Дальнейшая ночь прошла тихо: ещё пару раз новый санитар ходил в осмотры больных, выслушал нескончаемое количество шуток в свой адрес и выпил с пяток кружек варева, из какого-то местного корня. Утром заявились «главные»: старший лекарь и старший аптекарь, в сопровождении двух своих ассистентов, каждый.

Абсолютно не обращая внимания на санитаров меченосцев, старшие госпитальеры выслушали отчёт дежурного лекаря, как и они-госпитальера, и немного покивав и за что то отчитав младшего собрата-ушли в свои комнатушки, попросив ассистентов указанное ими «принести и смешать».

Радостно гомоня смена санитаров, вместе с Хелегом, сдала дежурство пришедшим сменщикам и отправилась в трапезную, там как раз проходила общая молитва, перед едой-для всех кому стоило приступить к утреннему приёму пищи.

Хелег явно проголодался и стоя возле своих, как ему уже казалось «в доску» санитаров, просто шевелил губами и копировал их жесты, лишь на долю секунды запаздывая в них. Сама трапеза была в меру скорой, так как цитадель являлась военным объектом и просто засиживаться, как в корчме, не позволялось.

Блюдо, выданное новичку помощником повара, было стандартным: каша, с густым мясным бульоном и кусочком мяса, немного свежего хлеба. В другой ситуации Хелег бы может удивился и начал допытываться «что так негусто?», однако переживания и ночное дежурство сделали своё дело и он проглотил всю свою порцию, с преогромнейшим удовольствием. Запивали еду кружкой выданного отличнейшего пива, производимого, как оказалось в данной же крепостице, Хелег улыбался и добродушно кивал головой на шутки в свой адрес.

На обратном пути в казарму, где ему предстояло отдохнуть и набраться сил: как путешественник узнал, все новички или проштрафившиеся-в течении месяца дежурят ночами в лазарете или на «чёрных работах», куда по разным причинам не допускают служек. Либо получают данную смену по просьбе госпитальеров, когда те хотят кого-то наказать или провернуть свои делишки, в дежурство «верных» им людей.

— Есть и такие у них? — решил развить тему Хелег.

— У всех орденцев есть такие: храмовники-набирают осведомителей «нюхачей», что как собаки-«вынюхивают» у товарищей секреты, так же, правда, как и доминиканцы…Госпитальеры- подбирают себе санитаров: для варения и продажи своих микстур и порошков, а также их транспортировки и той же продажи, без разрешения, в дальние капитанства «Совета Орденов». Так что-не будь лопухом! То, что тебя проверил Клаус, ещё не значит что наш главный храмовник-в тебе уверен…умей вертеться!»

— Угу-ясно! — с улыбкой дебила радостно согласился Хелег, — А почему лишь госпитальеры в лекарях, ведь глупо…

Они вдвоём уже зашли в казарму и Хелег уселся на большой сундук, близ ложа своего нового знакомца. Тот растянулся на своей кровати и хмыкнув, продолжил: «Глупо, да не очень…У госпитальеров, в библиотеках-все свитки и манускрипты по: лекарствам, хворям, лечению, ядам, операциям. Это у них такая служба, при» Совете Орденов». Там у них, мне знакомый госпитальер, за пятой кружкой «пенного» рассказывал-всякие тома и фолианты: античные свитки римлян и эллинов, египтян-что потрошили своих мёртвых и сушили как рыбин, индийские и восточные рукописи, полученные тайно. Ну и ясное дело-от сарацин с мамлюками, тоже, многому научились. Плюс друиды, что северные-англов нынешних и германцев, так и франкские-много знаний по себе в медицине оставили, — вот госпитальеры их и держат по библиотекам и экспериментируют. Есть слух, что им единым, «Совет» разрешил опыты на мёртвых ставить, во имя Веры, ясное дело! Так среди них и обучаются лекари: те-кто «варева» делают, те-кто режет и сшивает людей, те-кто по глазам и слюне с прочими нашими «выделениями», прости Господи-могут хворь объяснить…разные! Этим, они в «Совете орденов» и отличаются, понял? Мы, меченосцы-первые в бою! Храмовники-в защите безопасности «Совета» и его «связь». Госпитальеры-лекари и аптекари…ну, ты же вроде это уже спрашивал, нет? Иовиты-орденский флот. Доминиканцы-архивариусы и канцеляристы. Францисканцы-утешают бедных, дают им пищу в голодные годы, помогают деньгами. Плюс, с десяток «местных» орденов: вроде чешского «красной звезды» или венгерского «рыцарей дракона», но у них-свои задачи и земли…Короче-я спать! Извини. Давай на дежурстве побухтим, а?»

