.

- Вот видишь, - Краух сильнее сжал мою руку – Мы почти выбрались.

Идти дальше оказалось легче. Все чаще я ловила себя на мысли, что все ускоряю шаг. Мне хотелось поскорее покинуть это место и оказаться под солнцем, которое уже сделалось для меня родным.

Через несколько минут сверху послышались голоса:

- Гост, точно здесь? – это Дио. Его взволнованный голос был слышен чётко и громко. Словно грохот, после подземной тишины, он резал воздух, достигая нас.

- Ага, - а это звонкий голос Ивки – Гост не может ошибаться.

Теперь и впереди нас светлым окошком вспыхнул дневной свет. В проёме тут же появилась фигура Дио, позади которого огромным облаком маячил Гост вкупе с Ивоной на своей спине. Их лиц было не видно. Солнечный свет падал на их спины, оставляя лишь темные силуэты. Интересно, а они нас видели?

Мои радужные мысли прервал жуткий грохот, смешанный с неистовым урчанием тварей позади нас. Я на мгновение обернулась, но тут же заставила себя повернуться к светлеющему окошку. Думать о том, КТО нёсся за нами в том тёмном коридоре, мне не хотелось. Мы побежали, забыв о боли. Мгновение. Еще одно. Слёзы наворачиваются от слепящего солнечного света. Мы выбрались!

 Глава№10.

Дио Лантерс, ценящий действительность.

         Солнце всё сильнее припекало. Мы сидели на большой горной платформе, страшась спуститься вниз. Прошло уж более полутора часов с тех пор, как Мишель с Краухом выбрались из подземных коридоров.  Вспомнить только, насколько сильно я испугался, видя, как камни продолжают засыпать образовавшуюся в земле дыру. Я слишком сильно к ним привязался. Чего только не бывает в нашем мире! А ведь я и помыслить не мог, что такое возможно. Слишком короткий срок. Слишком далёкие от меня и Ивоны люди, но, тем не менее, ставшие почти родными. И сейчас я смотрел на них и не верил своим глазам. Что-то изменилось. За сутки, что Мишель и Крауха не было, что-то произошло. Эти двое стали другими. Не хуже, не лучше. Но незаметно, вместе с их улыбками, изменились и они сами.

- Ну, что? Они еще там? – хрипло спросил Краух. Сейчас он полулежал, опираясь спиной на камни. Двигаться ему не разрешалось из-за трещин в ребрах. Мишель лично наложила повязку и строго следила за тем, чтобы парень как можно меньше шевелился.

Я осторожно свесился с крайнего валуна. Огромные твари с лоснящейся тёмной шерстью всё еще бродили внизу. Странные существа, похожие одновременно на кротов и тигров, уже около пяти часов не желали уходить  обратно в свои подземные туннели, надеясь поживиться нами.

- Ещё бы, - я хмыкнул, возвращаясь назад к компании, которая всё дальше отодвигалась от края. Ещё одного обвала не хотел никто. – Они и не собираются уходить. Когда легкая добыча так близко, зачем тратить время и силы на поиски баранов и отлов исхудалых мышей?

- Тогда почему они медлят? – вновь подал голос Краух. Как оказалось, он намного больше нас с Мишель разбирался в поведении тварей. Чему только учат их в этом Бункере? – Мы же уже поняли, что роют землю они прекрасно: вон как завал перерыли! Одни дыры, будто крот  прошёлся.

 - Может быть, не могут грунт осилить? – подала голос Мишель. – Камень всё-таки не земля…

Я покачал головой. Вот во что не поверю никогда. Краух прав, мы сами видели, как они прорывали себе ходы. И я готов поспорить, что среди почвы были камни.

- Нет, дело не в этом, - я перевел взгляд на Ивонку, которая дремала рядом с Гостом. – Скорее всего, они лишь чего-то ждут. Только чего?

- Ничего не хочу знать об их ожижаниях. Нужно выбираться отсюда. Дайте мне карту!

Я протянул Крауху карту, которую он, чуть поморщившись, принял. Я же до сих пор прибывал в испепеляющем все остальные мысли восторге. Не получалось думать ни о чем, кроме того, что они живы. Словно маленький мальчишка, которому на день рождения сделали самый лучший подарок.

- Вот оно! – чуть не крича, Краух подорвался с земли, но под чутким и настойчивым взглядом Мишель вновь вернулся в полулежачее положение. – Я нашел выход.

Мы с девушкой придвинулись ближе, и он стал объяснять:

- Эти твари сделали нам большое одолжение. Смотрите, - голос его был возбужден и взбудоражен. – Сейчас мы находимся примерно в этом квадрате, - его палец прошелся по истершимся страницам карты. – А это значит, что поднявшись выше, мы выйдем к горному перешейку, который легко выведет нас к последнему хребту. Там нам останется только спуститься к подножью горы.

- А если там будут монстры? – подала голос Мишель после минутного молчания. – Что, если у нас не получится пройти?

- Никаких «если». Мы обязательно пройдем!

Я и думать не хотел о том, что мы можем не пройти. Я ведь обещал Ивоне. Обещал, что мы дойдем до Эсшерра, что восстановим её зрение, что она вновь сможет читать книги и видеть мир.

Краух кивнул. Уверен, он бы тоже не позволил думать о плохом исходе.

Наш отряд быстро собрал вещи. То и дело нас отвлекали грозные рыки, напоминая о том, что надолго в безопасности мы не останемся. Ивона всё еще спала, поэтому ее пришлось уложить на мощную спину Госта. Мишель, беспокоясь о Краухе, предложила помочь ему в подъеме, но тот лишь отмахнулся, сказав, что маленьким мышкам нужно сидеть в норках и не высовываться. Я лишь хмыкнул.

Вскоре мы начали свой подъем. Склон был очень крутой и, наверное, только у Госта, пробивавшего небольшие лунки в грунте, получалось не скатываться обратно после нескольких шагов. Первым шёл я, пытаясь разведать дорогу; за мной шел Гост, несший на себе Ивону и наши вещи; затем Краух и Мишель, которая всё же запретила парню замыкать процессию, пока ребра его не зажили.