- Какая разница. Ты скажешь или нет?

   Мне ничего не оставалось делать, как сказать ей.

   Роды прошли без осложнений. Я родила здоровую девочку. Антонио был прав.

Глава 11.

   С тех пор прошло пять лет. Теперь я взрослая женщина, у которой подрастает дочь. В свои двадцать восемь лет я многого добилась. Я независима, самодостаточна, мне не нужен никто кроме моей дочурки. Она для меня свет в окошке. Знаете, я стала писать. Писала книги, статьи для журналов. Так я пыталась выразить свои чувства. Я познала любовь, пусть это было и недолго, но это чувство до сих пор живет в моем сердце.

   Несмотря на интенсивную работу, я уделяла много времени дочери. Когда ее не было рядом, создавалось ощущение одиночества. Мне постоянно хотелось ее баловать, из-за чего Мариса на меня часто злилась. "Ты так ее избалуешь. И что мы потом будем делать с маленькой эгоисткой?" - любила повторять она. Родив Антонио мальчиков-близнецов, она считала себя гуру в вопросе воспитания детей и постоянно давала советы. Но это меня ни в коем случае не раздражало, а даже наоборот веселило. Было интересно наблюдать за ней.

   Как-то в выходные, когда она вновь приехала в Нью-Йорк, мы гуляли в парке. Она со своими близнецами и я со своей дочерью.

   - Антонио хочет переехать на Сицилию, как только малыши начнут ходить. Но я даже не знаю... - катила она двухместную коляску.

   - Уже четыре месяца как вы стали родителями, а у вас уже такие грандиозные планы.

   - Не у нас, а у Антонио.

   - Ты же боготворишь Сицилию, - поддела я подругу.

   - Да. Но как же я без тебя? Без Сандры?

   - У тебя есть Антонио, Лука и Маркус, что тебе еще не хватает? А мы с Сандрой будем приезжать к вам на каникулы, когда она пойдет в школу, или летом.

   - Ты обещаешь? - жалобным голоском протянула она.

   - Обещаю.

   - А ты Сандра? Обещаешь навещать тетю Марису и мальчиков? - в ее голосе слышалась мольба.

   Сандра долго смотрела на нее, видимо хотела поиграть на нервах (ох, как же она это любила!), озорно улыбнувшись, она кивнула. Мариса издала вздох облегчения.

   - Как хорошо! - воскликнула Мариса. - Ну что же, Сицилия жди меня, - торжественно выкрикнула она.

   Как и раньше я засиделась в издательстве, обсуждая с Венди свою книгу. Венди Смит была главным редактором независимого издательского дома, в котором я печаталась.

   Я следила за ее реакцией, пока она читала отрывок. Но, к моему сожалению, я так и не поняла выражение ее лица. Оно было отсутствующее.

   - Как тебе? - спросила я у Венди.

   - Знаешь, милая, тебя пофилософствовать тянет, но концовка мне нравится. Продолжай в том же духе. И не забывай о сроках, - улыбнувшись, сказала она.

   Ее мнение было очень важно для меня. Я адекватно реагировала и на похвалу, и на критику с ее стороны.

   Немного посидев и обсудив продолжение сюжета книги с Венди, я поехала за дочерью в детский сад.

   Поймав такси, я назвала адрес. Откинувшись на сидение, я мысленно прокрутила последние пять лет своей жизни. Я разрушила все, что могла.

   Забрав Сандру из детского сада, мы отправились в любимый Макдоналдс. Это была традиция.

   Моя малышка побежала делать заказ. Как же она похожа на своего отца. Меня всегда это поражало. У нее только мои глаза. Я шла следом за ней, не торопясь. Вдруг меня окликнули.

   - Кларисса!

   Повернувшись на голос, я приросла к полу. Это был Дилан. Дилан Монтгомери. Он шел ко мне.

   - Привет! Давно не виделись, лет пять, наверное, - подойдя почти вплотную, поприветствовал он меня.

   - Привет! - кое-как проговорила я. - Как жизнь?

   - Нормально. Я здесь с племянником. Как у тебя дела?

   - Все хорошо. Значит, Виктория родила?!

   - Да.

   - Мама, мама! Я выбрала. Ты чего так долго? - подбежала к нам Сандра.

