Второй период армейцы начали в меньшинстве (был удален Жлуктов), и канадцы имели все шансы закрепить свой успех, забив третью шайбу. При таком раскладе догнать их было бы весьма проблематично. Но здорово сыграла наша защита и Третьяк на последнем ее рубеже.

Короче, забить канадцам так и не удалось. А вскоре армейцы «размочили» счет: гол забил Борис Михайлов.

Но затем снова отличились канадцы, воспользовавшись тем, что у нас были удалены сразу два игрока – Солодухин и Гусев. Гол забил Курнуайе после мощнейшего щелчка. Третьяк этого броска не видел из-за свалки перед своими воротами. 3:1 в пользу канадцев. Но они радовались недолго. Вскоре Валерий Харламов забил гол-красавец! Он со сверхзвуковой скоростью проскочил между двумя защитниками, хладнокровно обыграл вратаря Драйдена и завершил свой потрясающий рейд точным броском. 3:2.

В третьем периоде канадцы нарастили темп, надеясь сломить сопротивление армейцев. Одна атака следовала за другой, но успеха хозяевам это не приносило. Зато наши сумели отличиться. Гол забил юркий и бесстрашный Борис Александров. Вот как об этом талантливом игроке пишет сам В. Третьяк:

«Канадцы считали открытием суперсерии Бориса Александрова. Ну, для нас-то он не был никаким открытием. Еще года два назад на тренировках Борис забивал мне больше шайб, чем даже Харламов. Он «леворукий» – к такому форварду нам, вратарям, очень трудно приспособиться. Кроме того, он, безусловно, одарен от природы и настойчив. На льду Александров беспрерывно импровизировал, все время «гнул» свою хитроумную линию, а заметив малейшую щель в воротах, бросал без промаха. Этот хоккеист мог бы стать достойной заменой Валерию Харламову.

Мог бы… Но увы. Постоянные нарушения дисциплины помешали развиться его таланту…»

Тот матч с «Монреаль канадиенс» завершился ничейным результатом – 3:3. Отметим, что канадцы просто перебросали армейцев: сделали 38 бросков против 13 наших. Но забить и те, и другие смогли поровну, что явно говорит в пользу нашего вратаря – Третьяка. Поэтому он и был назван в числе лучших игроков того знаменитого матча (таковыми также были названы и два канадца: Пит Маховлич и Иван Курнуайе).

На следующее утро наш герой прочитал в одной из местных газет следующее: «Скотти Боумен – тренер монреальцев – утверждает, что ни в одном матче этого сезона его команда не имела столько возможностей для бросков по воротам, как во встрече с ЦСКА. Он же говорит: «Любому другому вратарю пришлось бы вынимать из своей кожи осколки пропущенных шайб, как шрапнель. Любому другому, но только не Третьяку. Этот русский лейтенант украл у нас победу».

8 января 1976 года ЦСКА встречался с «Бостон брюинз» – еще одним именитым клубом НХЛ.

Накануне хоккеисты из Бафало («Баффало Сейбрз») разгромили московские «Крылья Советов» 12:6, поэтому бостонцы тоже были намерены не ударить в грязь лицом и поддержать почин своих земляков. В те дни вся Америка гадала – выйдет ли на лед легенда их хоккея Бобби Орр. У него было травмировано колено, однако он все эти дни исправно ходил на тренировки. Увы, но травма оказалась сильнее. В итоге этот замечательный хоккеист так ни разу и не вышел на лед в играх против советских хоккеистов: ни в 72-м году, ни в 74-м, ни в 76-м. Сам он в те январские дни 1976 года говорил следующее: «Тут говорят, что я просто испугался советских хоккеистов и, чтобы не уронить свой престиж, отказываюсь участвовать в матче. Но это неправда. Я долго мечтал об этой встрече. Кто же знал, что так получится!..»

Тренер «Монреаль канадиенс» Скотти Боумен:«Любому другому вратарю пришлось бы вынимать из своей кожи осколки пропущенных шайб, как шрапнель. Любому другому, но не Третьяку. Этот русский лейтенант украл у нас победу»

Матч начался с яростных атак хозяев поля. Однако великолепная игра нашей обороны и Третьяка не позволила бостонцам забить в первом периоде хотя бы одну шайбу, хотя бросков было предостаточно – целых 19. Впрочем, не смогли этого сделать и советские хоккеисты.

