Потом кто-то сбил ее с ног, поднял. А черный монстр, развернувшись со скрежетом когтей по камню, теперь недвусмысленно скалился на нее и рычал.

— Ты что, столкнуть меня со стены хотела?! — догадалась Вика и двинула сестрице кулаком в скулу.

Сама от себя такого не ожидала, но эта тварь выведет кого угодно!

Наташка, правда, удара будто и не заметила. По-прежнему беззвучно открывала-закрывала рот, пялясь на Черныша. Зато когда тот обернулся Блайвором, вот тут ее прорвало.

— А-ааааа! Он оборотень! Оборотень!

Истошно вереща, она в панике могла бы и со стены сигануть, только Кворн держал крепко, словно в тисках.

— Тоже мне невидаль! — усмехнулся он. — Да здесь все оборотни! Ну, почти — кроме части слуг и сури.

Наташка завыла что-то невразумительное, пытаясь, то ли прижаться к нему, то ли вырваться из его рук.

— Пошла вон! — отчеканил ледяным тоном Блайвор. — Чтоб духу твоего в Торнхолде не было!

— Что, прямо сейчас? — уточнил Кворн. — Ее же сожрут!

— Пусть сожрут. Хоть какая-то польза от нее будет — пара зверей утолит голод. Вика, идем, — он обнял девушку за талию.

Очевидно, в мозгу Наташки что-то перещелкнуло.

— Нет! Не прогоняйте! Умоляю! — рыдая, она бухнулась перед ним на колени. — Я больше не буду!

Пожалуйста!

Блайвор брезгливо перешагнул через нее и повел Вику прочь. Наташка попыталась уцепиться за его ногу, но под взглядом вечной мерзлоты моментально выпустила. И кинулась с мольбами к Риндалю, который тоже подоспел сюда. Но он отреагировал не благосклонней брата — тоже отмахнулся, как от назойливой помойной мухи.

Тогда Наталья развернулась к своему «начальнику»:

— Кворн, сделай что-нибудь! Помоги! Молю тебя!

Мужчина поднял ее на ноги.

— Ната, я не властен. Говорил ведь тебе: не зли милорда. Вот о чем ты думала, когда покушалась на его избранницу?! Неужели надеялась, что такое страшное преступление сойдет тебе с рук?!

Наташа безутешно разрыдалась, уткнувшись лицом ему в грудь. И вовсе не потому, что пыталась разжалобить — конюх не в силах изменить решение хозяина. Просто теперь не видела никаких вариантов для спасения, а быть съеденной волками совсем не хотелось.

С досады Латона сломала ветку, которую вертела в руках. Леди наблюдала за происходящим внизу, на периметре, скрываясь в тени стены, окружавшей парк. Какой был великолепный шанс! «Несчастный случай», устроенный психопаткой-сестрой. Никто бы и не задумался о других версиях. Ну почему Азхарон вдруг принес Блайвора так не вовремя! А этот конюх что вообще делал в парке?! Кто позволил ему тут гулять?! Едва на нее не напоролся. Хорошо хоть магию ее не почувствовал. Нет, Блайвор совершенно распустил слуг!

Латона вновь посмотрела на рыдающую внизу Наташу. «Вот вправду скормить бы тебя волкам, тупая сучка — неужели нельзя было быстрее шевелить ногами?! Но мне ты еще пригодишься…»

— Блайв, я так не могу! — заговорила Вика, когда они проходили через надвратную башню. — Все-таки она моя сестра.

— Вика, — Блайвор взял ее за плечи. — Она тебя убить пыталась! А если бы ни я, ни Кворн не успели?!

— Но я — не она! В конце концов, ведь это я ее сюда перетащила. Вот ты, когда случайно перетянул меня в свой мир, пошел за мной, кров мне дал. Одним словом, взял на себя ответственность за меня. И я тоже отвечаю за эту паразитку, раз уж угораздило привести ее сюда.

— Так мы и съездили за ней, приютили… Но она платит только лютой ненавистью и всё больше сходит с ума от зависти! Вика, я попытался поставить ей мозги на место. И что? Чуть не потерял тебя! А если в следующий раз меня не окажется рядом?!

— Блайвор, прошу, позволь ей остаться в замке только до утра. А там отвезем ее в город, и дальше пусть выкарабкивается, как хочет. Но, по крайней мере, в городе ее не растерзают волки.

— А перед кем раздвинуть ноги, она, уверен, быстро найдет, — усмехнулся мужчина. — Конечно, горожане ни в чем не провинились. Но тот, кто позарится на нее… за глупость надо платить!