   - Мама? - переспросил Дилан и посмотрел на меня удивленно.

   - Да, это моя мама, - без тени смущения ответила Сандра.

   Дилан переводил удивленный взгляд то с Сандры на меня, то наоборот.

   Ну почему именно сегодня я должна была его встретить? Почему? Мой немой вопрос остался без ответа.

   - Значит, мама? - как-то неуверенно спросил он. - Вышла замуж? Неудивительно.

   У него был такой вид, что он все уже для себя решил. Что если бы я стала оправдываться, это не произвело никакого эффекта. Поэтому я просто промолчала.

   - А вы кто? - выходя вперед, спросила Сандра.

   - Эм... я? Старый друг твоей мамы. А как тебя зовут малышка? - спросил он очень нежно.

   - Сандра. Значит, вы должны знать моего папу! - в свои четыре с небольшим года она была очень умна.

   - Папу? То есть, ты не знаешь, кто твой отец? - спросил Дилан, и посмотрела на меня. Меня всю передернуло.

   - Хватит. Это тебя не касается. Ты уже выбрала, милая? - дрожащим от волнения голосом произнесла я. Сандра лишь хмуро смотрела на меня.

   - Это мой папа? - меня как током ударило от этого вопроса.

   - Чего ты молчишь, Кларисса? Мне тоже интересно, отец ли я этой малышки?

   - Я не малышка! - воскликнула она так громко, что на нас посмотрели окружающие. Дилан лишь в свою очередь слегка расхохотался.

   К нам подошла женщина с мальчиком. Ее я сразу узнала. Рыжие волосы. Это была Медлен.

   - Почему ты так долго, Дилан? Ты же знаешь, что твой племянник меня нервирует, - шепнула она. На руках у нее был мальчик лет двух, он жевал какую-то игрушку. Забрав у нее племянника, Дилан обратился ко мне:

   - Нам еще о многом нужно поговорить, так что не прощаюсь, - повернулся и пошел прочь, а за ним и Медлен.

   Мне хотелось плакать. Почему именно сейчас? Сейчас, когда все так хорошо.

   - Мама? Не плачь! Пойдем домой, - тоненьким голоском протянула Сандра. Тяжело вздохнув, я взяла свою дочурку за руку, и мы поехали домой.

   Дня через два, на выходные, ко мне приехала чета Теста, в полном составе. Антонио как всегда возился с детьми. Сандра обожала его, а он ее. Мы с Марисой готовили.

   - Знаешь, два дня назад я встретила Дилана, - ни с того, ни с сего сказала я. Она лишь смотрела на меня с открытым ртом.

   - Может, ты что-нибудь скажешь? А не будешь на меня таращиться с открытым ртом.

   И тут же она его закрыла, но ничего не сказала. Повисла тишина. Я видела, что она что-то обдумывает и при этом режет зелень.

   - Он знает?

   - Нет.

   - Догадался.

   - Не совсем.

   - Что это значит? - повернув ко мне голову, спросила она.

   - Сандра догадалась. И спросила у меня при нем, а ему тоже стало интересно.

   - Она очень умна. А он болван. Не узнать своего ребенка. Она же его копия, твои только глаза.

   - Что мне делать, Мариса? - от бессилия у меня опускались руки.

   - А что делать? Скажи ему правду. Что ты, когда сбежала, уже была беременна. И посмотри на его реакцию. А там думать будем.

   Я смотрела на нее, как на сумасшедшую. Рассказывать ему все не входило в мои планы. Я боялась этого. Еще свежи были воспоминания той драки, тех холодных слов, произнесенных им в последнюю нашу ночь. Я боялась, я очень боялась. А что, если он заберет у меня Сандру? Этого я не переживу.

   Из раздумий меня вывел голос Антонио.

   - Кларисса, к нам гости! Он хочет поговорить с тобой, - от этих слов меня пробил холодный пот. Ничего не говоря, я пошла в гостиную.

   То, что я увидело, произвело на меня такое впечатление, что я не смогла отвести взгляд. Дилан сидел с Сандрой на коленях, они о чем-то весело болтали, но когда увидели меня, замолкли. Меня подтолкнул Антонио, Мариса стояла за ним.

   - Привет! - спокойно поздоровался с нами Дилан.