Чертыхаясь себе под нос, как на сегодняшнюю полную событиями ночь, так и на всяких юнцов которым не спится по подобным ночам-новичок санитар получил разрешение и неспеша вышел из здания. Метрах в десяти от входа в лазарет стояла пара людей в накидках тёмного цвета. Увидев и опознав Хелега, они подошли к нему и без предисловий начали быстро шептать: " Брат-выручай! У вас тут, в лекарском доме, наш родственник лежит…а у него в посёлке, что рядом-мать загибается! Дай парню напоследок хоть с ней свидеться, а? Мы тебе за помошь-талер целый дадим…вот!», — мужчина, что постарше, продемонстрировал блестящую монету, в неярком лунном свете, — «Помоги! Мужичок наш-немного не в себе, сам понимаешь: враги, бои…удар по голове. Мы слышали, прямо как у тебя, вроде! Бывает, что даже нас не узнаёт…горе какое! Но ничего: Ты его только из списков лекарских, выпиши и сюда вынеси, а уж мы дальше как то сами его оприходуем…»

Если сперва Хелег ещё как-то пытался понять что ему говорят, то уже с середины речи незнакомцев, его собственные мысли — полностью вытеснили внешние звуки: «О как! Проникли на охраняемый объект? Может конечно они и охране дали монетку, но мне то-не легче…Шустрые ребята! Надо, не отходить далеко от двери в лазарет, а то могут и «подрезать». Ладно, байка для них очевидна-" мужики, я новенький! Всех боюсь-меня не трогайте! И всё. Так и отбрехаюсь.»

Приняв данную тезу за основу, Хелег тут же начал её озвучивать-немного вздрагивая и нервически сжимая и разжимая кулачки, для сопровождения своих слов жестикуляцией правильной, а в конце, для большей правдоподобности-даже попытался пустить слезу словно «от испуга».

«Смурная парочка», как он их про себя прозвал, его выслушала и попросив не отходить стала шушукаться. На замечания нового санитара о том, что ему уже пора вернуться-уверенно погрозили небольшим кинжалом, похожим на клык. Наконец они вновь подошли к Хелегу и тот что постарше, продолжил увещевать: «Видишь ли в чём дело…Скажу тебе-как родному! Этот гад, нам денег должен…много! Сам понимаешь-украл он у нас, тьху ты! Должен то есть…А, Неважно! Спрятал он монеты, а вот где-молчит! Ты нам его вынеси, сюда, да оформи правильно у лекарей чтоб его без проверки выдали, а мы тебе долю «скинем», на равных. Идёт?»

Хелег мысленно стал прикидывать: в долю, от столь шустрых ребят-он не верил, а вот нож в брюхо, если он закричит или бросится наутёк-запросто всадят! И главное, совершенно непонятно: как данные особи смогли проникнуть в цитадель? Если они ещё и с охраной или чего доброго, братьями рыцарями, связаны…совсем плохо! Никому и ничего, на том свете уже не докажешь…

— Всё-лады! Ну раз так-то конечно, сейчас! Через полчасика-всё будет в наилучшем виде!», — засуетился Хелег, всячески показывая двум компаньонам своё полное согласие с их планом, — «немного «умаслю» санитаров и дежурного лекаря, а чуток погодя и вашего вынесу…точно!»

Суетливость говорившего подействовала благотворно на «смурную пару». Они стали успокаивать Хелега, объяснять кто им нужен и как его опознать, даже называли его место в лазарете и постоянно просили: «Ничего и никого не бояться! Ибо, всё давно «решено… С кем надо. " Новопринятый санитар кивал и всячески поддакивал. Потом, довольные похлопав друг друга по плечам они расстались и Хелег вернулся назад в лазарет.

Опрометью кинувшись в санитарную комнату Хелег скороговоркой всё рассказал и спросил: «Стоит ли вызывать охрану крепостицы и вообще, есть ли такая при лазарете?» Сидящие вокруг него немного похмурились и вдруг, внезапно, и почти одновременно-прыснули и расхохотались!

Пока Хелег смотрел с небольшим испугом и подозрением на смеющихся санитаров, подозревая сговор среди огромного числа людей проживающих в цитадели, один из сидящих поднялся и неожиданно представился: «Атаульф, сержант при лазарете, один из….В общем, нас-семеро. Семеро стражников. А одеты как все санитары, ну…была на то причина. Короче-идём, покажешь мне этих, что тебя посулами соблазняли.» Атаульф повернулся к остальным и заметно подмигнул. После чего взяв под руки ожидающего пакостей Хелега, который однако успел положить в свою полотняную суму небольшой безхозный стилет, что весь вечер лежал на общем столе в санитарной комнате и повёл к выходу.

