Она стояла у окна, глядя на ночной город. «Где-то там, в одном из этих домов, лежит икона, которую забрали в церкви, подменив на другую. Зачем, кому она понадобилась?» Марго включила планшетник.

    «Молитва перед иконой Иоанна Кронштадтского помогает во многом — в сохранении духовного благополучия в семье, в постижении грамоты учащимся, особенно тем, кто не сильно преуспевает в обучении. Как правило, святого праведника молят о духовном наставничестве для молодёжи, о поддержке духовной и телесной в старческой немощи. У иконы Святого праведного Иоанна Кронштадтского молятся, прося помощи при исцелении от душевных и телесных болезней. Молитва перед его иконой помогает в исцелении от алкоголизма и иных вредных привычек, даже в весьма тяжёлых случаях».

    Купить икону можно и в интернет-магазине, с доставкой на дом, да и в церковных лавках дефицита её не наблюдается.

    «Мог ли отец Серафим не заметить подмены? Теоретически мог, икона не старинная. Но он заметил. А, может, икону подменили лишь для того, чтобы отомстить священнику за что-то. Есть ли у него враги, да и вообще бывают враги у священников? Они тоже люди, следовательно, и у них вполне могут быть враги. Как говорила Скарлетт О’Хара — «я подумаю об этом завтра».

    Глава 6

    Лилия прогуливалась по местному Арбату. В тени деревьев художники на специальных сетках развесили свои творения. В основном, это были морские пейзажи и сельская живопись. Некоторые специализировались на достопримечательностях города, но были здесь и авангардисты, и специалисты по лубочному творчеству. Покупателей практически не было, и авторы, собравшись кружком, сетовали, что их город не Париж, туристов практически нет, а местные обыватели денег на высокохудожественные произведения тратить никак не хотят. Лилия не обнаружила ни одной картины, хотя бы отдалённо напоминавшей икону или любой другой библейский сюжет. Зато продавцы заметили девушку и наперебой предлагали тут же на месте нарисовать её портрет, хоть карандашом, хоть маслом. Лилия отнекивалась и соврала, что ей надо что-то на тему Нового или Ветхого заветов, и стала расспрашивать продавцов об особенностях смешивания красок.

    Через час она уже знала, что сейчас подобные картины продать невозможно, иконы покупают исключительно в церквях, так как они там освящены, а вообще в городе есть только два человека, которые могут сотворить что-то подобное. Но один — Никитич, уже слишком стар, рисует мало, на Арбат не приходит, работает исключительно на дому под заказ. А второй — Емельян, как все гении, не равнодушен к зелёному змию, с которым борется постоянно, но животное семейства гадов его побеждает.

    Пока она общалась с художниками, молодой парень, которого все обитатели называли Захарка — нарисовал портрет девушки и торжественно ей вручил.

    — А у меня денег нет, — краснея, ответила Лилия, тем не менее, принимая рисунок.

    — А я с тебя денег и не прошу, только поцелуй, — сказал парень, широко улыбаясь.

    Лилия поджала губы и решительно замотала головой.

    Захар раскатисто и весело рассмеялся

    — Ладно, не хочешь целоваться, тогда за улыбку.

    Девушка постояла немного, улыбнулась, отбежала в сторону и показала художнику язык.

    Глава 7

    Маргарита терпеливо ждала, пока закончится служба. Она надела платок, отчего стала похожа на приезжую из станицы вдову или разведёнку.

    Отец Серафим ещё долго беседовал с прихожанами, проводил их до дверей, после чего подошёл к Маргарите.

    — У вас для меня что-то есть? — пробасил он. — Давайте выйдем из церкви. Негоже в храме о делах непотребных разговаривать.

    Они устроились на лавочке в тени разросшегося дерева.

    — Отец Серафим, — начала Марго. — Скажите, а у вас враги есть? Ну, может, вы знаете кого-то, кто хотел бы причинить вам боль?

    Священник задумался.

    — Вот вы мне задачу поставили… Зла людям я причинить не могу, сан не позволяет, но ведь лукавый людей постоянно провоцирует, может, кто на меня и затаил злобу? Так то одному Господу Богу ведомо.

    — А ваше окружение, ваши близкие, какие отношения у вас с ними?

    — Интересно у нас получается, кто у кого на исповеди что-то мне невдомёк. Причём тут мои домочадцы? Один я, матушка, обитаю. Есть брат у меня младший, Кирилл, так он отдельно живёт, мирянин он, к церкви нашей отношения не имеет.

    — А Кирилл ваш, он кто по профессии? — продолжала расспрашивать Маргарита.

    — С зерном он работает, на элеваторе здешнем, хорошим делом занимается. Людям не только духовная пища надобна, но и телесная, вот он её и готовит. Человек он замкнутый, нелюдимый, семьи не завёл, зря конечно, ну да Бог ему судья. Общаемся мы с ним редко, в церковь он не ходит, хотя я точно знаю, в Бога верует.

    — Скажите, икона Иоанна — самая ценная в церкви, или есть более старые и, скажем так, более дорогие иконы?

    — Каждая икона по-своему бесценна. Церковь наша восстановлена в середине девяностых, раньше здесь склад был, потом прихожане приносить свои иконы стали, кто, что смог сохранить за годы лихолетья. Другие храмы помогли. Конечно, здесь есть и более старые иконы. Но народ как-то больше к Иоанну Кронштадтскому тянется, говорят, помолятся ему, и он помогает. Вы знаете, что такое намоленная икона?

    — Увы, знаю, — ответила женщина, — очень хорошо знаю!

    После разговора со священником Марго решила, что настало время посетить мельника Иннокентия Николаевича, он в зерновых делах дока, да и Лилия давно навестить отца просится. Так уж получилось, что её приемная дочь Лилия, удочерённая дочь и мельника. Её мать погибла вследствие несчастного случая: других людей спасла, а сама погибла. Иннокентий Николаевич был тяжко болен, других родственников не наблюдалось, вот и пришлось объединиться двум одиночествам. Женщина и девочка быстро привязались друг к другу, образовали здоровую семью, но старик-мельник был необходим обеим.

    Вечером за ужином Лилия с восторгом рассказывала итоги своего похода на местный Арбат, демонстрируя полученный от Захарки портрет. Маргарита в свою очередь сообщила, что в ближайшие выходные они едут в «Чудо».

    Тщательно проверив уроки, заставив повторить ещё раз пару десятков английских и немецких слов, обязательных к ежедневному запоминанию, Марго наконец отправила дочь в спальню, а сама занялась составлением оперативного плана расследований.

    «Первое — необходимо встретиться с двумя художниками, способными нарисовать копию иконы. Второе — надо узнать информацию о прошлом отца Серафима. Надо ещё раз сходить в церковь и внимательно осмотреть иконостас, где находится икона. Третье кажется самым простым, с этого пункта и начну».