А вот начало второго периода осталось за хозяевами площадки: они открыли-таки счет. Причем помог им это сделать… сам Третьяк. Игрок «Бостона» Форбс бросил издалека, и шайба, попав в край щитка, отскочила прямо в наши ворота. Стоило Третьяку чуть-чуть ослабить внимание, упустить из виду шайбу, и вот, пожалуйста, она уже трепыхается в сетке. Давно наш голкипер так не ошибался…

Однако эта шайба вдохновила не бостонцев, а армейцев. Именно они один за другим стали яростно атаковать ворота соперника. В итоге второй период закончился в нашу пользу – 3:2. А в последнем мы забили две безответные шайбы. Итог – 5:2. Сотворить то, что сделал «Баффало» с «Крыльями», бостонцам не удалось – сами оказались биты.

Последнюю игру ЦСКА играл 11 января в Филадельфии против «Филадельфии флайерс». Однако матч был испорчен безобразным поведением хозяев.

Вот как об этом вспоминает В. Третьяк:

«Увы, последний матч испортил наше хорошее настроение.

Я думаю, хозяева льда все отрепетировали заранее. Еще на приеме, за два дня до игры, они дали нам понять, что не намерены церемониться с советскими хоккеистами. Обладатели Кубка Стэнли продемонстрировали свое если не враждебное, то откровенно недружественное отношение. Никто не подошел к нам, не поздоровался. Даже местных журналистов покоробило такое явное негостеприимство.

Что было дальше, даже вспоминать не хочется. Хоккея не получилось. Игру «Филадельфии флайерс» нельзя считать чистой, а победу – заслуженной.

Кстати, примерно таким же образом высказались после этого матча и многие заокеанские хоккейные авторитеты. Например, Бобби Халл сказал, что он возмущен игрой филадельфийцев.

– Клюшки даны нам не для того, чтобы устраивать побоища, а чтобы доставлять зрителям удовольствие игрой, – справедливо заметил Халл.

Газета «Нью-Йорк таймс» назвала встречу «триумфом террора над стилем». А ведь эту газету никак не заподозришь в симпатиях к русским!

И только тренер «Филадельфии флайерс» Фред Шеро, когда-то приезжавший в Москву учиться хоккейной методике, изо всех сил старался представить дело так, будто победа досталась его питомцам вполне заслуженно. В его рассуждениях абсолютно отсутствовала объективность. «Игроки команды «Филадельфия флайерс», – писал он, – это не банда головорезов. Мы – лучшая хоккейная команда мира. Нас критиковали… за то, что мы самая лучшая команда… Просто у нас больше храбрости, чем у любой другой команды».

Такой откровенно хвастливый монолог Ф. Шеро произнес не в какой-нибудь теплой компании. В таком тоне выдержана вся его статья, напечатанная в то время в одной из крупнейших американских газет. В ней есть и еще масса забавных строк.

«Мы мастерски провели матч с русскими. Он показал, из какого материала сделаны наши игроки. Мне эта игра принесла большее удовлетворение, чем выигрыш Кубка Стэнли…В последние несколько недель я разъяснял игрокам, как следует играть с русскими, основой была выдержка… Наша выдержка была вознаграждена, и я думаю, это сбило русских с толку. Именно потому, мне кажется, они покинули поле в первом периоде…»

Ну уж нет, увольте, мистер Шеро. Что же такое в вашем понимании выдержка? Удары исподтишка, пинки, подножки, грубые столкновения? Вы пишете, что «русские были в полном смятении», потому что филадельфийцы играли «дисциплинированно и очень терпеливо». Да, мы действительно не понимали того, что происходит. Но совсем по другой причине. Просто раньше никто из нас не знал, что кучка головорезов, надев коньки, на глазах тысяч зрителей безнаказанно может охотиться за хоккеистами.

Когда тренеры в первом периоде увели нашу команду с катка, не считая возможным продолжать матч в таких условиях, мы были уверены, что больше не выйдем на лед. Ни один хоккеист из ЦСКА не хотел играть с филадельфийцами. Каждого из нас могли ударить сзади, подцепить клюшкой, пнуть коньком – ну какой же это спорт? Это ничего общего не имеет со спортом.