Коллега Хелега закрыл глаза и последний неслышно побрёл к своей койке.

Улёгшись на неё он почти сразу попал под вопросы своего соседа, также пришедшего с ночного дежурства, правда у ворот цитадели-ибо он был сержантом внутренней стражи. Слово за слово и отбрехавшись на стандартные вопросы: как его зовут и откуда он, Хелег смог начать вновь, игру в дурачка, многое не знавшего, а ещё большее-забывшего, после ударов по голове.

— Вижу, наши главные лекари, из госпитальеров, не очень тут всем нравятся? — с наивным видом спросил он у нового знакомого.

— Ахаха-эт точно! Редкостные мерзавцы, поверь. Нам идти в поход или «поиск» протестников, а они-ни за холодную воду! А ведь по статуту «Совета Орденов»-обязаны! А нам, раненных в боях братьев-как лечить? Да и без ранений, мало ли хворей может случится в походах? А эти…тьху: «Мы не можем-сбор трав срочный, да мы и сами-приболели…» Ну вот и приходится нам, меченосцам, как то выкручиваться: кто из командиров-старается своих лекарей скрытно, без скандала обучить, кто-платит дополнительные суммы «походные», госпитальерам. Наш лейтенант, пару раз-просто избивал отказавшихся. В отличие от «боевых» орденов, для госпитальеров видимо нет позора в избиении, поэтому никаких судов чести или поединков и не было. Иногда, в случаях крупных эпидемий — госпитальеры сами бросаются в бега, представляешь? Они то знают, что и как с болезнями, поэтому могут оценить их опасность. А нам потом выговоры: «Почему использовали сельских знахарей и алхимиков»? Почему?! А как нам выжить — эти идиоты не подумали? Ладно! Плюнь на них. Спокойного дня!», — пожелав последнее, разозлившийся сержант отвернулся от Хелега и укрылся с головой.

Спал Хелег хорошо, даже отлично: совершенно не слыша хождений по казарме и разговоров. Видимо все последние события и переживания, плюс постоянный свежий воздух и непонятный отвар, которым его угощали в лазарете — делали своё дело. После сна, спросив у соседа сержанта, уже одетого полностью и готового идти в трапезную-«где можно умыться», что несколько удивило сержанта-сходил к бочкам в подвале той же трапезной и набрав пару баклажек воды, умылся как и где смог, в одном из полутёмных уголков двора. Немного расстраивало Хелега отсутствие бритвы и дезодоранта, бывшими столь обыденными в его предыдущем быту, однако он успокоил себя мыслью, что если здесь обживётся-то наверное придумает им замену и скоро.

Когда новичёк зашёл на обеденный приём пищи своей группы, оказалось, что многие его знакомцы по вчерашнему дежурству, санитары-уже его завершали. Смеясь, они назвали Хелега «соней» и посоветовали не опаздывать на ещё и на дежурство.

Доев одним из последних всё ту же кашу с остатками густого коричневого бульона, Хелег решил при дневном свете осмотреть лазарет, как место своей дальнейшей работы и к удивлению» дневных» своих теперешних собратьев санитаров-зашёл их навестить.

Немного поговорив о порядках в цитадели и лечении здешних больных, Хелег вынужден был признать-днём, без пляшущих теней от факелов и некоего «ночного» звучания, лазарет выглядел уже не столь таинственно. Обычное, в меру грязное помещение. Много раненных или просто болящих. Тазы и тряпицы-почти везде. Стоны, а в некоторых углах ещё и жуткая вонь. Всё.

Уж было задумав выйти назад и немного погулять в скверике, где ночью проводили ритуал его посвящения, Хелег увидел железную кружку одного из дежурных лекарей госпитальеров, ибо меченосцы, что дежурили в лазарете как помощники-использовали деревянные или глиняные.

Покрутив немного предмет в руках, Хелегу внезапно захотелось, как в детстве — кого-нибудь подслушать с помощью этой самой кружки и ехидно посмеиваясь над своими будущими жертвами, он сделал вид что прилёг к стене, прямо на грязную холстину что помогала отдохнуть санитарам. После чего приставив кружку к стене и прислонившись к ней ухом — стал слушать…ничего! Толстый камень из которого был сложен лазарет-не очень подходил для проводки звуков, а рыскать в поисках алебастровых или фанерных стен не представлялось возможным.