- Несчастный. Но я все равно не была бы настолько категорична. Мы же не знаем все тонкости отношений наших родителей. Значит, у них что-то было не в порядке. Отец говорит, что женщина просто так не уходит от хорошего мужа, и не оставляет ребенка. На это должны быть очень веские причины.

- Не уверен. Может быть у вас это и так, а у людей… Знаешь сколько на земле женщин, которые бросают своих новорожденных малышей? А я знаю. Огромное количество.

- Не нам их судить. Мы можем пожелать им только счастья. Чтобы они не жалели о своем выборе.

Я был с ней не согласен, поэтому весь вечер мы проспорили по этому поводу. Но каждый так и остался при своем. Вдруг она встрепенулась, будто резко что-то вспомнила.

- Мне пора, - воскликнула она.

- Почему? Останься. Возьми еще моей крови, только оставайся.

- Спасибо огромное, но не могу. Если кто-то узнает, что я все тебе рассказала, мало мне не покажется. Да и тебя в покое не оставят. Особенно Грег.

- Грег? Это твой жених? Его так зовут?

- Григорий мой жених. С ним все намного сложнее. Я не буду сейчас этого рассказывать. Некогда. Действие крови заканчивается.

Одним резким движением я порезал палец о близлежащий камень и протянул руку ей. Но вместо того, чтобы взять ее самой она вновь сцедила ее в мензурку.

- А сама? – настаивал я.

- Прости, я не могу. Русалки не могут спать на суше. Для нас это смертельно. А мне пора спать.

- Жаль. Но все понятно. Тогда спокойной ночи.

И вновь я вынужден притворяться спящим, пока этот Грег целует Марину. Кошмар. Но что-то было не так. На этот раз, он остановился возле меня и потрогал, будто осматривал. Он что-то заподозрил.

С этим неприятным ощущением я побрел к себе. Я беспокоился. Даже во сне мне чудились последние несколько фраз нашего разговора. На следующий день мои худшие опасения подтвердились. Ее не было на берегу и у меня времени не было. Утром мы отплывали. Я обошел все кафе и клубы в ее поисках. Тщетно.

Я мог больше ее никогда не увидеть и это было страшнее всего. Ведь мы больше в этом году не вернемся сюда. Грустный и разочарованный я сидел в своей каюте, лелея мысль о том, что с ней все в полном порядке и на следующий год я обязательно ее увижу.

4 - Сюрприз

Я приступил к своим повседневным обязанностям. Следующий порт бы л уже через пару дней, но там мы стояли всего сутки. Да и толку? Ее там не будет.

Корабль причалил, а я остался на нем. Просто не видел смысла идти туда. Я сел возле трапа и грустно смотрел в воду.

- Что ты такой грустный? – раздался нежный перезвон колокольчиков. Я поднял голову. Тысячи мурашек счастья пробежали по моей коже. Передо мною стояла она. Живая и невредимая. Моя Мариночка.

Я буквально слетел с трапа к ней. Я был настолько рад ее видеть, что не удержался и обнял ее крепко-крепко. Она ответила мне тем же. Тогда без лишней скромности я поцеловал ее. Так я еще никого и никогда не целовал.

Ее прохладная шелковая кожа, казалось, вспыхивала под моими пальцами. Атласные губы нежно и медленно двигались в такт с моими. В более нежные волосы мои пальцы еще никогда не впутывались. Как и более желанного поцелуя у меня еще не было. Это был самый счастливый момент в моей короткой жизни.

- Я и не надеялся больше тебя увидеть. А ты нашла меня моя Маришка, - шептал я ей на ухо.

- Нашла, - тихо проговорила она, - Но Грег все понял. Он шантажирует меня. Он грозиться рассказать обо всем старейшинам, если я не выйду за него.

- Что? Но ведь ты его не любишь? – возмутился я. На какое-то слишком короткое мгновенье мне показалось, что она останется со мной навсегда. А теперь я понимаю, что вновь могу ее потерять.

- Нет. Но я нарушила закон. Меня как минимум больше не выпустят на сушу. Я не знаю, что мне делать.

- Скажи мне только одно. Ты хочешь быть со мной? – твердо спрашивал я. Она замерла. Неужели, она сомневалась? У меня лично не было ни единого сомнения.

- Хочу, но это невозможно.

