­ Верно, - кивнула Меделин.

­ Теперь, обувь. Я хочу убедиться, что они смотрятся хорошо.

­ Они спрятаны под платьем. - Гвен закатила глаза и ухмыльнулась Элле.

­ Я тебе говорю: ты должна надеть ковбойские сапоги.

­ Черт возьми, нет, - ответила Меделин, ища туфли в горе салфеток.

­ Они должны быть в спальне.

Стук в дверь привлек внимание женщин.

­ Кларисса, откроешь дверь? Я пойду искать обувь. - Меделин исчезла в спальне.

­ Кто это может быть? - удивилась Кларисса, направляясь к двери. Прежде чем она смогла проверить глазок, дверь распахнулась и вошел Джейс.

Джейс – жених, а Элла была одета в свадебное платье Меделин.

Ужас наполнил желудок Эллы, как расплавленный свинец, когда их глаза встретились. Он не мог видеть ее такой. Это была плохая примета. Не в свадебном платье его будущей жены. Не он. Кто угодно, кроме него.

С хныканьем она спрыгнула со стула, проливая шампанское по всему полу, но сумев не пролить на платье ни капли. Она побежала в спальню, хлопнув дверью и желая, чтобы весь отель просто вспыхнул вокруг нее.

Прекрасна…

Это было единственное слово, которое пришло ему на ум, чтобы описать ту, которую только что видел. Даже проливая шампанское на ковер, Элла была ошеломляюще красива. Он даже не предполагал, что возможно быть на столько умопомрачительно милой.

Он посмотрел на трех женщин, уставившихся на него в попытке понять, почему Элла так стремительно выбежала из комнаты. Они все пожимали плечами, недоумение читалось в их глазах.

- Привет, кузен. Меделин с ней. Она будет в порядке. – сказала Кларисса, возвращаясь в кресло. Он был удивлен, что она смогла найти его, учитывая количество салфеток, валяющихся вокруг.

- Что случилось?

- Просто зашел проведать Меделин. – ответил он. Ему всегда нравилась Кларисса. Она была одна из немногих, кого Джейс был действительно рад видеть на свадьбе.

- Какие планы на обед?

- У нас запланировано чаепитие на это время. – ответила Кларисса.

- Никаких мальчиков. – сказала она скрестив руки.

Джейс мгновенно перенесся в своих воспоминаниях в то время, когда они трое были значительно моложе. Кларисса и Меделин устраивали вечеринки и никогда не приглашали его из-за того, что он мальчик.

- Кроме того, - добавила Гвен, мило улыбаясь, - Мы примеряем платья, аксессуары и туфли, так что ты в любом случае не захочешь остаться.

- Так вот почему Элла была одета в платье. – сказал Джейс, кивая в сторону ванной. Теперь ему стало понятно почему она была одета в свадебное платье, но чего он никак не мог понять, так почему она убежала.

- Ты знаешь Эллу? – спросила Гвен, наполняя свой бокал шампанским.

- Она показала мне дорогу вчера, когда я потерялся. – ответил Джейс. Только он опустил тот факт, что нашел ее абсолютно потрясающей и ни о ком другом он теперь думать не может.

- Ты имеешь в виду, что она помогла тебе скрыться от Розалинды. – дразнила его Кларисса.

- Меня это не удивляет. Она миленькая.

- Так и есть, - согласился Джейс. Глаза Клариссы сузились на мгновение, чувствуя, что он что-то недоговаривает. Джейс пожал плечами, надеясь, что в голове у его наблюдательной кузины не появится никаких идей.

- Гвен, где другая бутылка шампанского? - спросила Кларисса, держа пустую стеклянную бутылку.

- О, точно. - Гвен покраснела и опустила свой пустой бокал.

- Она где-то здесь.

В то время как девушки были заняты открытием и разливанием содержимого свежей бутылки шампанского, Джейс попытался выяснить, что происходит по другую сторону двери спальни. Было довольно очевидно, что Элла не собиралась возвращаться, пока он был здесь, но он хотел знать, почему.

- Мне очень жаль… - голос Эллы звучал приглушенно, но было понятно, что она подавлена.

- Я знаю, что это плохо, что он увидел платье до свадьбы и я…

- Плохая примета, сели жених видит невесту в платье до свадьбы. – поправила ее Меделин.

