Соя в силу своей дешевизны является основным источником белка во многих слаборазвитых и развивающихся странах. Благодаря своим лечебным и профилактическим качествам соя и продукты ее переработки очень популярны и в развитых странах. Соевый белок постепенно начинает вытеснять мясной. Это благоприятно сказывается на здоровье населения и удешевляет продукты питания. Все американское животноводство держится на кормах, основным компонентом которых является соевый шрот — то, что осталось от сои после отжима соевого масла. Отсюда самые большие привесы и фантастические надои молока. Американские фермеры, используя соевые корма, получают такое количество молока, что его просто некуда девать. Американское правительство в силу законов о защите фермеров вынуждено скупать у фермеров это молоко по фиксированной цене. Потом из этого молока делают сыр, и он поступает на склады правительства, где хранится много лет. На правительственных складах уже накопилось такое количество сыра, что им, наверное, можно накормить всю планету. Есть что-то трагикомическое в том, что миллиарды людей на планете голодают, а США все больше и больше накашивают запасы сыра, который они не могут продать из-за его дешевизны, (Американские законы преследуют и строго наказывают демпинг). А ведь все начиналось с дешевых соевых комбикормов.
Потребление сои и продуктов ее переработки во всем мире растет очень быстрыми темпами. Весь мир потребляет огромные количества сои, а у нас в России еще только-только начинает зарождаться соевая кулинария. Соевые продукты питания как спортивные, так и диетические совсем недавно появились в широкой продаже. В чем причина такого отставания России в потреблении сои? Ответ может показаться необычным, и многие со мной не согласятся, но я считаю, что причина заключается в тоталитарном характере государства, в котором мы жили до недавнего времени. Покойный академик Вавилов был блестящим селекционером. Он объездил весь мир, собирал лучшие сорта, скрещивал их, получал новые и вновь путешествовал, стремясь найти то лучшее, что могло бы накормить огромную полунищую и полуголодную страну. Вавиловым были выведены новые сорта: устойчивые к морозу и засухе, высокоурожайные и не боящиеся вредителей. Вавилов был академиком и обладал всем, чего только может пожелать человек, проживающий в Стране Советов. И вот этот человек, всю свою жизнь посвятивший выращиванию зерновых культур, в конце концов, суммируя свои огромные знания, приходит к выводу, что в СССР надо прекратить сеять пшеницу и другие злаковые культуры. А сеять надо сою. Соя — это «растительное» мясо с высокой урожайностью. Она способна накормить всю страну и плюс к этому поднять на новый уровень все животноводство. К таким выводам пришел человек, который всю свою жизнь посвятил выращиванию злаков и который был обязан злаковым культурам всем, что имел: общественным положением, правительственным наградам, ученым степеням и т. д. и т. п. Вавилов обращается со своими идеями выращивания сои к своим коллегам и не находит понимания. Он обращается напрямую к Сталину и вызывает у «отца народов» самый настоящий гнев. Сталин, считал, что народ надо кормить хлебом, а сам он очень любил мясо. Вавилов бился изо всех сил, только он один понимал, что соевой культуре принадлежит будущее, и изо всех сил старался объяснить это окружающим. В результате всех его усилий произошло то, что и должно было произойти. Вавилов был объявлен врагом народа и получил большой срок тюремного заключения. Его идеи были объявлены вредительскими. В 1943 году академик Вавилов, человек, который мог накормить всю страну «растительным мясом» умирает в тюрьме от голода.
Следующий после Сталина руководитель нашей страны очень любил кукурузу. Ее сажали везде: и там где она созревала, и там где она просто росла как трава, пригодная на корм скоту. Он и слышать не хотел о какой-то там сое. Любовь Хрущева к кукурузе и злаковым растениям определила агрономическую стратегию нашей страны на много лет вперед. Следующий за Никитой Сергеевичем генсек считал, что пшеницу следует сеять везде, где только есть земля «Герой целины» тщательно отметал весь общемировой опыт как идеологически чуждый и упорно продолжал наращивать посевы зерновых культур, не обращая внимания на то, что старые посевы приходят в негодность из-за неподходящей почвы и отсутствия должного ухода.
Сейчас ситуация несколько иная. Нарождающийся рынок все расставил по своим местам. Мы опять обратили внимания на сою, как на дешевый и качественный растительный белок, действительно способный накормить всю страну.
Самые большие посевы сои в России в настоящее время находятся в Приморском и Хабаровском краях, а также в Краснодарском крае и эти посевы постоянно растут, собирая вокруг себя переработчиков и торговцев соевыми продуктами питания. Импорт сои из других стран так же постепенно растет. Основные поставщики изолята соевой муки в настоящий момент — это Китай и США.
В Москве пропаганду соевой кулинарии проводит Региональный общественный фонд содействия внедрению социальных инноваций под руководством А. Г. Дмитриева.
В России есть очень большие возможности для расширения посевов сои. Вполне возможной задачей является создание новых соепроизводящих регионов в европейской части страны. В первую очередь это Северный Кавказ и вся черноземная зона России.
Восстановление производства мясных продуктов до уровня 1990 г. потребовало бы сейчас от России капиталовложений в сумме 9,8 млрд. долл. Для устранения того же самого дефицита белка с помощью сои требуется всего 2,4 млрд. долл. Один доллар или сто рублей в год на одного человека. Хотим мы этого или не хотим, но объективная рыночная ситуация такова, что посевы сои в России будут расширяться, чтобы компенсировать растущую белковую недостаточность в рационе нашего населения. На наше счастье соя как культура обладает высокой степенью адаптации к различным почвенно-климатическим условиям. Существуют раннеспелые сорта, которые могут давать урожай на больших территориях с умеренным климатом вплоть до южных районов Рязанской и Тульской областей. В Европейской части России сою можно выращивать на площади как минимум 5 млн. га, получая около 10 млн. тонн. В одном только Краснодарском крае ресурсы земли позволяют увеличить посевы до 300 тыс. га, что позволяет получить до 700 тыс. тонн сои. В 1990 году в Краснодарском крае возникла ассоциация переработчиков сои «Ассоя». Существует федеральная программа по увеличению производства и переработки сои принятая еще в 1993 г., но выполняется она спустя рукава из-за прекращения финансирования еще в самом начале запуска программы. Однако, несмотря на все трудности в Краснодарском крае уже существуют 15 предприятий по переработке сои с общей мощностью переработки до 280 тыс. тонн ежегодно. Ширится ассортимент продуктов, исходным материалом для которых служит соя.
В Китае, где соя изначально служила заменителем мясных продуктов изготовление соевых суррогатов (заменителей) этих продуктов достигло полного совершенства. Очень характерный и даже исключительно национальный прием китайской кулинарии — это настойчивое и даже навязчивое стремление к маскировке истинного состава продуктов. Соевой растительной массе всегда стремились длительной обработкой придать запах сыра, ветчины, колбасы или яиц.
Соя плохо разваривается. Ее разваривание длится намного дольше, чем разваривание гороха или других бобовых растений. Разваривание сои ускоряется предварительным замачиванием, проращиванием или измельчением соевых бобов.
Количество блюд, которые можно приготовить из сои чрезвычайно велико и многие блюда могут выполнять роль лекарства.
Взять хотя бы пророщенные соевые бобы. Это настоящий поливитаминный концентрат. Проращивание любых злаковых или бобовых культур сопровождается накоплением большого количества витаминов и может служить средством для профилактики авитаминозов. Но соя и здесь держит пальму первенства. В ее пророщенных бобах содержание витаминов особенно велико. Из зеленых ростков получается вкусный витаминный салат, который можно изготовить в любое время года.