После того как они вдвоём оказались вне стен лазарета, сержант немного присмотрелся в темноту и указав на какие-то тени близ дерева, недалеко от входа, пробормотал: «Идём!» Хелегу совершенно не хотелось следовать за сержантом: он уже не сомневался, что здесь, в цитадели-есть некий «тёплый кружок единомышленников» и он, новичок в коллективе, явно попал в зону их интересов. Но так как убежать было совсем уж постыдно, да и Хелег не верил что это окончательный выход из ситуации-то принял решение идти с сержантом к дереву, а в случае чего — сразу бить стилетом и небольшим мечом во все стороны, что почти забытый болтался на привязи, и вопить как можно громче. Его Меч уже незнакомцы видели и по мнению Хелега, могли попытаться отнять сразу же при конфликте или заблокировать в ножнах, а вот стилет лежащий в суме-нет, что давало дополнительный шанс в возможной потасовке.

Подошедший к паре незнакомцев сержант чётко и спокойно произнёс: «Здорово братья! Новичёк-вас сдал, всё нормально!» Вновь послышался негромкий смех и «смурные» стали снимать свои капюшоны с голов. Хелегу, как и ранее в санитарной комнате — было непонятно веселье от произнесённых слов, однако сейчас, не без опаски он отметил: к ним, со стороны трапезной, подходят ещё пять человек. Почти одновременно с этим раскрылись двери лазарета и высыпали четверо санитаров, словно они уже поджидали там некоего условного сигнала, один из них громким шёпотом спросил: «Ну как, проверка пройдена?»

Сержант к нему обернулся и замахал рукой: " Пройдена-пройдена, выходите все!»

Пятью подошедшими от трапезной, оказались: лейтенантом Клаусом с несколькими незнакомыми Хелегу, рыцарями. Клаус улыбался: «Ну и как новичок себя вёл, Атаульф?»

— Сообщил о неких злоумышленниках, командир. Предлагал вызвать охрану…Вроде, не стал никого вытаскивать из лазарета, как наши «соблазнители», его цельным талером, не смущали!»

Вновь смешки в ночной полутьме и возгласы: «Молодец! Наш человек!»

Клаус победно посмотрел на недоумевающего в стороне от всех Хелега: «А ты что думал…ритуал и всё-уже нам брат? Не-е-т! Это надо заслужить! Помни! Я уж постараюсь сделать из тебя что достойное. Ну а проверки, вас мерзавцев-буду делать всегда! Бесплатный совет: не предавай! Ибо узнаю-сокрушу!», — лейтенант обратился ко всем стоящим рядом, — Ладно! Отбой! Утром потреплетесь словно бабы. Отбой всем кто вне дежурства!» Люд потихоньку расходился, а вновь «проверенного» Хелега утащил с собой в тёплый лазарет, тот самый старый санитар, с которым они ранее проводили обход больных.

— Мда…командир-умнейший человек! Не обижайся на него. Лучше проверить-кто с тобой кров делит, чтоб потом-с ножом в спине не спать…отак вот! — санитар принялся рассказывать очередную байку, которые знал в невероятных количествах, но Хелег его не слушал думая о своём.

Ему, за то короткое время что он в «условном здесь» прожил: от «выпадения из ванны " и вплоть до нынешней проверки-удалось многое чего испытать, а самое главное из понятого: полное отсутствие ощущения " простоты и наивности», что так его забавляла во многих исторических книгах при описания жизни тогдашнего общества. Здесь же, принцип «доверяй-но проверяй!», был видимо основополагающим и местные аборигены, несмотря на «дикие и отсталые " технологии-довольно удачно занимались: как поиском различных нарушителей, так и «подбором кадров», используя идеи «Артхашастры» незабвенного Вишнагупты.

" Здорово! Простаки значит… «дети природы» не знающие, что творят? Ага-ага. Враки! Всё они знают и понимают, и вполне грамотно используют «психологические ловушки«…Но всё же, как избежать нового допроса? Пока, на ближайшее время, вариант один и он очевиден: «пожирать глазами начальство и быть тупым и исполнительным». За Все попытки здесь умничать и «светить» знаниями — могут» распотрошить», как курёнка, без всякого сострадания и с научным тщанием и сноровкой.», — угрюмо думал Хелег усаживаясь среди санитаров в знакомом уже помещении.