- Джейс все равно не должен быть здесь. Ты не могла знать, что он просто войдет.

- Ты планируешь остаться с нами на примерку тиар? – спросила Кларисса.

- Нет, нет. – Джейс замотал головой и быстро направился к выходу. Примерка тиар никак не входила в его планы на сегодняшний день.

- Я пойду пообедаю в одиночестве, а вам, девушки, желаю хорошо провести время, играя в принцесс.

Гвен закатила глаза на комментарий, но ничего не сказала. Кларисса подняла бровь, ожидая, когда он уйдет.

- Скажи Меделин, что я заходил, - сказал Джейс. Теперь он тянул время, и он это понимал. Но он хотел еще на несколько минут задержаться, на случай, если Элла решит вернуться.

До Свидания, Джейс. - Кларисса шагнула вперед и открыла ему дверь.

Джейс знал, что пришло время уходить, но его ноги, похоже, были не согласны. Ему потребовалась секунда, чтобы заставить себя отойти от двери, где он знал была Элла, и выйти в коридор. Он понятия не имел, почему Меделин одела Эллу в свадебное платье, но считал, что это самое красивое, что он когда-либо видел.

Дверь в Люкс для новобрачных захлопнулась за ним, заставив его покачать головой. Он видел много женщин в свадебных платьях, но по какой-то причине именно Элла сделала его неприлично счастливым. Мысль о ней в белом, скрывающейся от него, потому что это плохая примета, заставило его сердце ускоренно биться.

Он не мог понять, почему она была одета в белое, но он знал одну вещь. Он должен был увидеть ее снова. Этот короткий момент и то, как его ноги пытались заставить его вернуться, просто доказывали это. Больше всего он хотелось увидеть ее вновь.

Ему нужен был план, способ удивить ее и заставить улыбнуться. Цветы? Нет. Слишком просто, решил он. Может, что-нибудь с лошадьми? Был ли способ совместить лошадей и романтику?

С его мыслями о девушке, скрывающейся в спальне, Джейс не обращал внимания на мир вокруг него. Таким образом, это стало полной неожиданностью, когда он почти столкнулся с Долорес Филлипс. Он отскочил в сторону, сумев еле-еле избежать полного столкновения.

- Мистер Коннор, как вы себя чувствуете сегодня утром? - спросила пожилая женщина. В голове Джейса ее сладкий тон звучал словно сигнализация. Она, конечно, очень хорошо сохранилась, но явно была не его тип.

- Я в порядке - ответил он. - Простите, что чуть не врезался в Вас, Мисс Филлипс. Боюсь, мои мысли были в другом месте.

- Долорес, пожалуйста. Было похоже, что у вас приятные вещи на уме, - она мурлыкала и порхала поддельными ресницами. - Могу я спросить, кто эта счастливица?

- Леди? Кто сказал что-нибудь о даме? - Джейс старался выглядеть невинным.

- Разве я не могу быть счастлив, что моя младшая сестра выходит замуж?

Он слегка нервничал, желая вернуться к работе. Как бы он не был взволнован свадьбой Меделин с Джейсоном, у него все еще были обязанности. Его компания не перестала существовать только потому, что его младшая сестра выходила замуж.

- О, мистер Коннор, ваша сестра Меделин счастливица, но мужчина витает в облаках только из-за женщины. - Долорес широко улыбнулась.

- Поэтому я должна спросить. Я ее знаю?

- Кто-то, кто работает на вас, на самом деле, - медленно сказал Джейс, не зная, что именно сказать. - Она сделала мой день намного ярче.

- О, это то, к чему мы стремимся здесь, в Blue Lake Inn, - согласилась Долорес, кивая в ответ.

- Я надеюсь, что Эллисон сможет сделать ваше пребывание еще более приятным.

То, как она сказала "приятно", заставило волосы Джейса зашевелиться. Это было жутко и почти неуместно.

- Эм.., спасибо? - Джейс нахмурился, не понимая при чем тут Эллисон.

- Эллисон невероятно любезна, - продолжала Делорес. Тон ее голоса подсказывал, что Эллисон была не просто любезна. От чего желудок Джейса скрутило.

- Я надеюсь, что вы сможете проводить с ней больше времени.

- Извините, вы, должно быть, не поняли, - сказал Джейс, глядя в коридор и надеясь, что кто-то придет и отвлечет ее.