Хорошо, будь по-твоему.

Блайвор снова обнял ее за талию, и они двинулись дальше.

Риндаль остановился за высоким кустом вечнозеленой туи. Ни подходить к счастливой парочке, ни проходить мимо них не хотелось. Да и смотреть-то не хотелось. Впрочем, через густую зелень он их и не видел, только слышал, но судьба долбанутой Викиной сестрички волновала Риндаля меньше всего.

Опять Блайвор его обскакал! Интересно, было бы что-нибудь по-другому, если бы он вчера не пошел к Мезине и не оставил их в постели наедине? Ох, вряд ли, этот манипулятор все равно нашел бы когда и где сделать Вику своей.

Сегодня вот взял и увез ее на целый день.

Тем временем два двора — Блайва и его собственный — стояли на ушах. Лишь приближенные Латоны не смели рта открыть по теме, да и на глаза ей старались не попадаться. Все остальные до ночи только и обсуждали, как Блайвор уехал в обнимку с Викой.

Те, кто заключил пари на серьезность его намерений, еще когда Блайв посадил ее рядом с собой за стол, теперь радостно потирали руки, предчувствуя скорый выигрыш. Таких, правда, было немного — пускай так он раньше не поступал никогда, но вообще женщин у него было немало. Некоторым и в постель к нему попасть удавалось. Но дальше этого дело не шло. О женитьбе лорд Одинокий Волк, как его уже давно называли иннарийцы, и не помышлял. Хотя желающих занять вакантное место герцогини Мэйлсивар, понятное дело, хватало.

И вот теперь две стаи придворных словно взбесились, наперебой предвещая свадьбу второго претендента на трон. Именно их единодушие добивало больше всего! Что, что за признаки они все, Азхарон их раздери, находили в Блайворе, чтобы обрести столь дружную уверенность? Поначалу Риндаль вообще думал, что Блайв вцепился в Вику лишь потому, что девушка понравилась ему.

Однако сдаваться так просто он не собирался. Постель, дорогой братец, это еще не победа! И в ней он, кстати, Блайву не уступит. Правда, Вика, конечно, не из тех, кто захочет сравнить. Так что с методами братца он уже опоздал. Но что-то делать нужно и как можно быстрей — пока Блайвор не запудрил ей мозги окончательно. Надо что-то придумать… какой-то нестандартный ход… нечто, что произвело бы впечатление…

Вот только в голову не приходило ничего дельного, и в груди ныло от отчаяния. Потерять всякую надежду было слишком больно… Нет, он обязательно найдет способ, как переломить ход событий!

Вика с Блайвором поднялись на второй этаж.

— Пойдем ко мне, — предложил он. — Хотелось бы хоть одну ночь провести без Арканты.

«И без Риндаля тоже», — добавил он про себя. Как тот прятался за туей, для него тайной не осталось.

— Пойдем, — согласилась Вика.

Зайдя в покои, Блайвор запер дверь и притянул девушку к себе. Коснулся поцелуем губ. Взял в руки ее голову, зарывшись в волосы, а большими пальцами поглаживая щеки, и посмотрел в глаза.

— Вика, я люблю тебя. Сегодня, когда чуть не потерял тебя, понял совершенно четко, что без тебя не смогу.

Блайвор снова прильнул к ее губам. Она тоже зарылась пальцами в его густые роскошные волосы.

В дверь постучали: негромко, но настойчиво.

— Да что ж за проклятье! — выругался мужчина. — А впрочем, сам виноват. Забыл ведь кому-нибудь сказать, что твоя сестрица может остаться в замке до утра. — Вика посмотрела на него удивленно.

— Для разнообразия это не Риндаль, — улыбнулся он. — Кворн, заходи.

Девушка хорошо помнила, как Блайвор поворачивал ключ в замке. Однако сейчас не сделал к двери ни шагу, напротив — сел на кровать, тем не менее, дверь благополучно отворилась. Ох уж эти маги!

— Милорд, — заговорил конюх, пройдя в комнату.

Хорошо, пусть эта тварь останется в Торнхолде до утра, — перебил его Блайвор

— Милорд, — повторил Кворн, — прошу вас, позвольте ей остаться в замке под мою личную ответственность. Гарантирую, что без меня она не покинет пределов конюшни или своей комнаты. В любом другом месте я буду сопровождать ее и не спущу с нее глаз ни на мгновение. При всем желании она больше не сможет совершить никакой глупости.