- Мы что-нибудь обязательно придумаем, - говорил я, а сам уже начал думать.

- Я не знаю, - почти плакала она.

- Успокойся! Как ты сейчас вышла из воды? – пытался я хоть за что-то зацепиться.

- Мне помогла подруга. Но больше она этого делать не будет. Она боится. Помогать преступнику это тоже преступление.

- Хорошо. Пойдем пока ко мне и тихо подумаем. Мы обязательно найдем выход.

Марина согласно кивнула и мы повернулись к кораблю. Возле трапа стоял мой отец. На нем буквально не было лица. Будто призрака увидел.

- Все хорошо. Идем, - проговорил я марине, которая тоже замерла.

- Вы куда собрались? – строго спросил отец, - Эта та девушка?

- Да отец, это она. Ее зовут Марина и я…я люблю ее.

Я немного замялся. Для меня эти слова были странными. Раньше я считал, что любовь это удел слабых, что никакой любви не существуют, просто люди выбирают себе супруга и пытаются таким образом удержать его рядом. Но сейчас…

Буквально за несколько дней мое отношение к девушкам и любви как таковой кардинально изменилось. И хотя я не был до конца уверен, что это вдруг вспыхнувшее во мне чувство останется со мной до конца жизни, и что именно оно и только оно является истинной любовью, на данный момент моей жизни это лучшее и чистейшее чувство, которое я когда-либо испытывал.

- Ты хоть знаешь кто она на самом деле? – каким-то странным голосом проговорил отец. В нем чувствовался какой-то трепет и страх, нежность и обида. В любом случае стольких эмоций от своего отца я еще никогда не видел.

Конечно, сам вопрос нас поставил в тупик. Он явно что-то знал.

- Может быть, мы все-таки пройдем и там уже поговорим? – предложил я.

- Просто ответь, и я уже решу, будим ли мы разговаривать дальше, - твердо говорил он.

- Да, я знаю, кто она, - так же твердо ответил я. Реакция отца была неоднозначной. Он издал короткий истерический смешок, потом прикрыл рот рукой, а затем и вовсе закрыл глаза. Несколько мгновений, и он вновь спокойный и на первый взгляд вполне адекватный мужчина.

Мы прошли в каюту. Я распахнул дверь перед Мариной, а следом зачел сам. Видимо, этого короткого мгновенья ей хватило, чтобы оглядеться, поскольку что-то в моей каюте привело ее в ступор. Она буквально застыла.

- Марина, Маришка, что с тобой? – испугался я. Абсолютно логично, что я проследил за ее взглядом. Она смотрела на мою прикроватную тумбочку, а точнее фотографию, которая там стояла.

- Кто это? – спросила Марина, дрожащим голосом. Я взглянул на фото. Только сейчас я вдруг понял, почему меня не оттолкнула и не испугала внешность Марины. А все потому, что я всю жизнь смотрел на подобную внешность, правда, только на фото.

- Это моя мама, - спокойно ответил я.

- Вы ее знали? – грустно и испуганно спросил отец.

- Не совсем, - тихо произнесла она и полезла во внутренний карман своей блузы. Она тоже вытащила фотографию. Марина вытянула руку с фото вперед. Она явно сравнивала. Конечно же, я заглянул.

Шок – только так я могу описать свое состояние. На ее фотографии была моя мама, только с другим мужчиной. Я не совсем понимал, что это значит, хотя разум уже подбрасывал страшные идеи.

- Отец! – воскликнул я.

- Может быть, вы нам расскажите? – тихим голосом попросила Марина. Она была в отчаянии. А до меня пока не доходило.

- Сядьте, - сказал отец, тяжело вздыхая. Мы так и сделали. Мы буквально плюхнулись на кровать. Я взял Марину за руку. Она дрожала.

- Твоя мама, Арчи, была русалкой, как и эта девушка. Я не буду тебе рассказывать историю нашего знакомства, но мы полюбили друг друга. Она призналась, что замужем и у нее есть маленькая дочка.

- Я, - тихо произнесла Марина. Я сглотнул. Ведь этого не могло быть. Как вообще такое возможно?

- Если на фото твои родители, то видимо, да. Я был против ее ухода из семьи, но она говорила, что никогда не любила мужа, а замуж вышла только потому, что закон обязывал продолжать свой род. Ты уж прости.